Но Сарабет не было.
Ее не стало.
«Чудовищная кровища», съежившаяся до своего изначального размера, лежала на ковре безжизненно, неподвижно – тусклая зеленая клякса размером не больше теннисного мяча.
Братья Беймеры неуверенно поднялись на ноги, в их глазах до сих пор читались ужас и недоумение. Они потянулись, словно опробуя свои руки и ноги, проверяя, работают ли мускулы. А потом бросились вон из дома, захлопнув за собой наружную дверь.
– Все кончено,– тихо проговорила Кэтрин, подойдя к Эвану и Энди и обнимая их рукой за плечи.
– Нет больше Сарабет,– сказал Эван, прижимая к себе Триггера и не сводя глаз с крошечного зеленого клинышка на полу.
– А я снова слышу! – с ликованием воскликнула Кэтрин, обнимая их обоих.– Нет больше ни Сарабет, ни ее заклятья!
Но только она это сказала, как наружная дверь распахнулась, и чья-то темная фигура вошла в гостиную.
29
– Мама! – вскричал Эван.
Он спустил Триггера на пол, бросился ей навстречу, раскинув руки, и крепко обнял.
– Бога ради, что здесь происходит? – спросила миссис Росс.– Почему эти два парня вылетели из дома, будто за ними черти гонятся? Они были перепуганы до смерти!
– Это… это трудновато объяснить,– сказал Эван.– Как я рад тебя видеть!
Триггер был рад не меньше. Когда он наконец закончил скакать на месте и поскуливать, Кэтрин увлекла маму Эвана на кухню.
– Я заварю чаю,– сказала она.– Это длинная история.
– Надеюсь, не слишком длинная,– сказала миссис Росс, вопросительно оглянувшись на Эвана.– Нам к четырем на самолет.
– Ничего, мама, думаю, эта история покажется тебе интересной,– сказал Эван, бросив заговорщицкий взгляд на Энди.
Обе женщины скрылись в кухне.
Энди и Эван устало опустились на диван.
– Ты, наверное, уедешь навсегда,– вздохнула Энди.– То есть в Атланту, и все такое…
– Я бы хотел… ну… писать тебе,– сказал Эван, внезапно почувствовав смущение.
– Да. Отлично,– просияла Энди.– А у моего папы есть кредитка на телефон. Может, я смогу раздобыть номер и… понимаешь… позвонить тебе.
– Да. Здорово,– сказал Эван.
– Можно попросить тебя о небольшом одолжении? – спросила Энди.
– Да. Конечно,– удивленно ответил Эван.
– Ну-у-у, это прозвучит странно… – неохотно начала Энди.– Но можно я… э-э… можно я возьму оставшийся кусочек «Чудовищной кровищи»? Ну, знаешь, как бы на память?
– Конечно. Я не против,– сказал Эван.
Они перевели взгляд на то место, где она лежала.
– Эй… – изумленно воскликнула Энди.
«Чудовищной кровищи» и след простыл.
