— Разве ты не пришел уничтожить меня? Отомстить? — Рейбел поднялся с трона. — Если так, то давай! Отбрось болтовню и атакуй! Я готов к исходу. Ну же!
И глядя на спокойно сидящего Арчи, Рейбел удивленно замолчал.
А Арчи задумчиво смотрел на мраморный пол, разглядывая собственное отражение. Наконец молодой человек хмыкнул и сказал:
— Признаюсь, когда я попал из-за тебя в Бездну, я только и думал о мести. Я жаждал твоей боли и смерти, все мысли кружились только о том, как совершу возмездие. Но потом кое-что произошло.
— Что? — в голове Рейбела звучало неподдельное любопытство.
— Я увидел свое будущее. — Горько отозвался парень. — И знаешь что? Разочарование! Мы столько всего натворили с тобой, столько причинили зла. Мы убивали, обманывали, разрушали. Но когда я увидел результат — я осознал, что мне не нужна власть. Тиран и деспот, окруженный страхами, боящийся смерти и забытья. Не хочу я такой жизни.
— Да что ты несешь! Никто не может видеть будущее! Это не в силах…
Рейбел неожиданно прервался и вскричал недоверчиво и восхищенно:
— Исток! Только он мог дать силу, способную увидеть предначертанное! Не верю!
Арчи хмыкнул, продолжая смотреть в пол.
— Как ты его нашел? Почему смог забрать силу? Только демоны. — Рейбел ошарашенно глядел на Арчи, а затем нервно рассмеялся. — Понимаю. Ты столько поглотил энергии демонов, что сам стал меньше человеком, чем одним из нас.
Рейбел зашагал из стороны в сторону, взбудораженный услышанным.
— Так ты видел свое будущее?
— Видел. — Кивнул парень.
— И каково это? Видеть все, что тебе только предстоит совершить?
Их взгляды встретились и Арчи ответил со всей искренностью:
— Паршиво.
— Вот это птенчик! — восхищенно воскликнул Рейбел. — Ты не перестаешь меня удивлять!
Демон сел рядом с Арчи, спросил:
— Что дальше, парень? Ты, я. Мы не сможем существовать рядом.
— Не сможем. — Подтвердил Арчи.
— Уничтожишь меня? Поглотишь, как всех прочих?
— А что бы хотел ты?
— Не знаю. — Рейбел тряхнул головой. — Никогда не думал, что все закончится так глупо. В сказках людей конец бывает либо добрым, либо злым. Но герой и злодей не могут сидеть вот так, беседовать, а затем разойтись и обо всем забыть. Так не бывает, мальчик.
— Я больше любил кинофильмы. — Признался Арчи.
— Разве это что-то меняет? В фильмах та же история. Побеждает кто-то один.
— Это так, — согласился Арчи, — но в конце герой получает желаемое. Он счастлив, он добился цели, а дальше занавес. Счастливый конец! А я проживу долгую жизнь и сам обреку себя на беды и страдания. Страх, одиночество, паранойя. После победы героя над злодеем мы видим финал и занавес. Так должно быть! Зрители не хотят видеть перерождение героя в нового злодея! Но в моей судьбе нет иного пути. А я так не хочу.
— А я не хотел оказаться на своем месте! Но вот я здесь и сопливый мальчишка решает мою судьбу! — рявкнул Рейбел и поднялся. — Я прожил так долго! Я дрался! Я сражался! Ради чего?! Чего?
И вновь их глаза встретились.
И Рейбел все понял.
— Ведь ты уже принял решение, да, птенчик? На мой счет, на свой. Скажи!
Арчи поднялся, горько улыбнулся, чувствуя, как слезы катятся по щекам.
— В моей истории будет счастливый занавес, Рейбел. А ты никогда не узнаешь разочарования. Я долго думал. Мне не нужна такая сила и власть. В жизни есть много вещей, куда лучше, чем то, к чему мы оба так стремились.
— Что к примеру?
— Семья. Любовь. Успешная карьера, но плавная, не ценой сделки с демоном. Я смогу начать все иначе.
— Что за чушь ты несешь?! — рявкнул Рейбел. — Увидеть будущее и изменить прошлое не одно и то же! Никто не в силах.
— Как знать. — Пожал плечами Арчи.
— Какова же твоя истинная сила, парень? — пролепетал демон, с ужасом глядя на Арчи.
— Бездонная черная пропасть. Я понял не сразу. Но затем Исток дал осознать. Я мог бы уничтожить Бездну одним желанием. Но какой смысл? Если все вокруг стало таким ничтожным? Как и зачем распоряжаться безграничным потенциалом?
— Как ты достиг этого?
— Не знаю. — Пожал плечами Арчи. — Просто взял и достиг.
— Ты не можешь быть чертовым Богом! Чушь!
— А я и не хочу. Создавать миры? Отвечать за судьбы миллионов? Мне бы разобраться с собственной жизнью. Вот этим я и займусь. Возьму чистый лист и заново перепишу свою судьбу.
— Невероятно! И что же ты пожелаешь для себя? Родиться в богатой семье? Не знать горя? Страхов? Стать высоким, красивым, привлекательным для женщин?
— Для начала я никогда не потеряю близких людей. — Уверенно отозвался Арчи. — Но твои предложения мне по вкусу.
— А как же я? Что ты придумал на мой счет?
— А ты никогда не узнаешь вкус разочарования, Рейбел. Ты обретешь заслуженное по праву.
Демон рассмеялся.
— Звучит красиво, вот только я с трудом могу в это поверить.
— Наша история обретает финал, бывший наставник. Кинофильм подходит к концу. Занавес неизбежен. И так должно быть.
— Славное совпадение, что в этом фильме ты и режиссер, и сценарист, и главный герой.
— Да. Так и есть. — Отозвался Арчи с грустной улыбкой. — Прощай, Рейбел. Навечно.
Ему снился странный сон. Будто он оказался в Бездне и сражается на равных с верховными демонами, а затем и вовсе обретает всемогущество.
Звон будильника вырвал из оков сновидений, Арчи с трудом открыл глаза, чувствуя, что нет ни малейшего желания выбираться из теплой кровати. Молодой человек укутался в одеяло, забравшись под него с головой и перевернулся набок.
В его комнате открылась дверь и раздался веселый женский голос:
— Я так и знала, что самостоятельность моего сына весьма сомнительна. Арчи! Ты уже взрослый мальчик. Вставай. Прежде чем отправиться на учебу в Орден тебе придется подкрепиться. Тосты, джем и сок дожидаются тебя на кухне. Идем! Ты же не хочешь, чтобы отец съел все сам, не оставив ничего нам с тобой. Поднимайся, соня. Жду внизу.
Дверь закрылась.
Ворча и зевая, Арчи откинул одеяло и выбрался из постели. Шаркая босыми ногами, молодой человек вошел в ванную комнату, открыл кран и принялся умываться. Вытираясь полотенцем, Арчи посмотрел на отражение в зеркале. Улыбнувшись, парень подмигнул отражению.
Что-то подсказывало, что день выдастся отличным.
ЭПИЛОГ
В помещении собора витал острый запах полыни. Едкий, проникающий в горло горький дым вызывал приступы кашля. В семи жаровнях, раскаленных до красна, тлели прогоревшие пучки трав. Время от времени бдительные подмастерья неутомимо подбрасывали в пламя все новые запасы, не обращая внимания на судороги от кашля.
