– Привет, Морган! – он салютовал ей бутылкой. – Присоединяйся, наши партнеры прислали немного своей продукции, чтобы задобрить злобных монстров Уэйнфилдов.
– Пить в середине рабочего дня? Нет уж, спасибо.
– Во-первых, уже конец рабочего дня. Во-вторых, это минералка.
Приглядевшись, Морган увидела, что в руках Винсента и впрямь бутылка минералки, похожие были по всему кабинету. На секунду Морган заколебалась, а потом боковая дверь раскрылась, и на пороге возникла белокурая Офелия. Теперь она тоже работала здесь, тоже неплохо писала, хотя старалась оставаться в стороне от всего еще больше, чем Анабель.
Слишком много людей. Слишком громко начинают нашептывать голоса в голове.
– Нет, спасибо, – покачала головой Морган, – как-нибудь в другой раз. А вы не забудьте здесь все убрать перед уходом.
Каблуки Фэй отстукивали привычный ритм по скользким плитам пола. Она ненавидела эти плитки – худшее, что только было во всем клубе Дэнни. Стоило сбиться с привычного ритма, и нога грозила поехать по несносным плитам. Не хватало только подвернуть ногу – худшее, что могло произойти с танцовщицей.
Оказавшись за кулисами их импровизированной сцены, Фэй перевела дух и позволила себе ненадолго расслабиться. Здесь в полумраке стояла только Лили, и отблески огней из зала играли на блестках ее короткого платья, едва прикрывавшего грудь и попу. Днем Лили работала стилистом, стригла и красила людей – а вечером приходила к Дэнни и танцевала для его публики. Ходили слухи, что сам Дэнни спал с ней, поэтому Лили и позволялись некоторые вольности.
Фэй не очень интересовала правда, но Лили действительно позволяла себе чуть больше, чем другие. Сейчас она стояла, прислонившись плечом к стене и курила прямо тут. Правда, вряд ли бы кто именно здесь мог ее заметить.
– Как сегодня публика? – спросила Фэй.
Лили пожала плечами:
– Как обычно. Слишком рано для стриптиза, но уже поздно для того, чтобы пить коктейли, не пялясь на женский зад.
– Ты сегодня еще работаешь?
– Да, выйду после тебя. Кажется, мое платьишко сегодня отлично подойдет для разогретой публики.
Она немного хрипло рассмеялась, а Фэй вспомнила, как девчонки шептались, будто раньше Лили танцевала стриптиз. Так что обычные танцы, без раздевания, явно были для нее шагом вперед.
– Твой красавчик там.
– Ты уверена?
– Пф, детка, его выдают темные очки, даже если бы у меня была плохая память на лица.
– Он хотел поужинать сегодня.
Фэй и сама не знала, зачем это сказала. Возможно, чтобы напомнить самой себе. Или убедить саму себя, что сегодня у нее есть нечто большее, чем просто танцевать для подвыпившей публики. Но на Лили ее слова не произвели впечатления:
– Это если он вообще будет способен куда-то двинуться сегодня.
– Ну…
– Дэнни позвал твоего красавчика и его татуированного друга в вип-зону. Сама видела, как они туда уходили.
Вип-зона на втором этаже, подсвеченные неоном ступени и полумрак лож и шелковых диванов. Сама Фэй никогда туда не поднималась, но знала, что именно там Дэнни творит настоящие дела. Туда звали только элитных девушек, готовых на все – таких, как Лили. Чтобы слизывать с их грудей капельки коктейлей и занюхивать дорожки кокаина. Дэнни всегда пропадал именно там, хотя никто никогда не видел Дэнни пьяным или обкуренным.
Не успев ничего ответить, Фэй выскочила на сцену – был ее выход, а за промедление полагались штрафы и достаточно весомые. Она тут же поймала ритм музыки, и ее тело начало отвечать на него, будто против воли.
Когда Фэй танцевала, весь мир переставал существовать. Возможно, именно поэтому она так любила танцы. Плавная размеренная мелодия лилась вокруг и сквозь нее, обволакивала, проникала через кожу, задерживалась в костях и скользила прочь. Фэй подчинялась этому ритму, послушно следовала за ним. Делала то, что действительно умела, и за что ей платили.
Впрочем, бегло оглядеть зал Фэй вполне успевала. Она действительно не видела ни Винсента, ни кого-то из тех, с кем он обычно бывал. И девушка даже не знала, что ее беспокоило больше: то, что они не пойдут ужинать, или то, что Винсент, похоже, ввязывается в неприятности.
Наверху, в вип-зоне, что-то блеснуло, и когда музыка замедлилась, Фэй пригляделась. Ей показалось, неоновые отсветы отражаются от темных стекол в очках человека, который стоял, облокотившись на перила, и смотрел на нее. Но потом он исчез, а танец продолжился.
Когда Фэй начала уставать, и ей казалось, что еще немного, и она рухнет от усталости прямо здесь, музыка начала стихать. Это было знаком, и девушка изящно повернулась, чтобы скрыться за сценой. Там ее поджидала Лили. Ее взгляд был устремлен вперед, когда же она шагнула на сцену, то тут же приклеила к лицу фальшивую улыбку, которую так любили посетители. Невольно Фэй подумала, где была Лили во время ее выступления. Отдыхала? Курила? Или ублажала публику в випе?
Каблуки снова простучали по плитам. В маленькой и тесной гримерке никого не было, поэтому Фэй без труда скинула платье и натянула черные штаны и черный же свитер с большими модными дырками. Закинув на плечо сумочку, Фэй несколько мгновений помедлила. Она не знала, стоит ли ей найти Винсента, или лучше сразу уйти, раз у него изменились планы.
Фэй вышла в зал, и глаза тут же начали ослеплять огни. Она поморгала, привыкая к ним, и двинулась к лестнице в вип-зону. Конечно же, Винсент уже большой мальчик и сам может решить, что ему делать, но Фэй решила, что будет спать спокойнее, если удостоверится.
Она работала у Дэнни не так долго, а его самого видела всего пару раз. Но была достаточно наслышана.
Когда Фэй только взяли на работу, она очень обрадовалась: еще бы, клуб, может, и не был известен на весь мир, но в городе о нем знали. Он считался элитным и дорогим. Девушкам здесь тоже платили достаточно, при этом никто не делал грязных намеков, а танцовщицы только танцевали. Если только они сами не были готовы оказывать другие услуги.
Однажды ночью, когда Фэй осталась вдвоем с Лили, последняя вышла покурить в переулок за клубом. Фэй решила составить ей компанию – тем более, тогда она отработала ровно неделю, и в честь этого Лили притащила ей бутылку вина, дешевого, но пьянящего.
Там Лили уселась на ступеньки пожарной лестницы и закурила. Фэй стояла рядом и маленькими глотками пила вино из бутылки – штопор тоже нашелся в гримерке.
– Спасибо за вино, – поблагодарила Фэй. – Ммм… я смотрю, другие девочки считают тебя вроде как главной.
– Это потому что у меня есть мозги, и я умею ими пользоваться. И сиськи больше, чем у них.
– Но вы не очень-то дружны.
– Я смотрю, вино развязало тебе язык, детка. Но ты права, им я вино не дарила.
Лили выпустила немного дыма, и он запутался в ржавых ступеньках пожарной лестницы. Девушка смотрела наверх, на звезды, которые то ли видела, то ли представляла.
