— Не очень «как». Я бы даже сказал: «Совсем никак».
— Почему?
— Потому что у меня появилась одна ходячая проблема, звать которую Лесовик, — поделился Сирано, снимая свою шляпу и любовно расправляя перо. — Ну вот скажи мне, ты хоть иногда своей головой думаешь?
— Ты о чём?
— Ты, видимо, забыл об одном незначительном факте, но я тебе напомню — мне не сложно. Так вот, ты — ясле-легенда. И только о тебе стали забывать, немного облегчая моё задание по доставке тебя курицам, как ты громко напоминаешь о себе, организуя тотализатор в яслях. Причём, делая вид, что ни при чём, свалив всё на непися, который внезапно сорвался со своего места жительства в неизвестность вместе с этим самым пресловутым ясле-легендой. Да тут даже самый распоследний даун сообразит, что виноват во всём спутник непися. И каждому будет до смерти интересно, а куда этот непись сваливает и почему вместе с тем игроком? Я ничего не упустил? Ах да, забыл об одной мелочи. Почему-то я узнал обо всём этом далеко не самым первым и не от виновника переполоха, а из информации с форума, посвящённого яслям… — После этой длинной речи, наполненной сарказмом выше некуда, Сирано замолчал, явно ожидая моей реакции.
Я не нашёл ничего умнее, как задать встречный вопрос:
— Ну и?
— Что «ну и»? — немного опешил мой собеседник. — Ты ничего не хочешь мне сказать?
— Что, например?
Сирано медленно выдохнул и шёпотом досчитал до десяти.
— Например, что ты опять учудил и главное — зачем?
— Да ничего особенного. Мастер собрался уйти из деревни, а тут я и подвернулся. Он и предложил мне прогуляться вместе с ним. А я отказываться не стал. По пути на нас почему-то наехали игроки. Ну и для снятия напряжения пришлось организовать мини-турнир.
— Вот я не пойму, то ли ты — дурак, то ли из меня пытаешься такового сделать. Я к тебе по-человечески отнёсся, твоего кабана-переростка не убил, когда он на меня напал. Да и потом, когда ты испарился, его охранял. А ты ко мне так по-свински. Почему?
— Не обижайся, давай я тебе всё по пути подробнее расскажу.
— По пути куда?
— Мастер Гронхельм что-то говорил о ближайшем городе гномов.
— Ну что ж, не самый близкий вариант, но вполне меня устраивающий. В Зорингарде находится одно из представительств куриц. Так что можно и туда сходить. Надо будет только предупредить главную наседку о переносе места встречи.
— Ну видишь, как всё замечательно устроилось, а ты так нервничал, возмущался. Всё же прекрасно. Я только рад буду твоей компании, да и мастер наверняка не будет против.
Тем временем шашлык был готов, а третий бой закончился. Я его даже как-то пропустил, занятый разговором. Распродал мясо. На этот раз усиление было на силу, удача также присутствовала.
— Ладно. Поговорим после соревнований, не буду отвлекать тебя от важных дел, — произнес Сирано и затерялся в толпе.
Дальше весь турнир пошёл как-то шустро. Поединок решался буквально двумя-тремя заклинаниями. За время прохождения состязаний я сумел пожарить шашлык ещё два раза. Ну и распродать его. Победителем оказался тот самый огненный маг из второго боя. По результатам турнира почти каждый житель деревни подошел и поздравил его. Я был прав, зрелище местным жителям очень понравилось. Кларисса, подойдя ко мне вплотную, поинтересовалась:
— Твоих рук дело?
— Моих, — честно признался я.
— Хорошая идея. Замечательная реализация, вот только еды надо было побольше приготовить, а то нам твоего шашлыка так и не досталось. Надо будет устраивать такое периодически, когда совсем скучно станет. Счастливого пути тебе, друг! Не пропадай надолго.
Не успел я ответить, как выскочило системное окно:
Вы организовали задание-турнир.
Поздравляем! Вы получили достижение «Квестодатель 5».
Слава +25. Теперь вы будете получать 1 процент от награды каждого участника за организованные вами квесты.
Вы предпочитаете действовать чужими руками, оставаясь в тени.
Поздравляем! Вы получили достижение «Кукловод 1».
Слава +1. Вам доступно 3 очка характеристик.
Улучшено отношение с Деревней «Пограничная» баронства Кренон на 50 пунктов.
Ух ты! Это же золотое дно! Если мне удастся уговорить какого-то непися создать задание, подобное тому, что организовал в свое время Мартин, то мне будет капать и опыт, и денежка из ниоткуда. Обалдеть!
— Судя по твоей челюсти, что болтается где-то между ног, ты сейчас получил какой-то потрясающий бонус, — как всегда, вежливо поинтересовался моим состоянием Сирано.
Пока я читал системные окна и переваривал свалившееся на меня счастье, Кларисса уже ушла. Зато к внезапно появившемуся Сирано добавился мастер Гронхельм, подошедший вместе с лекарем Бертручио и победителем турнира.
— Ну что, ребята, с вас на двоих тридцать пять серебряных монет. Именно на такую сумму мы накупили припасов. — Гном повернулся ко мне и спросил: — Компаньон, а чего этот хлыщ рядом с тобой отирается?
— Компаньон? — переспросил Сирано, глядя на меня.
Я решил вначале удовлетворить любопытство гнома.
— Это мой друг Сирано, и он хочет составить нам компанию до города.
— Понятно, а я-то думаю, чего этот никчемыш тут отирается, а он решил на халяву примазаться к походу. — Сирано открыл было рот, но гном резко оборвал: — И не смей мне возражать, лентяй! Тебе же простейшего дела поручить нельзя! От любого задания сбежать стараешься.
— Ну, это уже свинство! — всё же вспылил Сирано. — Простейшим заданием вы называете поиски подмастерья? И это с учётом того, что никто и никогда не смог справиться с этим заданием?
— Ты ври-ври, да не завирайся! Никто! Если бы никто не мог справиться с этим заданием, то я бы до сих пор был кузнецом в деревне. Ан нет — ухожу, как видишь! Что теперь скажешь в своё оправдание, лоботряс?
— Э-э-э… Кто выполнил это задание? — пролепетал Сирано и посмотрел на меня.
— Да, ты угадал, лентяй. Твой друг сделал то, что ты считал невыполнимым. Так что ты не только лентяй, но ещё и брехло.
М-да, надо спасать положение, а то сдаётся мне, поход у нас получится очень тяжёлым.
— Мастер, но ведь вы и сами не хотели вначале принимать мой вариант выполнения задания, так зачем вы зло срываете на тех, кто отказался от такого трудного задания?
— Хм, ладно, пусть идёт с нами, но тогда вся оплата еды за его счёт, а не за счёт мага и лекаря. Они хотя бы честно получили свои места.
Упомянутые маг и лекарь, собравшиеся было возмущаться по поводу нового члена нашего отряда, быстро сменили гнев на милость, ведь теперь на них не ложилась оплата пропитания. Я поспешно согласился с этим условием. Сирано открыто не стал возмущаться моим самоуправством, но что-то под нос недовольно пробурчал. Когда же на его вопрос о стоимости пропитания ему озвучили цену в сорок серебряных монет, только усмехнулся и протянул гному золотую монету.
