— Похоже, мы опоздали и старейшины уже справились, — озвучил общую мысль воин с огромным мечом.
— Нет, мы тоже опоздали, парень справился сам, — признался старейшина Ли.
— Невероятно, но как такое возможно? — неверяще спросил мечник.
— Похоже, парень просто раздавил его горой, — сказал очевидное старейшина.
— Похоже, мальчишку лучше не злить. Не хотел бы я, чтобы на меня упала гора, — с показным страхом заявил этот гигант.
— Меня тоже впечатлил его метод убийства, — совершенно серьезно сказал старейшина Ли.
— Возможно, кто-то подобный когда-то и создал Плато битв, — задумчиво предположил старейшина Пак.
— Возможно, и наш парнишка на такое будет способен, когда вырастет, — осторожно предположил старейшина Ким. После чего все очень задумчиво стали смотреть на совсем еще ребенка, уже сейчас вытворяющего невероятные вещи.
«На что же он будет способен, когда вырастет?» — билась практически одна и та же мысль у них в голове.
Я же, упустив из виду основной разговор, посадил начавшую отходить от шока девочку к себе на колени и теперь гладил ее по голове и говорил всякие глупости ей прямо на ухо. От моей заботы она, наконец, успокоилась и практически сразу уснула. В это же время возле трупа поверженного мной врага разыгрался новый спектакль, не менее драматический, чем моя битва.
Представитель семьи Хон достал из своего пространственного кольца мольберт, холст и краски. После чего решительно заявил, что покончит с собой прямо здесь, если ему не дадут возможность запечатлеть эту картину на холсте. При этом его глаза горели таким сумасшедшим огнем, что никто не усомнился в серьезности его слов.
Однако старейшина Ким не удержался и посетовал, что тот не присутствовал при том, как я отпиливал руку чудовищу. Свою оплошность он осознал слишком поздно, уже после того, как был привязан к деревянному стулу с высокой спинкой и подробно допрошен сумасшедшим творцом.
На все просьбы о помощи получил резонный ответ, что сам виноват, и был полностью отдан на растерзание художнику. После чего был жестоко допрошен и выжат досуха. Старейшине пришлось вспомнить мельчайшие детали произошедших событий и подробно, в красках, пересказать их.
Пока писалась картина, подошли и остальные отряды помощи, после чего было решено разбить временный лагерь прямо здесь. Художнику, после того как он отпустил старейшину, никто не мешал.
Испытавшего культурный шок после общения с творческой личностью вояку отпаивали спиртным, возвращая ему присутствие духа. Одно дело, встретить жестокого врага в битве, другое — столкнуться лицом к лицу с безумцем, от которого даже и не знаешь, чего ждать.
Пока художник творил, решили разбить лагерь и как следует отдохнуть. Проведя весь день на ногах, люди порядочно устали и нуждались в отдыхе. Охотники быстро организовали дичь, и на кострах теперь вертелось поджариваемое на огне мясо. Как по волшебству забулькали фляги с приятным, терпким и довольно крепким напитком. Люди разбились на отряды по интересам или семьям и теперь приятно проводили время на лоне природы, подальше от цивилизации и ее забот. Последняя неделя выдалась уж чересчур насыщенной, и людям требовалось немного расслабиться. Более же подходящую компанию для этого было трудно и представить.
Стихийный лагерь тем не менее был поставлен по всей военной науке, не забыли выставить и часовых. Хоть и находились они совсем недалеко от города, тем не менее совсем расслабляться не стоило.
К вечеру, когда сумасшедший творец закончил очередной свой шедевр, приступили к разбору завала и освобождению трофея.
После довольно длительного и жаркого спора убитого мной монстра все-таки решили отдать семье Сон. Остальные остались просто за компанию да из любопытства. Тем не менее их помощь оказалась неоценима. Сами бы раскопками занимались несколько дней, столь много камней лежало на его теле, и это его только горой накрыло, не сделай он несколько шагов вперед, вообще бы ничего не нашли.
Пока взрослые занимались раскопками, мы с Лией уединились в отдельной палатке. После того как она окончательно успокоилась и пришла в себя, мы с ней спокойно поговорили.
— Ты меня в очередной раз спас, — смотря прямо мне в глаза, сказала она.
— Конечно, это же мой долг, — тепло улыбнувшись, ответил я.
— И тебя опять ранили из-за меня, — грустно сказала она, нежно дотрагиваясь до моих ссадин на лице.
— Ничего серьезного на этот раз, просто царапины, — заверил я ее.
— Мне кажется, что ты идешь впереди меня, а я все время отстаю. За столь короткий срок ты стал очень сильным. Я же осталась такой же слабой и трусливой, как раньше. Мне было очень страшно, но я точно знала, что ты меня спасешь. Однако я была очень напугана и зла на себя. Я снова и снова доставляю тебе одни проблемы, — сумбурно высказала она свои мысли.
— Ты же знаешь, что ты мой самый близкий друг. И я очень дорожу тобой. К тому же ты моя невеста, и я обещал всю свою жизнь защищать тебя и оберегать. И будь всегда уверена, покуда я жив, я всегда приду и спасу тебя, что бы ни случилось, — заверил я Лию. Доверчиво прижавшись к моей груди, она снова заплакала и сказала, что я совсем дурак, но она все равно меня очень любит. Шепнул ей на ухо, что тоже ее очень люблю и не хочу потерять. После моих слов она расслабилась и доверчиво уснула прямо на моей груди. Аккуратно переложив ее на лежанку, заботливо укрыл одеялом. Во сне она стала еще более милой и красивой, чем обычно. Я готов был наблюдать за ней спящей вечно, но важные дела требовали моего личного участия.
Разбор завалов затянулся до глубокой ночи, но тем не менее труп монстра был распилен на части и спрятан в браслетах охотников. Огромную палицу чудовища было решено передать городу для размещения в зале славы. Это, кстати, будет уже второй мой трофей, размещенный там. Оружие огромного пожирателя, убитого мной, уже там стояло и радовало зевак и немногочисленных гостей города.
Полночи мне мешали заснуть крики возле палатки единственной женщины в нашем отряде. Желающих пожелать ей спокойной ночи она отваживала ударом кнута. Вот после них и раздавались болезненные крики. Потом, не выдержав шума, на улицу вышел старейшина Ким и быстро навел в лагере порядок.
Утром состоялся стратегический совет, на котором было решено провести полную зачистку местности, прилегающей к моим новым владениям. Как было сказано, раз уж мы все равно все вместе собрались, почему бы не использовать эту ситуацию с пользой. К тому же большинство воинов были разочарованы развитием событий и тем, что пропустили все самое интересное.
По-военному быстро и организованно свернув лагерь, мы довольно скорым маршем проследовали к моим новым владениям. Лия, наотрез отказавшаяся возвращаться домой без меня, настояла на своем присутствии в этой экспедиции. Даже старейшина Ли не смог вразумить упрямую девочку, хоть и пытался. Потом все же махнул рукой и согласился с тем, что в толпе столь сильных воинов ей ничего не будет угрожать.
