— Эхххх, — громко выдохнул страж. — А о чём я могу думать?
— Надеюсь, хоть ты не жалеешь сам себя?
— В смысле?
— Ну, что-то из серии: «ой, какой я бедный и несчастный, никому меня не понять».
Симп испытал лёгкую обиду за такие слова в его адрес, возможно, из-за того, что в них была правда.
— Симп, легких судеб не бывает. В первую очередь потому, что свои проблемы всегда кажутся намного больше, чем проблемы соседа.
— Да что вы обо мне знаете? — Симп почему-то перешёл на вы.
— Симп, двадцать лет, последние три года провёл в приюте. До этого жил в трущобах, где потерял своих родителей. Встретил там Базза, человека, который поверил в тебя, — про то, что тот Вечный, Тимор, видимо, решил умолчать, — позже на тебя напали, из-за чего ты практически полностью потерял моторику рук. Ах, да, как я мог не сказать, ты страж. На данный момент твой запас — самый большой из всех стражей на этой планете.
Симп очень удивился, так что его нижняя челюсть решила слегка опуститься.
— Но откуда?
— Базз, хороший парень, кстати.
— А про запас?
(Запас общее число мотов во всех глорах, которые на данный момент может использовать страж).
— Пойдём, пойдём. Сейчас я тебе буду всё рассказывать.
Как ни странно, но через несколько метров они свернули с горной тропинки в какие-то неприметные кусты. Дальше Симп сам не заметил, как оказался в большой и просторной пещере. Она уходила вниз, и чем ниже герои опускались, тем больше становилась пещера, и через несколько десятков метров она стала настолько большой, что потолок пещеры лишь смутно проглядывался в свете фонаря, который нёс Тимор. Где он его взял, Симп не заметил.
— Присаживайся, я пока включу свет. — Тимор подошёл к стене. Симп не мог видеть, что он там делает, и просто послушно сел.
Через несколько минут и громких щелчков, из стен по всему периметру стен потекла ЛАВА!
Симп было соскочил, чтобы бежать, но видя, что Тимор лишь утверждающее кивнул, чуть подуспокоился и присел обратно.
— Как тебе? — в голосе Тимора слышались нотки гордости.
— Очень… — Симп замолчал, подбирая слова, — впечатляет. А мы тут не зажаримся?
— Нет. — Хмыкнул Тимор, — подойди ближе это неопасно.
Симп действительно встал и начал медленно подходить, интерес пересилил. При приближении Симп не чувствовал никакого жара, хотя ждал его.
— Это иллюзия? — повернулся он к Тимору. Тот уже сидел в кресле за небольшим столом. Из-за лавы в пещере стало намного светлее, и теперь он по-настоящему оценил её размер. По площади она была с небольшой стадион, и по всему её периметру на уровне двух человеческих ростов была лавовая стена. Быстрым взглядом Симп успел разглядеть, что тут была куча всего. От различных непонятных штуковин и инструментов до вот таких вот островков, как тот, на котором он сейчас был. Островки представляли собой места на небольшом возвышении с различной мебелью. На соседних двух островках Симп заметил даже парочку кроватей. Теперь было понятно, куда девались ребята в течение дня, а иногда даже по ночам.
— Иллюзия?! За кого ты меня принимаешь? — рассмеялся Тимор, — самая что ни на есть лава. А если ты про то, почему не чувствуешь жара, то по той же причине, почему в нашей деревянной халупе так же тепло зимой, как и летом. Тепловой щит не позволяет ни проникать, ни уходить теплу. Конечно, в данном случае, — Тимор кивнул на лавовую стену, — ради безопасности пришлось поставить и обычный щит. Чтобы никто ненароком не обжегся.
После этих слов Симп аккуратно протянул руку к лаве и действительно уткнулся в щит. Из-за лавы его практически не было видно, но если приглядеться, можно было увидеть искажения.
— А за чей счет это всё, собственно, работает? — Симп обвёл пальцем всю пещеру.
За то время, что он пробыл в приюте, самые банальные и простые истины он все же смог понять. А именно — то, что любой щит требует энергии, и чем больше он был, тем больше мотов требовалось на его поддержание.
— Как за чей? За твой, конечно же. Мне столько мотов ни в жизнь не насобирать.
Симп протестующе выпучил глаза на Тимора.
— Хей, парень, — рассмеялся страж, — успокойся, щиты стоят на минимальной мощности. Да, конечно, они даже так много жрут. Но твои запасы всё равно полны, пускай хоть чуть-чуть поработают.
Симп было хотел возмутиться по поводу того, что эта вся красота работает за его счёт. Но передумал.
— И зачем мы сюда пришли? — Симп обвёл рукой всю пещеру.
— Спарринг. Классический спарринг двух стражей.
— На кулаках?
Тимор лишь ухмыльнулся и, подойдя ко столу, достал из ящика две пары перчаток. Симп сразу их узнал, да, они отличались от той, что когда-то дала ему Мила. Но это были точно они.
— Знаешь, что это такое? — Симп кивнул, — тогда надевай. Я пока кое-что ещё поищу.
Пока Симп надевал перчатки, Тимор нашёл то, что искал, и протянул парню пояс с большой и увесистой бляшкой.
— Это..?
— Да, это то, что ты подумал. Надевай.
Симп слегка взволновано зацепил у себя на поясе генератор защитного поля, по крайней мере, он слышал, как Пуэлла так называла эти ремни.
— Правильно надел?
— Там сзади у ремня язычок есть. Он должен касаться кожи, заправь в штаны, иначе не будет работать.
— А моты откуда брать?
— На столе твой глор стоит, иди заправься.
Тимор говорил это, надевая какие-то огромные железные перчатки с большими когтями.
— Готов? — улыбаясь, спросил Тимор.
Вокруг них образовался защитный купол десять на десять метров.
— Давай уже!
Среагировать Симп не успел, Тимор выбросил руку вперёд, и с когтей перчатки в его сторону сорвалось десять светящихся шариков. Всё, что сделал Симп, это лишь успел закрыться руками и зажмуриться.
— Парень, ты как там?
Открыв глаза, он увидел что находится в оранжевой сфере, а его пояс слегка вибрирует. Симп попытался расслабиться, и защитный купол вокруг него медленно растворился.
— Неплохо. Продолжим.
В следующую секунду уже Симп вытянул обе руки в сторону Тимора и выпустил две оранжевые сферы. Парень ожидал увидеть, как тот выпустит щит, но вместо этого он лишь сделал перекат в сторону, и две сферы разбились о защитный купол импровизированной арены. Симп запустил ещё парочку, а сразу за ними ещё и ещё.
«Чтобы наверняка!»
Тимор прыгал и уворачивался на арене, как волчонок, Симп даже удивился, что такой довольно немолодой мужчина может так резво двигаться.
Через секунд тридцать непрерывной пальбы Симп заметил, что его сферы стали заметно меньше и тусклее. Как только эта мысль промелькнула в его голове, Тимор встал на месте и, активировав щит, просто начал подходить. Все сферы выпущенные Симпом, только и могли, что разбиваться о защиту стража.
