— Ужин не входит, — напомнила сестра.
— Да бог с ним, с ужином, — махнул я рукой. — А особняк, — я выделил это слово. — Просто огромный, и чё? Сто́ит как дюжина пряников.
— Пряничный домик! — хохотнула Лерка.
Я, проигнорировав её замечание, продолжал:
— А мне за пять рублей, считай, целый гардероб прикупили.
— Мне тоже.
Я напрягся, припоминая, что из вещей купили мне, что Лерке. Выходило, что гардероб очень далеко не полный, как у меня, так и у неё. Тогда вообще абзац! Приобрести дом дешевле, чем просто шмотья накупить. Я аж башкой потряс.
— Ты чего? — засмеялась Лерка. — Укладываешь в голове умопомрачительные цены?
Ага! Смешно ей! Да-а-а. От такого и впрямь голова кругом пойдёт.
Лерка перестала смеяться, и без тени иронии спросила:
— Кстати, о доме, как считаешь, что лучше купить дом или квартиру?
Я не знал, поэтому решил выяснить у подельницы её мнение:
— А сама что думаешь?
Она ответила не сразу, сначала закинула ногу на ногу, запрокинула голову и, глядя в потолок издала какой-то непонятный звук, а может, просто это она так обречённо выдохнула.
— Сдаётся мне, что показали нам далеко не всё, — произнесла она, после некоторой паузы. — Но вот что совершенно точно, так это то, что ничего принципиально нового мы там не увидим.
— А вдруг? — с сомненьем спросил я.
Лерка отвлеклась от созерцания потолка и уставилась на меня:
— Что, например?
— Что «что»?
— Сашенька! Что принципиально нового, по-твоему, нам могут ещё показать в этом городе? Дом как у князя? Так нам его и не потянуть. Во всех смыслах.
— Это в каких это во всех? — удивился я.
— Вряд ли у нас хватит денег, такое купить. Вряд ли у нас хватит сил, такое содержать. По совести сказать, мы даже осознать сразу такое, и то не сможем.
— То есть как это, не сможем?
— Саш, ну, вот что ты с глупостями лезешь? Собрался княжеский дворец покупать? Нет? Ну, и всё!
Я поёрзал, устраиваясь поудобней, подумал, что дом как у князя нам и вправду ни к чему, но какую-то недвижимость нам всё же приобрести необходимо, поэтому спросил:
— Что предлагаешь?
— Предлагаю выбрать между домом и квартирой.
О, как! Я у неё спрашиваю, а она у меня! И словно бы так и надо. Ладно:
— Я выбирать должен? — интересно, как она выкрутится?
Но вопреки ожиданиям, так сказать, паче чаянья, ход опять перешёл ко мне.
— Я хочу твоё мнение послушать, — заявила мне бывшая сокурсница.
— А своего у тебя нет что ли?
— Своё, я знаю. Я хочу твоё знать. Я хочу от тебя, Саша, услышать, что ты выбираешь, дом или квартиру. Квартиру или дом. Хочу, чтобы ты взял и сказал, что тебе нравится больше, и к чему ты, в конце концов, склоняешься, к дому или квартире. Я хочу, чтобы ты своё мнение мало-мальски аргументировал, если сможешь, конечно, ну, а если не сможешь, то хотя бы просто скажи, дом или квартира. Я понятно выражаю свои мысли? Или необходима какая-то дополнительная детализация? Развёрнутая такая, со схемами, диаграммами и эпюрами?
Ну, вот что с ней делать? Прямой вопрос требует прямого ответа. Я с наигранным кряхтением откинулся на диване, раскинул руки по его спинке, закинул ногу на ногу, покачал ею. Умные мысли в голову упорно не приходили. Лерка ждала.
— Лер, я не знаю.
По тем эмоциям, которые, сменяя друг друга, отображались на её лице, было ясно, что такой ответ Лерку не устраивал. Она подалась вперёд и произнесла:
— Саша, за нас с тобой этот вопрос никто решить не может. Могут лишь подсказать, но не факт, что правильно. Так что собери мысли в кулак… ну, или хотя бы в кучу сгони, и начинай рассуждать вслух. Чувствую, по-другому не выйдет.
— Тогда давай, ты первая.
Лерка тоже откинулась в кресле, тоже помолчала, качая ногой, и с чувством какого-то непередаваемого сожаления произнесла:
— А знаешь, Саша, я так рада, что мне за тебя замуж выходить не придётся. Ты такой нерешительный… Мямля! Элементарную вещь сделать не можешь. Даже не решить, а просто взять и сказать, что думаешь. И то никак. Повзрослей уже, братец! Пора! Здесь всё мужчины решают. А ты у нас как раз мужчина, так что давай! Начинай!
— Ага! Начинай! Что начинать? Взрослеть?
— Это было бы волшебно, — покивала сестра. — Но прямо сейчас ты ведь не сможешь повзрослеть, так что хотя бы рассуждать начни, что ли.
Я шумно выдохнул, не от облегчения, нет, так, время потянуть.
— Лер, я всю жизнь считай, в квартире прожил, а с домом я даже и не знаю… — я развёл руками, типа, всё что могу.
— Ну, вот, — удовлетворённо высказала Лерка. — Продолжай.
Я опешил, чего продолжать-то?
— Продолжай, продолжай, — настаивала подельница.
— А чего ещё-то? — недоумевал я.
— Есть другие аргументы в пользу квартиры? Если есть, назови.
Я вздохнул, другие аргументы, другие аргументы…
— Квартира, наверное, покруче домика в деревне, — вспомнил я слова из рекламы. — Даже если он в три этажа.
— Попрестижней. Ты это имел ввиду?
— Да.
— Ну, тут я согласна. Ещё?
Я задумался, действительно, а что ещё могло быть в пользу квартиры?
— Мы ведь сейчас тот чахленький домик за десять рублей не рассматриваем? — решил уточнить я.
Лерка пожала плечами:
— Как хочешь.
Я тоже пожал плечами:
— Давай, не будем, стрёмненький он какой-то.
— Да как скажешь, — легко согласилась сестра.
Я набрал в грудь воздуха и с пафосом произнёс:
— К несомненным достоинствам квартир, относится их цена: они значительно дешевле домов.
— Продолжай.
— Чо?! Этого не достаточно?
— Саша, нужно собрать в одну кучу все плюсы, в другую все минусы, а потом сравнить. Цель ясна?
— Как божий день.
— Ну, тогда продолжай. Какие ещё плюсы есть у квартир?
В голову ничего не лезло. Вернее, там всё свободное пространство занимал тот здоровенный доми́но, а выкинуть его из своих мыслей, никак не получалось.
— Если сравнивать с этим, как его? С кошелём, то подучается, что он на отшибе и до цивилизации далеко.
— Ты сейчас хочешь сказать, что квартиры, они расположены в центре города? Так?
— Типа того.
