Чернокнижник тоже кого-то искал глазами. Но не находил. Он почесался чужой дохлой рукой, которая все еще вспыхивала остаточной магией.
Итак, что мы имеем! А ничего! Пока что имеют только меня! Я очутилась на собственной свадьбе с тем, чей труп я обещала тащить по шуршащим листикам темной лунной ночью, с умиротворением вслушиваясь в уютную тишину старинного кладбища.
Вместо свадебного платья на бедрах было схваченное впопыхах полотенце. На голове душистая вонючая маска — результат драконьего облегчения. С лица на грудь стекали длинные гирлянды соплей.
— Держи себя в руках! — цедила я сама себе. И посмотрела на свои руки.
Я старалась крепко держать себя в руках, чтобы немного меня не вывалилось наружу!
— А вот и наши жених и невеста! Дорогие Матильда и Эльсифер! — послышался тот самый голос, который я слышала в ванной. — Сегодня невеста — просто красавица! Вы только посмотрите на ее наряд!
— Какое роскошное платье! — ядовито произнес чернокнижник. — Жаль, что вы забыли его надеть!
Но голос беспощадно продолжал:
— Она прямо сияет от счастья в этот невероятный, судьбоносный день! Посмотрите, как она смотрит на своего любимого!
— Тихая лунная ночь. Шуршащие осенние листики. Нежный шелест лопаты. Обезображенный труп с высунутым языком, — шептала я, пытаясь успокоиться.
— Она просто писает по мне кипятком, — с польщенной усмешкой заметил чернокнижник. — Я, конечно, знал, что я — красавец. Но делать лужу от восторга было вовсе не обязательно!
Я посмотрела себе под ноги. Гости тоже внимательно посмотрели. Подо мной собралась приличная лужа!
Глава третья. Ссуженный
Ситуация была критичной!
Самые известные чародеи и чародейки смотрели только на нас и умилялись: «Вы тоже получили приглашения на свадьбу Самой большой магической библиотеки и Коллекции древних артефактов?».
До сих пор не верю, что вон там стоит весь магический совет! Напыщенные и высокомерные, они пробовали закуски и попивали из бокалов. Ударить в грязь лицом перед столь высокопоставленными чародеями было ни коем случае нельзя!
Свадьбы в магическом мире — большая редкость. Чародеи и чародейки редко создают пары. Поэтому каждая свадьба магов — это целое событие!
Это значит, придется делать вид, что все так и задумано! Чародеи не прощают ни шуток, ни ошибок. Если магия еще может пощадить, то магическое сообщество — нет.
Мысль о том, что весь остаток жизни мне придется гонять крыс и мыть пробирки, заставила меня выдавить жалкое подобие счастливой улыбки.
— Мне кажется, я во что-то вляпалась! — негромко заметила я, скользнув глазами по жениху.
— О, приношу свои извинения! Это был мой характер! — ответил мне жених с ядовитой улыбкой.
Его взгляд скользил по гостям. Видимо, он думал так же, как и я.
— Вы посмотрите на красавца жениха! — снова произнес незнакомый женский голос. — Он склонился к ушку счастливой невесты. И наверняка шепчет ей слова любви!
Я почувствовала дыхание возле своего уха и нервно повела плечом.
— Что же мне нужно сделать, чтобы вывести тебя из себя? — послышался мерзопакостный голос. — Ты же не выдержишь. Я вижу это по глазам.
— Кто сказал, что я не выдержу? — хищно сощурилась я. И тут же боднула головой жениха. Коричневый росчерк на его щеке заставил меня гаденько улыбнуться.
— Что только не придумает молодежь! — перешептывались гости. — Но по-своему это экстравагантно! Я бы даже сказала, что есть в этом что-то бунтарское!
— Я бы даже сказал эгоистичное! — поддакнул кто-то из высшего совета. — Явиться на собственную свадьбу в одной магии… Хотя, постойте! Никаких платьев, никаких камзолов. Просто магия, как она есть! Браво! Это гениально!
— Сейчас куда не посмотри, все красавцы или красавицы! А тут такая честность! Открытость! Еще бы! Это же магический брак, а не брак с кем-то из немагов! Никаких зелий, зачарованных нарядов, заколок! — соглашался магический совет.
— Любовь объединила эти два любящих сердца раз и навсегда! — снова послышался раздражающий женский голос. — И сейчас мы совершим древний обряд скрепления двух судеб! Многоуважаемый жених! Подайте вашей невесте…
— Мне деньги не нужны, — проворковала я, сквозь ширму счастливой улыбки. — Подайте мне надежду, что я скоро овдовею!
— Сегодня у нас среда. А по средам я не подаю, — послышался издевательский голос. — Не имею привычки!
— Кхе! Кхе! Простите! — прокашлялся голос. — Просто я ждала этого дня двадцать лет! Уважаемый жених! Подайте руку вашей невесте!
Передо мной развернулась холодная зеленая о мертвая рука. А совсем рядом послышался смешок.
— Я подал руку, — произнес жених, глядя куда-то наверх. — Как говорят некроманты: «Не протягивай руки, а то протянут ноги!».
Я смотрела на руку с отвращением! Не то, чтобы я была против черной магии. Может однажды, когда моей грудью можно будет убивать тараканов, я ею даже воспользуюсь!
— Ммм, — ответила я, понимая, что нельзя падать в грязь лицом. — Я смотрю, тут все ногти изгрызенные? Видимо, у кого-то дурная привычка грызть ногти.
— И что? — фыркнул жених, рассматривая дохлую конечность.
— Да все хочу спросить, вкусно было? — ядовито поинтересовалась я, мило улыбаясь. И тут же добавила. — О, нет! Не надо мне рассказывать!
— Я очень избирателен в еде, — парировали мне, скользя холодной конечностью по моему плечу.
— Вы такой замечательный, — кротко ответила я. — Вам готовить не надо! Не маленький! Ногти погрызешь!
— … обнимите покрепче вашу невесту! — послышался все тот же голос, с которым я мечтала поквитаться при первой же возможности.
Я почувствовала, как мне на талию легла дохлая рука. Откуда-то заиграла очень торжественная музыка. Алый язык ковровой дорожки лизнул наши ноги, приглашая нас к алтарю.
Поведя плечами, я медленно двинулась к раскрытой книге. По моей спине скользила чужая рука.
— Прекратите раздевать меня взглядом! — прошипела я, прижав руки к груди. — Это — неприлично!
— Я не раздеваю вас взглядом, — заметил чернокнижник, смерив меня взглядом с ног до головы. — Я наоборот одеваю вас взглядом. Все мужчины мечтают увидеть женщину без одежды, а я мечтаю увидеть вас в одежде! Хотя бы раз!
— Неужели? — удивилась я, опуская глаза на дохлую руку. — А как ваша бывшая на смотрит на то, что вы решили жениться?
— Как-как! Сквозь пальцы, — послышался гадкий смешок, а меня нежно погладили чужой рукой. — О, я прямо вижу, как в первую брачную ночь надеваю на вас белье, потом платье, потом мантию, потом шубу и шапку… О, как меня заводит эта мысль!
