Хмурый взгляд Дунстана сказал ей, что он до сих пор не может понять измену своего брата. Но как человеку чести простить предателя?
Вивиана была рада, что ее мужчина нашел время пообщаться с ней и не увлек сразу в постель. Если бы обстоятельства не загнали клин в их отношения, то это был бы хороший союз.
— Но король достойно наградил тебя, он доверил тебе Ледяной Утес, — Вивиана знала, что ее крепость была намного ценнее, чем этот древний замок.
Выражение его лица изменилось. Непроницаемые зеленые глаза горца встретились с отблеском серой стали в ее, и он посмотрел в сторону.
— Король дал мне то, что я получил бы в любом случае.
Вивиана не понимала, почему он счел необходимым сделать такие выводы. Очевидно, Дунстан хотел напомнить девушке, как проник в ее крепость, взывая к христианскому милосердию, и захватил власть.
— Но у тебя не было средств. Твои люди голодали. Как ты собирался пробить защиту Ледяного Утеса?
— Все, хватит! — внезапно Дунстан прервал ее твердым и безжалостным голосом. — Мы говорили об амулете.
— Ах, неужели, — в Вивиане закипал старый гнев, но она попыталась успокоиться. Возможно, другая женщина проглотила бы свою гордость и промолчала. Но Вивиана достаточно долго управляла Ледяным Утесом и знала все стратегические особенности своей крепости. Неужели Дунстан читал ее наивной и был уверен, что без труда сможет штурмовать ворота?
— Да, — язвительно ответил Дунстан, снимая сапоги и борясь с раздражением. — Я нашел амулет, когда осматривал повреждения на стене. Эйдан продал бронзовый вензель с именами нашего клана, который висел над очагом. Каменная кладка стены осыпалась, и я заказал раствор, чтобы исправить поврежденное место. Но когда рабочие убирали щебневый слой стены, они обнаружили шкатулку.
Очарованная историей, Вивиана бросила пристальный взгляд на тяжелый серебряный амулет. Он был выкован в древнем стиле и оформлен языческими узлами и бесконечно переплетенными телами животных, которые иногда встречались на древних могильных плитах или орнаментах в церкви.
— Должно быть, амулет очень древний, — девушка погладила пальцами по неглубокой щербинке. — Надпись на латинице, и она означает: «Смотри на восток, как Ледяной Утес возвращается домой».
Дунстан облегченно вздохнул, очевидно, его история поглотила внимание девушки. Он не хотел больше продолжать разговор о распоряжении короля относительно Ледяного Утеса. Приказ не был командой жениться на госпоже крепости, а скорее предложением королевской поддержки, помочь Дунстану возместить убытки, которые возникли после правления Эйдана.
То, что Дунстан использовал письмо короля и настоял на браке с Вивианой, не сделало его счастливым. Особенно если Вивиана до сих пор напоминает ему, как он перенял власть в ее крепости с помощью хитрости.
В будущем он постарается объяснить Вивиане преимущество перемен в ее крепости, которые прошли без кровопролития. Он решил отложить этот разговор на тот день, когда ее сердце будет принадлежать ему, или после того, как они произнесут свои клятвы перед священником.
Рука Дунстана лежала на руке девушки, и он наслаждался нежной кожей ее ладони. Наклонившись вперед, горец прижался грудью к ее спине. От Вивианы исходил сладкий запах медового вина, хотя она находилась далеко от дома. Не способный устоять, горец уткнулся носом в волосы, вдыхая аромат корицы и имбиря.
— Смотри на восток? — Вивиана посмотрела на Дунстана и нахмурилась. — Я не понимаю. Это намек на то, что сокровище находится в море?
— Нет. Смотри. Перья птиц указывают направление.
Дунстан повернул девушку в сторону камина, и свет очага попал на серебряный амулет. Сердце горца забилось быстрее, так сильно он ее хотел! Он не мог понять, почему рядом с ней желание владеть ею так настойчиво росло с каждым разом. Воин ощущал сильное желание уничтожить любого, кто посмеет подойти близко к Вивиане. Подобного стремления следовало остерегаться.
— А, это означает, что надпись на амулете указывает на особое имя — Кайл, — Вивиана кивнула. — Я видела, как пишется это имя в книге предков, она хранится в старой часовне. Кайл из Ледяного Утеса, лэрд, он спрятал сокровища до того, как сбежал в горы.
— Все верно, — Дунстан забрал у девушки амулет и отложил в сторону. — Но ты рассмотришь его завтра, хорошо!
— Да, я действительно очень устала, — она кивнула, но даже не попыталась лечь на постель.
— Сегодня ты будешь спать в моих покоях, — уверил ее Дунстан, не желая уступать девушке.
Вивиана не стала возражать.
— Я сейчас подумала о том, как благодарна тебе, что ты не солгал мне о сокровищах. Мне непросто было довериться тебе после того, что произошло между нашими семьями. Именно поэтому я рада, что история о поиске сокровищ была не выдумкой, чтобы развлечь моих гостей и людей.
Ее благодарность уязвила совесть воина. Дунстан пообещал себе, что завтра утром призовет священника совершить обряд бракосочетания. Но сейчас воин не мог ничего больше сделать, кроме как уложить девушку на мягкую кровать и предложить в качестве подушки свою руку.
— Ты очень устала. Отдохни.
Вивиана уснула почти мгновенно, оставив Дунстана наедине с его мыслями. Он смотрел, как поднималась и опускалась девичья грудь, и ослабил шнуровку платья, чтобы новой госпоже его крепости было удобнее спать.
Дунстан сдержал свое влечение ради нее, хотя знал, что это был обычный благородный поступок. Но на самом деле он боялся истинной причины сдержанности. Это была растущая любовь, которую он испытывал к Вивиане. Независимо от того, насколько он восхищался ею, Дунстан никогда не позволил бы себе полюбить женщину, которая все это время скрывала свои чувства к нему.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
Айрис и Брайс провели в пути три дня, добираясь до границы Хайленда. Они перешли по деревянному мосту через вздувшуюся от дождей речушку Тей и спустились по крутому склону в вересковую пустошь. По просьбе леди они немного перекусили и отдохнули. Рыцарь напоил лошадей, и путники вновь двинулись в путь.
Айрис ужасно хотелось спать. К тому же болели мышцы ног, отвыкшие от долгой верховой езды. Животное было слишком диким для женщины, и она должна была все время сдерживать резвого коня. Она мечтала как можно быстрее добраться до Ледяного Утеса или остановиться на ночлег в каменном домике с соломенной крышей, мимо которого они проезжали. Хотя бы переждать холодный ливень, который застал их в пути, за большой кружкой эля.
Но Брайс был не сговорчив и твердил лишь об одном: «Айрис, прошу вас, запаситесь терпением, до ближайшего замка осталось еще немного».
Брайс был невыносимо скучным спутником. Рыцарь ехал всегда впереди, спиной к леди, а наблюдать за его затылком общительной даме было не особо интересно. Между ними часто вспыхивал горячий спор, о том, должна ли женщина подчиняться воли мужа или отца. Айрис было любопытно, сможет ли она победить его. Но судя по его коротким ответам, ей это не особо удавалось, он всегда был спокоен.
