Трой вернулся, когда она как раз дочитала последнюю строчку. По стоптанной тропинке они вошли в лес, в котором пахло теплом и прелью, но чем глубже они заходили, тем становилось прохладнее. Легкий ветер трепал молодую листву, которая просвечивала на солнце. Под ногами шуршала старая сухая трава.
По лесу бродили отдыхающие, делая снимки. В лесу они были не одни, и это очень радовало девушку. Она любила гулять, но завораживающая таинственность пущи пугала ее до дрожания колен, поэтому Клео предпочитала, чтобы было многолюдно.
Трой шел очень близко, и иной раз девушке хотелось взять мужчину за руку, но она сдерживалась, так как не знала, как он отреагирует.
— А сколько примерно идти до капища? — Клео решила завести беседу, идти и молчать было странно.
— Ну, два километра точно есть. Кстати, я забыл тебе показать камень, который лежит возле тропинки. На нем был указатель и рунический текст, который указывает дорогу к капищу, — Трой остановился и подошел к высокому голому дереву. — Но вот тут на старых осинах, если хорошо присмотреться, вырезаны рунические знаки, они очень древние и тоже указывают путь.
Клео подошла ближе, чтобы рассмотреть рунический знак, который был покрашен в ярко-желтый цвет, видимо, лесничим.
— Это знак священного места, которое принадлежит Одину.
— Просто поразительно как много ты знаешь. Мой дед тоже все знал, но на все вопросы старик все же не мог ответить, — в голосе Троя послышалась нотка грусти, видимо, он очень скучал по деду, с которым провел детство.
— На это понадобились годы, кроме того, я ведь специализировалась на расшифровке рунических знаков, — сказала Клео, и они двинулись дальше.
— Слушай, меня с самого детства мучал один вопрос, кое-что по поводу капища, но в интернете и архиве я ничего не нашел. Мне интересно, когда на Эддах проводились раскопки, и что археологи нашли там?
Клео была приятно удивлена тем, что Трой увлекается древними местами и уважает культуру предков.
— На самом деле ничего. Эддах — священное место предков, на нем не проводились раскопки, лишь поверхностные исследования. Местный народ против того, чтобы капище перерывали. Кстати, кажется, именно по этому поводу на Готланде у профессора Ларссона были кое-какие разногласия с местным населением, но правительство быстро все уладило.
— А почему же тогда специалисты вскрыли курганы Упсалы, разве там местный народ не против? — поинтересовался мужчина.
— На Упсале вскрыли только два кургана, королевские, и то, для того, чтобы взять ДНК усопших для реконструкции семейного древа королевской семьи, — задыхаясь от быстрой ходьбы, ответила Клео.
— Обалдеть, я об этом ничего не слышал…
— Как ты мог об этом слышать, если ты следователь, а не ученный. Расскажи мне лучше, что твой дед рассказывал тебе об Эддах?
— Не думаю, что мой старик знал то, что тебе неизвестно, — заметил Трой. — Мы не раз здесь бывали. Он рассказывал то же самое, что и на табличке. Эддах — сакральное место, которое основал Один во время своего очередного визита в наш мир, на капище собирались конунги севера и проводилось собрание. Перед своей смертью он вообще стал твердить одно и то же, что мы потомки древнего рода и останки нашего предка захоронены на капище…
— Очень интересно, ну а что, если твой дед прав? Например, у моей бабушки есть книга, где рассказывается, что мой предок был конунгом острова Фаре.
— Все мы чьи-то потомки… Прошло столько веков, кто знает, какие у нас еще в крови гены. У нашей семьи тоже есть книга предков, где начало напоминает исландский эпос.
Они все шли и беседовали. Клео казалось, будто в лесу становится хмуро и серо. Над верхушками деревьев плыли плотные темные тучи, но дождем еще не пахло.
Тропинка привела пару к древнему историческому памятнику предков — капищу Эддах. Еще издалека Клео заметила овраг искусственного происхождения, это был либо курган, либо пещера. Девушка остановилась. На высоком овраге рос огромный ясень. В эпосе говорилось, что это дерево предки называли «Спящим», из-за того, что оно было высохшим. Но девушка видела, чудо-крона королевского дерева покрылась молодой кудрявой листвой.
— Наконец-то я добралась сюда.
— Здесь действительно необычно, — Трой взял ее за руку и двинулся к выложенной камнями лестнице, которая вела на самый верх оврага.
Их взорам открылось небольшое святилище в форме точного круга, земля была плотно утрамбована ногами гуляющих здесь людей. В самом центре капища возвышались три высоких деревянных идола, вкопанные в землю, которые потемнели от времени. Истуканы были аккуратно вырезаны, вероятно, с помощью тесла и топора.
В этих деревянных фигурах Клео с первого взгляда распознала троих главных богов севера. Самой высокой статуей был идол праотца Одина, справа стоял Тор, а слева Фрейр. Головы всех троих истуканов венчали тонкие медные обручи.
Перед деревянными истуканами был установлен дольмен в форме стола, который позеленел и покрылся мхом. По кругу капище окаймляли большие валуны, на которых слабо просматривались рунические надписи и рисунки. Возле каждого камня лежал череп или рога дикого животного, принесенного в жертву.
Рассмотрев несколько рунических изображений, Клео пришла к выводу, что это камни, под которыми похоронены сожженные останки знатных воинов и конунгов севера. Она достала из кармана ветровки мобильный и подробно все сфотографировала, чтобы показать бабушке.
— Теперь я понимаю, почему это капище такое священное место для предков. И кажется, я нашла могилу своего легендарного предка, — она подошла к одному из камней и прочитала на нем, что здесь покоиться Одур — великий конунг Ледяного острова, преданный воин в свите Одина и возлюбленный муж валькирии Свавы.
Глаза девушки заблестели от слез, и она шмыгнула носом. Клео была впечатлена находкой гробницы своего праотца. Она закрыла глаза, слезы медленно покатились по ее щекам.
— Скажи, что здесь написано? Мой старик говорил, что это древняя письменность наших предков, и ее никто не может расшифровать, — тихо сказал Трой, не желая нарушать тишину и покой священного места.
— Конечно. Здесь сказано, что под этим камнем в золотом сосуде хранится прах великого воина и старшего сына Ингви — Фьельнира, который правил Старой Верхней Палатой, — прочитав эту надпись, Клео почувствовала, как у нее пробежали мурашки по коже, словно ощутила чье-то присутствие.
— А если простыми словами? Я, вообще, плохо знаю историю, не приходилось изучать в колледже.
— Ну, Ингви — это земное имя бога солнца Фрейра, а значит, твой праотец Фьельнир был его старшим сыном. А правил он Старой Верхней Палатой — Упсалой. И если разобраться и копнуть поглубже, то по идее земля, где сейчас находятся королевские курганы, принадлежит тебе по наследству. Все понял? — Клео улыбнулась.
— Понял, понял. Это значит, мы с тобой потомки королевского рода. Только какой от этого в наше время толк… — Трой направился к лестнице. — Пошли, капище не единственное странное место в этом лесу.
