Слегка расстроившись, она закрыла коробку и отнесла ее обратно. Раздумывая о поисках меча, направилась к стеллажу со стеклянными дверцами, чтобы еще раз взглянуть на рукописи. Может, среди них были еще какие-нибудь важные сведения?
Но в сутолоке шкафов и полок, она завернула не в ту сторону и оказалась за лабиринтом стеллажей. На каменной стене висело огромное бронзовое панно с изображенным во весь рост богом плодородия Фрейром. В правой руке он держал длинный меч, в левой — свиток с текстом.
Клео подошла ближе. Рассматривая рельефный сюжет, она могла с легкостью представить себе, как в действительности выглядел Фрейр, настолько точно мастер передал образ бога плодородия. Обнаженный мускулистый торс, мужественное и одновременно доброе лицо. Высокие скулы обрамляли густые, волнистые золотые пряди. Его бедра были покрыты шкурой животного, а запястья и голени кожаными доспехами. Слева расположился верный вепрь Гуллинбурсти, готовый в любой момент прийти на помощь — скорее своему товарищу, чем хозяину. Клео поразило то, с какой тонкостью был изображен меч солнца, он выглядел как настоящий. Девушка провела пальцами по изображению клинка, будто по холодному лезвию, и ощутила невероятную силу могущества этого артефакта.
И первую минуту Клео ликовала в душе — наконец-то она нашла изображение оружия против чудовища. Но потом вспомнила историю этого меча из эпоса „гибель богов“ и погрустнела.
Магический пылающий меч солнца Фрейра сражался по собственной воле. Это оружие, способное справиться с любым противником и устранить любое препятствия на пути, было равносильно копью Одина. Легендарный булатный клинок был единственной в мире защитой от огненного великана. Однако Фрейр отдал меч отцу возлюбленной Герд в качестве выкупа, а тот — огненному великану Сурту. Согласно „Прорицанию Вельвы“, вовремя Рагнарека доблестный бог Фрейр выйдет биться с огненным великаном Суртом. И если бы у Фрейра был его меч, то исход поединка невозможно было бы предсказать. Но бог встанет против великана с голыми руками и будет повержен.
„Что-то я сомневаюсь, что именно этим мечом Одур „упокоил“ возродившееся чудовище на три тысячи лет. Это оружие могло бы убить, например, богиню тьмы — Хель. Эх, без помощи Хнос вряд ли я справлюсь со всем этим, и почему именно я должна искать этот меч? Ну-ка, а что написано на манускрипте?“
Текст на рукописи, которую Фрейр держал в руке, гласила о том, что бог плодородия не любил войн и ссор. Он покровительствовал миру на земле, как между отдельными людьми, так и между целыми народами. Прибыв вместе с праотцом Одином в Скандинавию, он поселился в Великой Упсале и стал первым правителем древних свеев. Народ называл его Ингви. Фрейр воздвиг огромный храм в Упсале, сделав его своим главным пристанищем. Его правление долгие годы несло процветание стране. Ингви считался праотцом древнего скандинавского королевского рода.
Эпос — „Сага об Инглингах“. Сто раз читала этот текст, но более точного перевода чем этого и быть не может, — и тут же у нее в голове возникло множество вопросов. — Не пойму, а где был Фрейр в то время, когда Одур и Свава сражались с его родной сестрой? Они ведь с Ванадис близнецы, разве они не чувствуют, когда один из них в беде… Нет, это какая-то ловушка или головоломка, которая сбивает меня со следа. Нет. Уверенна, меч, которым Одур усыпил Ванадис должен быть в его погребальном кургане. Нужно перевести рунический камень с острова Форе и еще раз изучить сведения о курганах Упсалы. Ведь по преданиям именно там находится священная земля предков и могилы почти всех конунгов севера. — Размышляя, девушка подперла голову кулаком, не сводя глаз с груды манускриптов на столе. — Пожалуй, стоит еще раз поискать в рукописях оригинал эпоса. Наверняка она написана на древнем руническом диалекте, и текст был неточно переведен, такое случалось не раз…»
Клео кинулась к регистру, который указал, что все оригиналы рукописей с эпосами находятся в стеллаже напротив изображения Фрейра. Взгляд миролюбивого бога плодородия словно сам указывал на то, что нужно. Он смотрел на самую верхнюю полку, будто лично спрятал там рукопись. Клео поднесла к стеллажу покрытую толстым слоем пыли лестницу, которую нашла в углу, взгромоздилась на верхнюю ступень и принялась искать среди свернутых в рулоны рукописях название эпоса.
Задача была не из простых, рулоны были связаны льняной веревочкой, и таких связок оказалось много. Для того чтобы найти рукопись пришлось разматывать все подряд рулоны. Наконец она нашла то, что искала. Рукописи эпоса в связке не было, но она лежала под ними в бархатной синей папке. Хот я то, что она нашла древнюю рукопись на пыльной полке стеллажа, было удивительным. Ведь такие манускрипты должны храниться в специальном саркофаге.
Клео спустилась с лестницы, села за стол и включила настольную лампу. Но стоило ей открыть папку, произошло нечто невероятное. Рунические знаки, которые за столько столетий так потускнели, что их едва можно было прочесть, засветились золотом. Да и сам пергамент теперь выглядел как новый, словно его только что написали. Клео откинулась на спинку стула и широко раскрыла глаза.
Текст был слишком велик, чтобы прочесть и перевести его за несколько минут. Поэтому она делала снимки, чтобы продолжить работу дома. Перевернула последнюю страницу и прочла название другого эпоса, который входил в рассказ неизвестного скальда. «Пророчество о святилище Эддах».
Странно. Клео не то, что впервые видела, но и впервые слышала о существовании подобного текста. Она поспешно перелистнула страницу, решив быстро прочесть все, что успеет.
«Когда боги асы побывали в Мидгарде, они решили возвести в Свеаланде свои храмы и обители. Первым на земле людей в Упсале поселился бог Фрейр. Праотец Один же обосновался на берегу зеленого озера Меларен, в месте под названием Сигтунир. Там он выстроил среди зеленых холмов святилище богов асов — Эддах. В котором, согласно традициям, совершались жертвоприношения. Святилище служило кровом его жрецам, и там на тинг собирались все его сыны — конунги севера. Вокруг святилища возвышались выложенные кругами рунные камни, на которых были записаны древние пророчества и истории подвигов конунгов севера. Рядом с великим тайным святилищем, в глубине каменой пещеры горел неугасимый огонь, над которым произносились скрепленные кровью клятвы жизни и смерти. Здесь же в пещере хранились сокровищница бога асов, куда он прятал свои дары и магические вещи. Это тайное место располагалось в сердце Железного леса…».
В этот момент в дверь громко постучали, и Клео испуганно вздрогнула. В архив, шаркая, вошел архивариус и улыбнулся. Она поняла, что время, к сожалению, истекло. Клео оставило все на столе, быстро отблагодарила старичка и поспешила на выход. По дороге домой она распечатала в фотокиоске снимки с мобильного и приобрела карту исторических регионов Швеции.
Уже темнело. И в душе девушки нарастало гнетущее беспокойство, почему-то было ощущение, что день потрачен в пустую. Ведь она так и не нашла тайное место, где находилась могила конунга Одура. Впрочем, Клео решила пока не думать об этом. На носу была вечеринка в обсерватории. Как сказал профессор, там соберется много интересных людей, может, она встретит того, кто поможет ей с этим делом. И у нее еще есть шанс найти оружие и остановить чудовище.
