— Добрый дух, пойдём со мной в новый дом, этот я покидаю.
К моему удивлению, от огня отделился небольшой язык пламени и перепрыгнул в этот горшок.
Вы видели три мифические сущности.
Поздравляем! Вы получили достижение «Знакомство с полтергейстом 1».
Слава +1. Вам доступно 3 очка характеристик.
Забавно! Получается, что домовой и леший тоже мифические личности, а вот таурены, огры и прочие кентавры к ним не относятся. Весёлые ребята сидят в разработчиках у корпорации. Интересно, а кто ещё в разряд мифических личностей включён?
Пока я размышлял о разработчиках, гном закрыл тигель и крепко примотал проволокой крышку к горшку за те самые выступы. И мне наконец-то удалось рассмотреть его оружие. Это был огромный молот с длинной рукоятью, даже скорее кувалда. Длина рукояти была метра полтора, не меньше, а вес рабочей части навскидку я мог оценить килограмм в пятнадцать-двадцать. Это какой же надо обладать силищей, чтобы таким в бою сражаться?
— Так, своё вроде всё собрал, ничего не забыл. Машенька, как звать духа огня и где, я тебя научил. Помнишь, надеюсь?
— Помню, мастер Гронхельм. Может, вы всё же задержитесь немного ещё? Опять же вот Лесовику надо помочь со скульптурой.
— Скульптурой? Какой скульптурой? — Мастер перевел на меня недоумевающий взгляд.
— Да оружие надо перековать в цветы.
— Ах да, припоминаю. Розы у тебя получились очень даже неплохо, особенно для новичка. Что ещё планируешь сделать? Ромашки или незабудки? Может, колокольчики?
— Пока ещё не думал, но надо будет поразмышлять об этом на досуге.
— Прекрасно, у тебя будет на это немало времени, пока мы добираемся до места. Да и потом не лучше ли у самого металла спросить?
— А куда мы, собственно, отправляемся?
— Так до ближайшего гномьего города. Ты же сам хотел быть поближе к лесу.
— Что-то я сильно сомневаюсь, что в ближайшем городе будет подгорный король.
— Разумеется, не будет, с чего бы ему там быть? Разве я не сказал? Нам достаточно его канцелярии. — Вот хитрющий гном! А ведь во время нашей торговли напирал на то, что меня к королю даже не пустят. Ну ладно, пусть это будет на его совести. — Да и вообще, давай все подробности по пути обсудим. Машенька, прощай, не поминай лихом!
— Мастер, а в дорогу собраться? Припасы там, эликсиры, запасную одежду взять, свитки магические? — Машка явно хотела, чтобы мастер ещё немного задержался.
— Хм, твоя правда, Машенька, расслабился я что-то с этой осёдлой жизнью, надо будет прикупить у Захарии всяких полезностей на дорожку. Запасная одежда — вообще блажь людская. Свитки — дело, конечно, хорошее, но уж больно затратное, так что без них как-нибудь обойдёмся. А припасы — зачем нам припасы? Охота обеспечит продовольствием, а приготовит мой компаньон. — Гном перевёл взгляд на меня. — Так ведь?
— Конечно, почему нет? — залихватски подтвердил я, но тут же вспомнил о том, чего мне не хватало в лесу. — Вот только специй надо бы прикупить и овощей, не есть же постоянно одно мясо.
— Какой же ты Лесовик после этого, если в деревне еду покупать собираешься? Тебя лес кормить должен.
— Меня-то, может, и должен, а вот всяких гномов вовсе не обязан. Так что думайте сами…
— Вот же ты — зараза! Одни растраты с тобой! Всё, Машенька, прощай! — Мастер Гронхельм обнял свою помощницу, украдкой смахнув слезу. — Всё, всё! — попытался успокоить он внезапно разревевшуюся Машу. — Ты отныне самостоятельный мастер, и не к лицу ронять свой авторитет красными зарёванными глазами. Держи себя в руках, кузнец! — повысил он голос и, повернувшись ко мне, скомандовал: — Пошли, Лесовик!
Выйдя из кузницы, гном внезапно поинтересовался:
— Кстати, а каким оружием ты владеешь?
— Луком.
— С дальними атаками понятно, а вблизи что? Неужто копьем Машкиным во врагов тыкать собираешься?
— Ну, откровенно говоря, да, — не счёл нужным скрывать свои методы борьбы от спутника.
— М-да, — помотал гном головой из стороны в сторону. — Послали же боги напарника. Копьё — это выбор солдата, бьющегося в строю. А у нас из строя ты да я, да мы с тобой! Кого ты этим копьём победить сможешь? То ли дело молот, секира, на худой конец — меч. Вот каким должно быть оружие для ближнего боя. А ты — копьё! Тьфу! — Гном в сердцах сплюнул под ноги, да так, что чуть не попал мне на сапог. Надеюсь, он это не специально. А то что-то не улыбается мне делать дела с компаньоном, который в меня плюёт. Это даже в переносном смысле неприятно, а уж в прямом — и вовсе противно.
— Ну не было достойных учителей. Даже не так. Вообще учителей не было. Пришлось самому как-то выкручиваться.
— Ничего, это дело мы в пути подтянем. А по дороге справим тебе какое-никакое оружие. Ты чем бы хотел владеть? Молотом, секирой, топором или мечом? Могу ещё ножами снабдить.
— Ну, из всего этого я держал в руках только топор и молот, и ножи, разумеется.
— М-да, похоже, всё даже хуже, чем я предполагал. Я так понимаю, то, что ты их в руках держал, не предполагает того, что ты ими бился?
— Ну да, молотом в кузне работал у деда на подхвате, а топором дрова рубил, доски и бревна тесал, немного в дерево бросать научился. А ножами вообще в повседневной жизни постоянно пользуюсь, ну и метать их умею, куда же без этого.
— Тьфу! Ты что, совсем больной? Кто же своё оружие в бою выбросит? Ну бросишь ты топор в одного врага и, возможно, даже убьёшь, а дальше что делать будешь? Против оставшихся врагов будешь стоять безоружный, как дурак? Или ты думаешь, что без оружия в бою гораздо удобнее и безопаснее?
Мне приходилось только помалкивать на этот поток вопросов, понурив голову. Гном немного молча постоял, переводя дух, и опять продолжил на меня нападать:
— Вот и кто ты после всего этого? Придётся возвращаться в кузницу, опять девочку расстраивать. Видел же, что она плакала, не мог до этого сказать?
— Что сказать-то?
— Что ты — бестолочь безрукая! — Гном явно не отличался дипломатичностью. — Надо было сказать, что у тебя из оружия только лук и копьё. Я вообще не понимаю, как тебе удалось убить тех тауренов да ещё и огров в придачу!
— Повезло просто…
— Оно и видно! Мозгов-то у тебя на рассчитанную победу явно не хватит.
— Что-то я начинаю сильно сомневаться в выборе компаньона. Где же это видано поливать грязью того, кто собирается принести тебе деньги?
Гном открыл было рот, чтобы начать возмущаться в ответ, но вместо этого опустил голову и тихо проговорил:
— Извини, парень, сорвался. Просто как-то всё очень быстро происходит, как-то внезапно, с бухты-барахты. Тридцать лет просидел на одном месте, а тут внезапно — раз, и сорваться. Я столько об этом мечтал, что сейчас даже растерялся. Да и к Машке привязался, не хочется её оставлять тут одну, без пригляда. Но я понимаю, что если сейчас не уйду, то не уйду вообще никогда. Так что всё это моё брюзжание просто способ снять напряжение.
