Сидящие на поляне засмеялись. Не знаю, то ли оценили непонятную мне шутку, то ли увидели что-то комичное в том, что я не слезаю с дерева. Пришлось слезать. Далось мне это нелегко. Когда не видишь поверхности дерева, по которому лезешь, альпинизм превращается в нетривиальное занятие. Через три минуты моего спуска смех на поляне стих.
— Лесовик, с тобой всё в порядке? Что-то долго ты спускался.
Я обернулся на звук.
— Твою мать!
— Пиндец!
— Японский городовой!
Ребята были весьма лаконичны.
— Не повезло… — подытожил гном. — Слепоту словил…
— М-да, судя по всему, ученички-то продвинутые были, — задумчиво протянул Сирано, — раз уже сейчас травму имеют за пазухой. Или они изначально травму взяли вместо одного из основных скилов. А сколько она у тебя висеть будет?
— Сутки.
— М-да… Похоже, наш поход откладывается… Но каковы эльфы, а? — Интонации в голосе Сирано мне даже напоминали какой-то восторг. — Как они оперативно подослали этих товарищей, да ещё и к лагерю запустили отвлекающую группу, а сами подобрались с другой стороны и аккуратно мимо моих ловушек прошли. Да уж, ребятки всесторонне развиты и очень талантливы. Гордись, мой юный друг.
— Чем? Слепотой?
— Да при чём здесь слепота? Это вообще мелочь, главное, что за тобой посылают весьма одарённых молодых людей. А значит, уже вскоре могут нарисоваться следующие охотники за твоей головой. И это будет весело.
— Что-то я сомневаюсь в веселье. Мне вот как-то совершенно не весело.
— Поддерживаю Лесовика, — подал голос Бертручио.
— О! Кстати, Бертручио, а ты как здесь очутился? — поинтересовался я.
— Это опять же очень просто, мой юный друг, — подал голос Сирано. — Я в очередной раз выполнил твои обязанности. Взял у всех контакты в реале, предупредил о возможных неприятностях, чтобы они были на связи. Ну, а когда начались проблемы, разослал всем сообщения. Вот так здесь и появились Бертручио и Эстрагон. По идее это должен был сделать ты как организатор похода, но не будем мелочиться по пустякам.
Мне стало немного стыдно, что-то я свою голову вообще довольно редко включаю в последнее время, а надо бы делать это чаще. Впрочем, сейчас гораздо важнее другое.
— Э-э-э, ребят, судя по словам об откладывании похода, я так понимаю, что вылечить мою слепоту никому не под силу?
— Лесовик, я начинающий лекарь, так что могу только крохотные травмы снимать вроде кровотечения. А слепота относится к одной из тяжелейших травм. И потом, снятие её у профессионала будет стоить около тысячи золотых монет. Проще сутки подождать.
— Я так не думаю, — начал высказывать свою точку зрения Сирано. — Наверняка это были слабенькие противники, так сказать, «первый блин комом», а следующими пойдут товарищи посильнее. И где гарантии, что после драки с ними мы все не окажемся слепыми? Я за то, чтобы продолжить поход и как можно скорее.
— Да вы что, сбрендили? Ночь же сейчас! Где ж это видано по лесу ночью шляться? Я ж не эльф какой, а честный гном. Да тут можно в темноте глазом на сучок напороться и стать слепым без всяких эльфов. Нет, спать, срочно спать! А уж на рассвете пойдём.
Послышался лязг доспехов, видимо, гном укладывался. Я тоже не стал заставлять себя уговаривать. До местного рассвета оставалось всего два с половиной часа. Эх, не высплюсь. Засыпал я под недовольное бормотание Сирано и мощный храп гнома.
День третий
Утро началось непривычно. Очень непривычно. Меня никто не ударил ногой по рёбрам, меня просто потрясли за плечо. Я даже удивился. Потом ещё больше удивился своему удивлению. Это что же получается, я уже привык, что меня иначе как побоями не будят? Что-то этот мир ко мне повёрнут явно неправильной стороной.
— Уже рассвет?
— Да, Лесовик, пора вставать. Солнышко давно взошло и греет нас своими лучиками, разве не видишь? — совсем не смешно пошутил Сирано.
— Очень смешно! Увечье товарища, пусть даже временное, не повод для шуток.
— Тут я с тобой полностью и категорически не согласен! Над чем же ещё прикажешь зубоскалить, если не над неудачами? И потом надо развивать тебе чувство юмора, что-то тяжко у тебя с ним. Ни сам над собой посмеяться не можешь, ни другим не даёшь. Жадина ты, вредная, противная, желчная жадина.
— Жадина — существительное мужского рода.
— Во-во, и занудная к тому же. Кажется, я понимаю, как вы с этим гномом сошлись. Не иначе родство душ почуяли на почве общей занудности.
— Язык свой укороти, иначе я его тебе укорочу, — к беседе подключился гном.
— Да ладно вам, мастер. Успокойтесь, я не хотел вас обидеть. Гномы же этой чертой своего характера даже гордятся.
— Народ, а мы есть будем сейчас или на следующем привале? — поинтересовался Бертручио.
Я даже почувствовал скрестившиеся на мне взгляды. А Сирано переадресовал вопрос мне:
— Что на это скажет наш великий слепой?
Я непроизвольно вздрогнул. Вспомнил, как меня в детском доме великим хромым называли. Да нет, быть того не может, неужели Сирано откуда-то из этой компашки? А ведь я никогда не видел персонажей Игоря и Влада. Да нет, это уже попахивает манией преследования, но на всякий случай поинтересовался:
— Что ты имеешь в виду?
— Ну как же! Ты же дополнил ряд до конца. Только тебя в нём и не хватало. Ещё один великий слепой наконец-то нашёлся. Гомер, Мильтон, Паниковский и вот теперь Лесовик. Тёплая компания. Теплее уже некуда.
— Ясно, «Золотой телёнок».
— Вот я тебе удивляюсь, Лесовик! Откуда ты такой нарисовался? Мультики и фильмы не знаешь, а цитаты из книг на ура… Или я всё же ошибаюсь, и ты эту цитату из фильма помнишь, а не книги?
— Я и фильм видел, и книгу читал.
— Ну надо же. В наше-то время, когда никто книжек не читает, а уж тем более то, что можно посмотреть. Да, не зря тобой курицы интересуются, да и прочие.
— Это всё очень занимательно, но на мой вопрос пока так и не ответили. — Неужели Бертручио голоден? Не спал? А чем тогда он занимался? Блин, у меня точно мания преследования развивается.
— А смысл? Ели же незадолго до сна. Или кто-то уже успел проголодаться?
— Да нет, особо не проголодался, просто привык завтракать сразу, как проснусь. Бабушка с детства приучила.
— Ну раз так, то можно и позавтракать. Но предупреждаю, что пока слепота у меня не пройдёт, питаться мы будем либо картошкой в мундире, либо картошкой, печёной в золе, либо картофельным пюре, если кто-то почистит картошку. Шашлыки я сейчас пожарить не смогу, зато можем мясо сварить. Но оно вариться будет довольно долго, а это значит, наш поход придётся отложить на довольно большой срок.
