– Ты ничьих лиц в дожде не видишь?
Фредерик приподнял бровь:
– А ты видишь?
– Нет. Но решил уточнить.
– Похоже, у тебя хорошее настроение.
– Ну, это ведь не скучный прием.
– Главное, спокойно появится и спокойно уйти.
Они быстро переглянулись, и Офелия спросила:
– Есть какой-то тайный смысл?
– Да нет, – ответил Фредерик. – Но как-то раз Винсент явился к Элеоноре на мотоцикле. В гостиную.
– Я был молод и неразумен, не бузи.
Фредерик не стал возражать, что это произошло всего год назад, и наверняка Винсент был готов повторить, дай только волю. Правда, в тот вечер он стал звездой Инстаграма, что ему не очень понравилось.
– Кстати, – сказал Винсент, – помнишь тех ребят, у которых упали наши продажи?
– Ну?
– Я выяснил. Все у них отлично. Эти засранцы просто тихонько нас задвинули и занялись более активным продвижением Ройса.
– Что ты предлагаешь?
– Я сам ими займусь. Или пусть возвращают прежние условия, или катятся к черту.
– Ты не найдешь так быстро новую компанию.
– Они об этом не знают. «Бизнес, сказал я, хотя это было обыкновенное сумасшествие».
– Кажется, ты что-то цитируешь, но я не знаю что.
– Ты просто не читал Гибсона.
Особняк Элеонры можно было заметить издалека: по громкой музыке и ярким огням. Они как раз парковались, когда со двора взлетел яркий фейерверк под чьи-то крики.
– Похоже, мы опоздали к началу веселья, – Винсент выглянул из окна. – Давайте-ка не пойдем через главный вход.
– Почему? – удивилась Фэй.
– Если ты хоть немного знаешь Элеонору, то никогда не пойдешь в разгар вечеринки через главный вход. Еще какой-нибудь слон задавит, а она скажет, что так и было.
– Слон?
– Да, – улыбнувшись, Фредерик глянул на девушек в зеркало. – И он имеет ввиду настоящего слона.
На заднем дворе было относительно тихо и безлюдно – похоже, никто не хотел пропускать вечеринку. Возможно, именно поэтому трава газона до сих пор оставалась аккуратной, точную геометрическую форму цветников еще никто не нарушил, а вода в прудах, отделанных бордюром, оставалась спокойной.
Один такой как раз заинтересовал Винсента. Он присел на корточки и потрогал воду.
– Бр, ледяная. И мутная.
– Что, не поплаваешь тут голышом? – Фредерик не удержался, чтобы его не поддеть.
– Если я захочу искупаться голышом, то найду где!
Стоило им войти в дом с заднего входа, как они в полной мере окунулись в шумную и разнузданную вечеринку. Территория особняка, да и сам дом, оказались огромными, но они не успели пройти и половины, а им уже дважды попытались всучить какой-нибудь алкоголь.
Винсент надел очки – сегодня он, как и всегда, был в черном, а пиджак покрывали принты с мертвыми мотыльками. В отличие от него, Фредерик предпочел обычную белую рубашку.
– Я за коктейлями, – сказал он. – Кто со мной?
По правде говоря, Винсент вовсе не жаждал вечеринки. И его тщательно подготовленное веселье иссякло довольно быстро. Тем более, Фредерик решил, что он за рулем этим вечером, поэтому пил только сок, а от шумного народа Винсент скоро устал.
Он уже бывал в доме Элеоноры, поэтому отлично представлял его укромные уголки, и где можно спрятаться от людей. Он залез на чердак, полный пыли и осколков стекол. Сквозь маленькие окошки проникал свет снаружи, и так как во дворе действительно светила яркая иллюминация, то и на чердаке оказалось довольно светло.
Копаться в старье семейства Элеоноры или того, кто жил здесь до нее, у Винсента не было желания, хотя возможно, в другой момент и вызвало любопытство. Теперь же он достал сигарету и закурил. Он не знал, разрешила бы Элеонора, но ее же не оказалось рядом, чтобы спросить.
Скинув пиджак, он улегся на него спиной, почувствовав, как хрустнуло какое-то стекло. Выпуская дым в паутину на потолке, Винсент наслаждался относительной тишиной и полным безлюдьем. Он даже снял очки и положил их рядом в пыль.
В последнее время он все больше думал о призраках и снах – и о том, что они могут значит. Признать, что все видения бессмысленны – это почти как признать, что они психи… которым место в Хартвуд Хилле? Это место и доктор Стивенсон невольно внушали страх, потому что Винсент их не понимал. Как и не знал, какое ко всему имеет отношение Лиллиан.
Иногда он читал ее дневник. Разрозненные записи, часть из которых он не мог понять из-за почерка, часть – из-за содержания. И только в последнее время Винсент осознал, что возможно, не стоит воспринимать все буквально – может сложиться, что Лиллиан просто не знала нужных слов или не могла выразить то, что хотела, поэтому пользовалась образами.
– Как во снах…
Голос прошелестел совсем рядом, как будто шелест крыльев мотыльков, слетевших с пиджака Винсента. И он был готов повернуть голову и увидеть другую фигуру, подобно ему, лежащую на полу рядом и смотрящую в потолок. Но он также знал, что один на чердаке. Поэтому что он увидит? Зыбкую вуаль призрака?
Винсент не стал смотреть. Он закрыл глаза и продолжил курить, чувствуя на губах горьковатый вкус табака, а на пальцах – опадающий пепел. И они точно были реальными.
Но внезапно ему под черепную коробку проникла другая мысль. Ощущение, как не утоленная жажда, тоска, которая перерождалась в назойливое беспокойство. И сверлила мозг изнутри, поглощая все остальные чувства.
Винсент резко сел, но теперь его даже не подумал посмотреть по сторонам. Он знал, что его заполняет беспокойство, плещется и настойчиво говорит двигаться вперед. Потому что если он не успеет, то произойдет что-то непоправимое.
Затушив сигарету об пол, Винсент поднялся на ноги и устремился прочь с чердака, даже не вспомнив об оставленных пиджаке и очках.
Офелия и Фэй сидели у импровизированного бара и слушали рассказ какого-то парня о происхождении рома. И переглянувшись, они поняли, что думают об одном и том же: этому типу лучше просто выпить побольше, может, тогда он заткнется.
Поэтому внезапно появившегося Винсента они встретили с невольным восторгом: он мог спасти их от назойливого кавалера. Но Винсент и не заметил парня.
– Где Рик? Где он, черт возьми?
– Эй, успокойся, он где-то здесь, – сказал Фэй. – Отошел куда-то.
– Нет. Все не так… мне надо его найти.
Винсент как будто пытался объяснить что-то необъяснимое. И хотя объективно не было ни малейшей причины для беспокойства, Офелия посмотрела на лицо Винсента и кивнула:
– Давайте найдем Фредерика.
