– Ммм?
– Я познакомился с женщиной.
– Не то чтобы странно.
– Да послушай. Ее зовут Фэй, и ее сестра Офелия – подруга Анабель.
– Вроде она упоминала какую-то Офелию. Я еще запомнил, потому что имя необычное.
– Ну, Ани не из тех, кто будет рассказывать о своих подругах. Да и не в ней суть. Дело в их брате. Он учился в том же колледже, но исчез полгода назад.
– Весьма печально.
– Последний раз его видели в обществе Ани.
Фредерик спокойно вел машину еще пару минут, пока не остановился на светофоре. Только тогда он посмотрел на брата:
– И что?
– Тобиас Джордан до сих пор официально считается пропавшим без вести. Фэй уверена, что Ани может знать об этом больше, чем рассказала полиции. И попросила помочь выяснить.
– Хочешь допросить Ани?
– Не говори глупостей. Я просто хочу знать то, что известно ей. Ну, и возможно, попробовать помочь Фэй с ее братом.
– А с чего твоя новая подруга решила, что Анабель рассказала не все?
– Ее показания поверхностны. А она… они встречались с Тоби.
Увидев в отражении на очках Винсента, что зажегся светофор, Фредерик снова сосредоточился на дороге. Но и без лишних слов он знал, что они с братом подумали об одном и том же. О Лукасе. Давняя история, которую они оба хотели забыть и, конечно же, не могли. Их вечный бестелесный спутник, их призрак, который не отпустит никогда.
Он тоже встречался с Анабель, а потом исчез. И всего несколько человек знали правду – правду о том, как он изменял Анабель, а она слетела с катушек, узнав об этом. Вряд ли она понимала, что творит. Вряд ли даже спустя время, даже теперь Ани понимала, что тогда совершила – или она просто предпочитала об этом забыть, заперла в чуланах памяти. Жаль, у Фредерика так не вышло, и он знал, у Винсента тоже. Темными ночами их обоих порой преследовал призрак мертвого Лукаса, убитого их сестрой.
Вряд ли история могла повториться, но Фредерик поймал себя на мысли, что по спине у него прополз холодок. И он понял, почему это дело так заинтересовало Винсента.
Теперь они ехали вчетвером, вместе с неожиданной подругой Анабель. Фредерик попытался вспомнить, что он раньше слышал об Офелии Джордан.
Анабель писала много писем. Она не могла приезжать часто, но как минимум, раз в неделю оба Уэйнфида получали письмо на свою электронную почту. Анабель рассказывала о том, что ее окружает. Что она видит, что изучает и что чувствует. Обычно ей отвечал Винсент, у него всегда было проще с написанием текстов. Порой Федерик бывал так занят, что просматривал их переписку только бегло. Теперь он корил себя за это.
Но насколько он мог помнить, Анабель никогда не писала ни о ком по имени Тобиас. Она вообще не упоминала никаких парней, и тогда это не казалось Фредерику подозрительным. Что и говорить, Анабель все еще тосковала по Лукасу, своей первой и единственной любви. Но она вовсе не собиралась хранить верность призраку до конца своих дней, Анабель отнюдь не такова.
Бегло Фредерик кинул взгляд на брата, сейчас беседующего с Ани. Он тоже не слышал ни о каком Тоби, но стоит поговорить с ним наедине, возможно, он вспомнит что-то из переписки. А может, стоит еще разок перебрать все письма из почтового ящика. Кто знает, вдруг там будет подсказка.
Конечно же, можно напрямую спросить Анабель. Но вряд ли она также прямо ответит. Не то чтобы она намеренно увиливала от ответов… просто ее представление о том, что важно, не совпадало с общепринятым. И ее представления о том, что нормально и допустимо.
К тому же… Фредерик ощущал, как ему в спину уставился взгляд прохладных глаз Офелии. О ней Анабель рассказывала – но Фредерик и подумать не мог, что это ее лучшая подруга. Которую она привезет обратно домой.
О чем же еще не упоминала Анабель?
В маленькой уютной комнате играла негромкая музыка, и ее мелодичные переливы ничем не напоминали привычную музыку клуба Дэнни. Но на самом деле, Фэй предпочитала четко различать личную жизнь и работу.
Ее квартирка была очень маленькой, хотя в первой половине дня, как сейчас, ее всю наполнял свет из большого окна. На кровати валялась недочитанная книга, а Фэй, одетая только в большую рубашку и гольфы, не находила себе места и ходила из угла в угол.
Письмо от Офелии было достаточно четким, она просила сестру не встречать ее и дождаться дома. И хотя Фэй не понимала, почему сестра не захотела, чтобы ее встретили, она знала, что спорить с Офелией бессмысленно.
Старше всего на пару лет, Фэй всегда ощущала, будто это она младшая сестра. Да, безусловно, Офелия признавала авторитет Фэй и даже позволяла заботиться о себе. Но Фэй зачастую ощущала себя неуютно, когда льдистые глаза смотрели на нее.
Подойдя к окну, Фэй прищурилась и посмотрела на улицу. Там сновали машины, но ничего похожего на такси или Офелию. На этот раз Фэй даже не догадывалась о мотивах сестры, и это ее пугало.
Потому что во всех действиях Офелии был смысл. Всегда.
– Анабель много рассказывала о тебе.
– Правда? И ты меня представляла… таким?
– Думала, ты выше.
Винсент усмехнулся и снова уставился на дорогу. Офелия устроилась рядом и явно не собиралась молчать до квартиры Фэй, адрес которой она дала.
Когда Анабель показала подруге свой дом, именно Винсент вызвался подвезти Офелию. Отчасти потому что он знал, Фредерик хочет познакомить сестру с Морган. Но отчасти ему хотелось просто узнать получше эту парочку, Офелию и Фэй.
– А вот Анабель о тебе рассказывала мало.
Винсент заметил, как Офелия кивнула:
– Я сама ее попросила. Мне не хотелось быть одной из тех подружек, о которых сплетничают.
– Ани явно не из сплетниц.
– Конечно. Но все равно неприятное ощущение, когда о тебе рассказывают, а ты даже не знаешь что. Как будто обсуждают за спиной.
– Ну, сама-то ты отлично слушаешь подобные разговоры.
– Мне интересны люди. А ты и Фредерик – все-таки не подружки Ани, о которых она сплетничает.
– Мне бы не пошло платьишко, это точно.
Девушка негромко рассмеялась. У нее был довольно тихий голос и такой же негромкий смех. Но все равно Винсенту казалось, он заполняет машину, будто запах духов… или ядовитый газ.
– А что изучала в колледже ты?
– Поступая, я выбирала между искусством и рекламой.
– Не очень-то схожие области.
– Ничего подобного. И та, и другая воздействуют на сознание людей, даже когда люди сами об этом не подозревают, – она помолчала секунду-другую и продолжила. – Ты ведь тоже занимаешься рекламой?
– В каком-то роде. Все рекламные контракты нашего издания на мне. Как и прочие вопросы связей с общественностью.
