— В моём состоянии готовить что-то более изысканное несколько тяжеловато. Ну и до мастера я ещё не добрался, тут ты прав. Мастер Гронхельм, мы можем продлить наш привал на пару часов?
— Хм, а зачем?
— Ну, я несколько не выспался за прошлую ночь. Было бы неплохо доспать пару часиков.
— Ну да, я тоже не прочь покемарить.
— Бертручио, ткни ножом в картошку, проверь, сварилась, нет?
— Готово. Налетай, братва.
— Вы бы хоть огурцы с помидорами помыли.
— Ну, ты нас совсем за идиотов-то не держи, всё давно уже сделано. Двигайся на пару шагов вперёд, как раз к дастархану попадёшь.
— Извините, но я не видел.
Послышался сдавленный кашель Сирано, похоже, он поперхнулся… Секунд через пять он смог, наконец, откашляться и сказать:
— Молодца! Моя школа!
Дальше ели мы молча. А после завтрака я вывалился в реал.
Капсула со щелчком открыла своё нутро. Я же затаил дыхание и зажмурил глаза. Осознав свой поступок и поняв, что он обусловлен страхом реальности игровой слепоты, выдохнул и заставил себя открыть глаза. Далось мне это с большим трудом, но тем радостнее было снова увидеть свет. Вздох облегчения сдерживать я даже не подумал. Всё-таки этот виртуальный мир до ужаса похож на реальный. А страх слепоты в реальности не хотел отпускать меня до последнего мгновенья. Кажется, я начинаю понимать, что имели в виду, когда говорили о стопроцентной реалистичности. Так ведь недолго и с ума сойти. От воспоминаний о боли от тех стрел меня до сих пор потряхивает. И если бы я обнаружил слепоту в реальности, то, наверное, совсем не удивился. Но как же я рад, что её всё-таки нет и она осталась в виртуальности.
Так, а сколько у нас времени? Десять минут девятого. Надо бы прояснить вопрос по поводу моего цветка, а то обещал ведь за ним ухаживать, а сам совсем забросил. Интернет рассказал мне все подробности о предпочтениях и пожеланиях моего растительного друга. Таковых оказалось на удивление много. Странно, как он вообще не загнулся, пока я в колонии в капсуле лежал? Кто же за ним тогда ухаживал? Надо бы сказать тому человеку большое спасибо. Но это дело не первостепенной важности. Полил цветок и отправился в столовую. На часах было двадцать минут девятого, столовая же открывалась в девять. Ладно, займёмся зарядкой и разминкой. Сегодня комплекс упражнений прошёл гораздо лучше, нежели вчера. Водные процедуры влили в меня дополнительный заряд бодрости, и вниз я спускался в очень весёлом настроении. Время приближалось к девяти, так что столовая меня уже поджидает.
Как оказалось, меня поджидал кое-кто ещё. Внизу тихо беседовали две незнакомые женщины. Одна — высокая стройная брюнетка с длинными волосами, спадающими чуть ниже плеч, на вид ей было лет сорок — сорок пять. Другая оказалась заметно ниже своей собеседницы, причём это бросалось в глаза, даже когда обе сидели. Ярко-рыжие, почти красные волосы второй были аккуратно коротко подстрижены «под мальчика». Её взгляд из-за небольших изящных очков, казалось, пытался меня поцарапать. Черты её лица были какими-то заострёнными, хищными. На какой-то момент даже возникло впечатление, что она может меня клюнуть. И если первая вызывала какое-то подсознательное желание довериться, пообщаться, то вторая вызывала невольное опасение. Несмотря на солидную разницу в возрасте (второй на вид было не больше тридцати), рыжая говорила с брюнеткой как-то свысока, словно одолжение делала. А обсуждали они, похоже, мою особу, потому что при моём появлении беседа резко смолкла и взгляды упёрлись в меня.
— А вот, собственно, и наш новый постоялец, — произнесла брюнетка.
— Что же вы так, Евгений Георгиевич, халатно относитесь к вашему контракту? — ехидно поинтересовалась вторая.
— Что вы имеете в виду? — настороженно поинтересовался я в ответ.
— Вы обещали Александре Олеговне явиться вчера после завтрака на составление вашей психологической карты.
Чёрт, а ведь и правда, обещал зайти к психологам для прохождения тестов. Что-то я с этой игрой начинаю забывать элементарные вещи. А ведь раньше никогда на память не жаловался.
— Извините, но вчера после завтрака у меня не получилось, могу зайти сегодня.
— Уж сделайте одолжение, зайдите к нам после завтрака, не забудьте, — с новой порцией ехидства заметила так и не представившаяся женщина, выходя из корпуса. — До свидания, Наталья. С вами, Евгений Георгиевич, не прощаюсь, надеюсь, на этот раз вы своё обещание всё-таки сдержите.
М-да, не сильно приятная женщина.
— Женя, не обращай на неё внимания, у нашей Жанны завышенное эго. Мир просто обязан вращаться вокруг неё. Единственными авторитетами для неё являются Александра Олеговна — её руководитель, и Алексей Осипович — наш директор. И да, ты же не против, что я тебя Женей называю? Нина говорила, что ты мальчик хороший, адекватный, но увлекающийся.
— Нет, я ничего против не имею. А что ещё про меня тёть Нина говорила?
— Хм, вот о том, что ты такой любопытный, она точно не упоминала. Беги уже завтракать, а то вон живот к спине прилип. — Живот, словно услышав такую нелестную характеристику, требовательно зарычал, а моя собеседница улыбнулась. Причём улыбка её была не насмешливой, а ласковой. — Вот видишь, твой живот полностью со мной согласен, так что беги, не заставляй его ждать больше необходимого.
Я отправился в столовую. На улице неожиданно оказалось солнечно. Вчерашние лужи ярко сверкали, отражая еле тёплые, но по-прежнему яркие лучи. Пять минут прыжков между лужами, и я уже входил в столовую.
— Доброе утро, Валентин Павлович, — поприветствовал я гардеробщика.
— И вам доброго утра, Евгений, — ответил тот. — Как спалось на новом месте?
На секунду я задумался, откуда он знает, что я ушёл из деревни и спал в лесу, но потом понял, что он имеет в виду реальность, а не виртуальный мир. М-да, похоже, мания преследования у меня прогрессирует семимильными шагами. Впрочем, не мудрено после такого-то письма от Димыча.
— Спасибо, хорошо, — улыбнувшись, ответил я.
Если гардеробщик и заметил паузу между своим вопросом и моим ответом, то виду не подал.
— Ну, не смею вас отрывать от столь важного дела, как приём пищи, тем более первого за день. К тому же сегодня вы без верхней одежды, а значит, в моих услугах не нуждаетесь.
Кивнув, я проследовал в зал. В столовой сегодня народу оказалось заметно больше. Занят был чуть ли не каждый второй столик. Да и компаний за ними появилось больше. Одна была настолько обширной и живой, что даже соединили три столика вместе. Оценив габариты сидящих за этим столом, я предположил, что именно этих товарищей Толик именовал реставраторами. На раздаче я взял чрезвычайно вкусный даже на вид омлет, овсяную кашу, творожную запеканку, кисель и сырники. Приземлился неподалёку от заинтересовавшей меня компании, уж очень любопытно было послушать, о чём они разговаривают.
— Жендо-о-ос! Привет! А ты ранняя пташка! Я тебя чуть не упустил, — раздался возглас от входа в столовую. Толик медленно, но верно приближался. Ему идти до меня было неблизко — уселся я за одним из самых дальних столиков от входа.
