Сая же отреагировала очень странно. Она села прямо на холодные камни тренировочной площадки и разревелась, как маленькая девочка. Испугавшись, что не рассчитал силу своих ударов и сделал ей больно, я бросился к ней. Стараясь оценить нанесенный ущерб, одновременно стал ее утешать.
— Что случилось, я сделал тебе больно? — встревоженно спросил я, стараясь ощупать те места, куда наносил удары.
— Хватит меня лапать! — истерично крикнула она, продолжая плакать, при этом закрывая лицо руками.
— Все, только не плачь, — сразу же отдернул руки я и даже немного отошел назад. Рука у нее была тяжелая, и попасть под раздачу я совсем не хотел.
— Ты, гад ползучий! Я столько тренировалась, изучила все самые сильные техники нашей семьи. Положила на лопатки даже своего мастера, а тебя все равно не могу победить. Теперь же ты стал еще сильнее, и пропасть между нами опять увеличилась, — сквозь рыдания выставила свои претензии она.
— Тебе просто не повезло. Если бы я не заполучил атрибут, то сегодня непременно проиграл бы, — немного лукавя, сказал я.
— Правда? — с надеждой спросила заплаканная девушка.
— Правда, — скрестив пальцы за спиной, соврал я.
— Значит, еще не все закончилось. Забудь все, что сейчас видел, — резко успокоившись и перестав плакать, заявила она.
— Хорошо, я уже ничего не помню, — легко согласился я, лишь бы она перестала плакать.
— И смотри, не смей мне поддаваться, узнаю — зарежу во сне, — вдруг заявила она. Ну и где, спрашивается, логика. Чувствую, настрадаюсь я еще со своими женами в будущем.
— Конечно, не буду, ведь, если ты победишь, ты же перестанешь ко мне приходить и я очень расстроюсь, — честно ответил я.
— Поэтому ты такой сильный, чтобы я всегда приходила? — с надеждой спросила она.
— Ты меня раскусила, — с улыбкой ответил я. После чего мы вместе весело посмеялись. Девушка вроде бы успокоилась, потом неожиданно покраснела и, скомканно попрощавшись, вернулась к себе домой.
* * *
Сая опять проиграла. Она так старалась и, когда победа была уже практически в ее руках, Кэл снова стал сильнее. Причем сразу на порядок сильнее, чем был, и это при его сверхъестественных возможностях. Одно она поняла точно: обычные люди такими сильными стать не смогут никогда, так что у нее просто нет шансов победить его. От осознания этого простого факта ее воля надломилась. Выдержка оставила ее, она, сев на землю, позорно разревелась. Девушку стала бить истерика.
Она так много тренировалась, превзошла в силе и мастерстве всех своих учителей и стала сильнейшей в семье, но так и не смогла победить десятилетнего мальчика. Казалось, что каждый раз, когда она делала один шаг вперед, он делал целых два шага. Она же очень хотела идти рядом с ним, а не плестись позади.
Как обычно, думая об этом необычном мальчике, она испытывала противоречивые чувства. С одной стороны, он ее жутко бесил, с другой — она им восхищалась. В столь юном возрасте он достиг таких потрясающих результатов. Да что там говорить, он уже умудрился дважды спасти город. Просто уму непостижимо, как ему это удалось провернуть.
В то время, когда она плакала, Кэл встревожился и стал гладить ее и успокаивать. От его заботливых прикосновений стало еще хуже. Сае стало очень стыдно, что она не смогла сдержать своих чувств и позорно разревелась на его глазах. Обычно после поражения она запиралась у себя в комнате и плакала в подушку. Сейчас же она была просто раздавлена и не смогла сдержаться.
Разозлившись больше на себя, чем на мальчишку, она высказала ему все, что у нее накопилось на душе. После чего ей стало намного лучше. Потом же Кэл сказал, что ему нравятся их встречи и он бы хотел, чтобы они не заканчивались.
После его слов Сая почувствовала тепло в своем многострадальном сердце. Какое-то новое, непонятное, но очень приятное чувство заполнило все ее существо. Она по-новому посмотрела на этого непостижимого мальчика. Хоть он немного и лукавил, но в основном говорил правду. Ему в самом деле она нравилась. И, возможно, сложись все немного по-другому, он мог бы стать ее будущим мужем. От одной только мысли об этом ее лицо стала заливать краска, поэтому она быстро попрощалась и убежала домой.
Скрываясь в тенях и машинально перепрыгивая переулки, Сая бежала по крышам ночного города домой. Но все ее мысли были заняты непостижимым мальчиком, как-то незаметно для нее успевшим завоевать ее сердце. Как бы она ни пыталась отвлечься и думать о чем-то другом, ее мысли все равно возвращались к нему. Признавшись, наконец, самой себе, она стала прикидывать в уме свои шансы, как будто готовила тайную операцию.
С одной стороны, у Кэла уже было три официальные невесты, причем из великих семей. С другой стороны, все эти браки были ему навязаны родными, так что его мнение даже не учитывалось. Единственной проблемой для нее была Лия Ли, так как она была другом детства ее избранника и они были очень близки. С другой стороны, их связывали больше узы дружбы, чем любви. К тому же Кэл еще был слишком молод, чтобы вообще задумываться о таких вещах. Так что у нее еще были шансы завоевать его сердце. И чем боги не шутят, где есть три жены, может появиться и четвертая.
Остановившись на этой мысли, очень целеустремленная личность решила действовать. Новая битва за место в сердце своего любимого началась.
* * *
Следующая учебная неделя пролетела как-то незаметно. Обычная учеба, лекции, практические занятия, общение с друзьями — ничего особо интересного. Лекции были довольно познавательными и интересными. Программа обучения в академии была хорошо составлена и включала в себя только нужные знания в очень сжатом виде. Считалось, если ученик хочет получить более развернутые познания по этой теме, то всегда может воспользоваться дополнительной литературой, в обилии находящейся в библиотеке академии.
С практическими занятиями было не все так просто. После получения мной девятой ступени мой прогресс резко остановился. Для преодоления границы между уровнями нужно было совершить прорыв. Но пока, как бы я ни старался, у меня ничего не получалось. Учитель Кан обучал меня разным техникам, помогающим преодолеть эту границу, но пока успехами похвастаться я не мог.
Остальные в классе смотрели на мои муки с сочувствием. Хоть я и был первым, кто столкнулся с этой стеной, они прекрасно понимали, что и им в скором временем придется с ней столкнуться. То же, что даже такой признанный гений, как я, испытывал трудности по ее преодолению, ввергло их в уныние.
К тому же очень многие останавливали свое развитие именно на этом уровне, иначе в нашем городе были бы одни великие воины. Однако совсем не многие могли пройти по этому пути и дойти по нему до конца.
Самой приятной новостью этой недели было то, что начались подготовительные работы по строительству моего особняка.
Бригада охотников и строителей уже целую неделю жили на месте будущего дома и подготавливали строительную площадку и возводили временные дома для строителей и охранников. Они расчистили участок, наметили приблизительное расположение объектов и даже начали пробивать первый подземный тоннель. Как показала разведка, прямо за скалой, где будет располагаться новый дом-крепость, существовала небольшая, скрытая со всех сторон равнина. Через нее протекала небольшая горная речка, впадающая в довольно обширное горное озеро. На лугах цвели невероятно редкие травы, а разнообразные яркие птицы летали вокруг и вили свои гнезда на величественных кронах деревьев. Возле одной из скал даже был естественный горячий источник. Вода в его озерах была удивительно теплой и тонизирующей.
