— Есть хочешь? — проявила она неожиданную заботу обо мне.
— Да не очень, — сказал я, прислушавшись к ощущениям.
— Я бы вот тоже, лучше чайку бы попила. Тем более у нас там ещё кексиков полно.
За чаем я спросил у напарницы:
— А какой бизнес замутим?
Вопрос её не вдохновил вообще. Спокойно, я бы даже сказал равнодушно, она произнесла слова, возмутившие меня до глубины души:
— Не знаю.
— Как это ты не знаешь? — я не готов был мириться с таким положением дел. — Лера, если ты не можешь собрать мысли в кучу и сконцентрироваться на ней, то давай тогда и тебе проведём качковскую сессию. Прокачаешь ситуацию, и вообще…
Я думал, она сейчас возмущаться начнёт… Она же жестоко обломала меня в моих ожиданиях. Вяло отхлебнув из чашки, Лерка практически безэмоционально ответила:
— Тут коучинг не поможет, тут нужны серьёзные расчёты. Но если ты настаиваешь, то изволь, про эклеры и мороженое я тебе уже говорила. Здесь их делать не умеют, правда это ещё не значит, что на них будет бешеный спрос. Насколько оно будет выгодно, да и будет ли выгодно вообще, я ещё не представляю. Мне даже кажется, мы это и не узнаем, пока не попробуем.
Пораскинув мозгами влево-вправо, я счёл возможным согласиться. Мне даже пришло в голову, что без собственной кухни это и начать-то не выйдет. По всему выходило, дом надо покупать, и по-быстрее. А ещё получалось, что коуч-сессия эта — полезнейшая штука однако.
Как бы там ни было, а пришло время ужина.
В зале нас собралось человек сорок. Столов, стульев и диванов тоже добавилось. Но главное, добавилась графиня Морозова, вокруг которой собрались юные дворянки, ну и, Заподловский, конечно, как без него. Долбаный аристократ стоял неподалёку и внимал Ольге, отвечавшей на вопросы, задаваемые в основном одной только Агатой, остальные просто не успевали за ней.
После нас с Леркой почти сразу зашли трое молодых людей, и оказалось, что все в сборе.
— Давайте начнём! — громко объявила графиня.
Все приумолкли, а взоры всех присутствующих, как это часто пишут в романах, были обращены к Ольге.
— Завтра утром в девять часов вы все должны прибыть на процедуру предвступления на площадь перед главным зданием школы.
Наверное, Ольга уже рассказала, что это за зверь, иначе блондинка непременно бы поинтересовалась.
— По традиции отбор претендентов начнётся с желающих поступить в магистратуру, — продолжала графиня. — То есть с вас.
— А почему так? — поинтересовалась Лерка.
— Да! — подхватил кто-то из пришедших за нами парней.
— Всё очень просто, — глядя на нас, но так, чтобы слышали все, произнесла Ольга. — Те, кого в силу каких-либо причин не примут в магистратуру, могут претендовать на место в бакалавриате. Если же и туда их не возьмут, то они всегда могут поступить на факультет бытовой магии, — сказала и тут же поправилась: — Почти всегда.
— Неужели случается так, что кого-то не берут и туда? — это не блондинка, это земляк.
— У кого денег не хватает, тех и не берут! — голос барона прозвучал уж очень надменно.
Ольга ответила не сразу, сначала побуравила взглядом сынка папы Карло. Такое впечатление, что и отвечала-то она персонально ему:
— У кого денег не хватает, те, как правило, сюда не приезжают.
Мы с Леркой переглянулись. Получалось, что мы с ней именно те, кто портит статистику. Похоже, графиня тоже про нас вспомнила:
— Но иногда случаются счастливые исключения. Вот, к примеру, господа Малиновские. Они же сюда вообще без гроша прибыли. А сейчас уже обзавелись необходимой суммой. И это за какую-то неделю!
— Пока только на одного, — смущённо поправила Лерка.
— Да, полно Вам, Валерия Константиновна! — парировала Ольга. — Вам-то с вашими талантами точно переживать не стоит. Ещё всё лето впереди.
Мы с Леркой снова переглянулись.
— Ваше сиятельство, а ежели не из-за денег, то из-за чего могут не принять даже на факультет бытовой магии? — по-моему, это заинтересовало Матвея.
— Иногда случается так, человек отмечен печатью магии, но что бы он ни сделал, вся его магия будет оборачиваться против него и неизменно наносить ему урон. Таким людям нельзя колдовать даже с помощью амулетов. Изменить это нельзя, и таких в школу не принимают, чтобы не погибли.
Воцарилось молчание. Оборотец был, мягко говоря, крутоват.
— И много таких? — земляк.
Ольга на пару секунд задумалась, глядя в потолок:
— Я слышала только про шестерых за всё время, — сказала она.
— А что с ними стало?
— Этого я не знаю, Агата Григорьевна, — виновато улыбнулась Ольга. — А ещё я слышала, что двоим так и не объяснили причин, и вот они почти сразу бесследно пропали.
— Как же им не объяснили-то? — спросил незнакомый мне парень.
— А вот так, — развела руками Ольга. — Случается, что господин Осокин никак не комментирует свои действия.
— Ваше сиятельство, — обратился всё тот же парень. — А кто такой господин Осокин?
Графиня усмехнулась:
— Второй проректор, а ещё он у вас боевую магию преподавать будет. Ну, если Вы в магистратуру попадёте. Бакалавров, знаете ли, маги попроще обучают.
— Полагаю, бакалавры и сами попроще, а магистратура для людей благородных, — сказанные бароном слова переполнились спесью.
— Господин барон, — голосом «знай своё место» произнесла Ольга, нет, не Ольга, а ГРАФИНЯ МОРОЗОВА. — Вы, милостивый государь, похоже, не поняли куда попали. Так вот, здесь Вам не светский раут, здесь Армагорская школа магии. Здесь на пятом курсе на полном пансионе Обдорской судоверфи учится крепостной. А на третьем князь, которого в магистратуру не брали, пока он бакалавром не станет. Только одно в стенах нашей школы имеет значение, есть способности или их нет. Ни происхождение, ни связи Вам здесь не помогут.
Проникся Западловский или нет, но спорить не стал. Хотя, на мой взгляд, Ольга всё-таки несколько перегнула палку. Ну, в том, что сословия совсем никакой роли не играют. Потому что как только страсти малость поостыли, её, в смысле Ольгу, начали уговаривать отужинать с нами. Естественно такое себе только дворяне позволили. Агата больше всех старалась:
— А ещё по вечерам Валерия Константиновна музицирует. Знаете, как она великолепно играет?
— Довелось послушать, — усмехнулась Ольга.
— О-о-о! И как Вы находите? Правда, ведь здорово? — Кирилл, он же тоже из дворян, поэтому и счёл возможным принять участие в диалоге.
— Восхитительно! — согласилась Морозова, вот только я не понял, она это всерьёз или прикольнулась.
Как бы там ни было, но сославшись на занятость, графиня нас всё-таки покинула. Дальнейшие события вечера происходили по обычной программе, хотя и несколько скомкано. Сказывалась некоторая озабоченность абитуриентов завтрашним мероприятием. Лерка, конечно же, пороялила чуток, но в значительно меньшей степени. И мы тоже откланялись.
