– Прекрасная хагана, к чему вы ведете? – хрипло спросил Изумруд, с трудом сохраняя равновесие и держась за живот.
Облизнув пересохшие губы, сочувствуя ему, я выдохнула не менее хрипло:
– Я знаю, где живут феи. Более того, искренне считаю, что ваша долина гейзеров – прекрасное место для их жизни. Под вашей защитой им будет спокойнее и безопаснее. А взамен они помогут вам найти идеальные половинки. Единственное… Важно, чтобы добрые дела шли из глубины души, были искренними. Тогда и их магия желаний будет щедрой и действенной.
– Вы хотите сказать, что они могут любому подарить… как вы сказали… звезду счастья? – напряженно уточнил Сапфир.
– Я не искала любви, а просила лишь указать мне, где найти счастье. Кто же знал, что мое счастье найдется в лице Эрна? – улыбнулась я еще крепче прижимаясь к мужу. И напомнила, чтобы убрать все недомолвки, а то Красный смотрел на меня слишком уперто: – Я же ведьма, а мы любим лишь раз в жизни, одного и до самой смерти. Поэтому я никак не смогу стать женой кому-нибудь еще. Но помочь каждому из вас найти любовь, свою половинку, готова.
– Хагана, вы предлагаете объявить о безоговорочной победе хагана? О нашем проигрыше? – поставил вопрос ребром Сапфир, ведь проигрыш – это позор.
– Да, – глядя ему в глаза, ответила я. – Вы и так знаете, что проиграли! Я предлагаю вам сохранить жизнь и обрести надежду на семью и любовь. Свою собственную, не делимую ни с кем. Только вашу.
Предлагала как положено, с вкрадчивыми полутонами, завлекая и завораживая перспективами. Мужчины оценили это кривыми усмешками, а затем скрестили друг с другом взгляды. Задумчивые, оценивающие те самые перспективы и реалии.
– Я согласен! – неожиданно заявил Сапфир, посмотрев в глаза Эрну и признавая его главным в этой затее и на поле боя.
– Я согласен и благодарен хагане за более чем щедрое предложение, – признал Изумруд.
– В вашем роду есть свободные ведьмы? Сестры? – неожиданно уточнил у меня Красный, склонив голову к плечу.
Пришлось отвечать настойчивому мужчине, сжав ладонь зарычавшего от злости и ревности Эрна:
– Нет. В моем роду я осталась одна. Но если судьбой вам, гор, предначертана ведьма, благодаря подарку фей вы ее найдете!
В полной мере осознав свои чувства к мужу, я больше никак не реагировала на внешность других претендентов. Я и раньше оценивала их чисто с эстетической точки зрения и не гадала, удачный ли вышел бы у нас союз. А теперь и вовсе воспринимала их должностными лицами. Ну или партнерами на переговорах. Я полностью принадлежу одному Эрну. Похоже, до Красного это, наконец-то, дошло, потому что он согласился:
– Я признаю твою победу, хаган! И благодарен за возможность разделить путешествие в земли фей.
– Каждый из вас прямо сейчас даст клятву о неразглашении нашего… хм-м… дела. И феях! – жестко, глухо потребовал Эрн. – Новые лица к осведомленным присоединяются только с моего разрешения!
В общем, все, даже Великий с побратимом, поклялись кровью. Зрители на трибунах проявляли нетерпение. Каменюки прямо оживали. А то ишь ты, высшие полутрупы окончательно лапы никак не протянут, еще и переговоры странные и таинственные ведут, и клятвами ни с того ни с сего обмениваются. Непорядок, короче!
А моя ведьминская сила, чуя ажиотаж и возмущение, коварно хихикала и довольными приливами-отливами омывала внутренности. Ох, елки-палки, испортит она меня, ох, испортит…
Стоило мне снять полог тишины, Анарек во всеуслышание объявил о победе Эрна. Не успели трибуны взорваться ревом возмущения или радости, как я под изумленными взглядами толпы ринулась к алтарю.
– Еля? – дернулся за мной Эрн.
Пустив себе кровь, я положила ладонь на алтарь и с кричащей в душе мольбой обратилась к Богам и Миру:
– Клянусь, что моя верность, любовь, душа и тело принадлежат лишь одному мужчине, моему мужу – Эрну из рода Черный Гранит. Взываю к великому отцу всего сущего Мирею, создателю рода ведьминского, тому, кто привел меня в этот мир: молю, сделай нас едиными с Эрном, чтобы никто и ничто не разлучило нас и не разъединило. Я отказываюсь от новых мужей! Прошу, Великий Дух, сделай так, чтобы телом и душой мы принадлежали только друг другу. Я и мой любимый Эрн!
Когда алтарь откликнулся внутренним светом, приняв мою кровь и клятву, я разрыдалась от счастья, тут же оказавшись в объятиях мужа. А трибуны взревели еще громче.
– Представление хаганы, брачный обряд и выбор претендентов объявляю завершенным! – зычно крикнул Анарек, снова непривычно улыбаясь и глядя на меня.
Правда, вскоре он посадил к себе на колени Юдаю и с любовью обнял ее, видимо, проникнувшись нынешним неординарным событием. И силой наших с Эрном чувств. А я что? Я только счастлива за родных и близких! Если бы еще Танира не плакала…
Свекровь подошла к нам в сопровождении поддерживающего и успокаивающего ее Дейра. Она по очереди обняла нас с Эрном и предложила:
– Ну что, пора домой?
Я радостно кивнула этой доброй, чудесной женщине, а когда мы дружно повернулись к лестнице, мне уже не улыбалось. Я вопросила всех – Эрна, клан, мир, лестницу:
– Опять пешком? Своими ногами? Все тысяча пятьсот восемьдесят шесть ступеней?
И невольно схватилась за сердце. А Дейр весело напомнил:
– Так ты же самостоятельная и сильная ведьма!
Я обернулась к мужу и заискивающе тоже напомнила:
– Любимый, совсем недавно ты говорил, что все твое – наше?
– Ну да, говорил… – мягко усмехнулся Эрн.
– Тогда раскрывай наши крылья, полетим на них домой, – заявила я в лучших традициях «руки в боки».
Хорошо, что у нас с заботливым и любящим мужем есть крылья. Осталось найти обещанные половинки недобитым претендентам в женихи и все – жизнь станет прекрасной.
Если бы я знала, что вскоре опять ошибусь… все равно повторила бы свое обещание.
Глава 21
Желтая дорога убегает к горизонту, сверху сияют звезды, вокруг ночная тишина, но не умиротворяющая, тревожная: в амагической пустоши не услышишь стрекот насекомых, только далекий рев исковерканных ею тварей. Я снова в пути, но в этот раз путешествие похоже на развлекательный комфортабельный тур. Мой «ковер-самолет» несут четверо огромных высших горгулов из сильнейших родов, вокруг еще пятеро вооруженных до клыков и когтей телохранителей, впереди размеренно машет огромными черными крыльями Эрн, зорко высматривая любые опасности, которые могут подстерегать меня, любимую ведьмочку.
А я… Я нынче путешествую полулежа в своеобразном гамаке, этакой переноске, прикрытая от ветра теплым пледом, и неторопливо смакую настоечку с тонким изысканным фруктовым вкусом и капелькой алкоголя. Да с ленцой пялюсь на красоты, закусывая все засахаренными орешками и цукатами. В общем, наслаждаюсь полетом в «бизнес-классе».
