У меня так и вертелся на языке вопрос: «Чего?» Но я смог его удержать и не задать столь стильному и уважающему себя троллю. А тут как раз выскочила системная табличка и отвлекла меня от ненужного вопроса.
Изменяя чужие мечты, вы меняете самих мечтателей. Ваше влияние на них становится гораздо значительнее.
Поздравляем! Вы получили достижение «Кукловод 2».
Слава +3. Вам доступно 5 очков характеристик, 1 очко навыков.
Заглянув в характеристики, узнал, что накопилось много нераспределённых очков характеристик и навыков. Бросил всё в удачу и критический удар. Удача добралась до страшной цифры в четыреста пятнадцать пунктов, а критический удар — до восьмидесяти трёх. Это не могло не радовать!
— Ау! Не спи!
— Чего? — переспросил я тролля, который оторвал меня характеристик.
— Прыгать, говорю, давно пора. Нечего рассиживаться, всё равно не высидим ничего полезного. Ты же не монах какой, чтобы медитации предаваться и присоединяться к окружающему миру посредством чакр и мантр. Постой, только не говори мне, что ты ещё немного монах.
— Нет вроде…
— Ну и вставай тогда, а то мне уже сильно хочется пройтись своей мантрой по твоей чакре.
— Это как?
— Ты уже от меня так получал. Повторить?
— Э-э-э, пожалуй, не стоит.
— Ну, не хочешь — как хочешь. Тогда поскакали дальше.
И мы двинулись дальше. Последующий час слился в одну нескончаемую череду одинаковых циклов, состоящих из пяти минут прыжков и пяти минут отдыха. Так бы и двигались дальше, если бы внезапно система не напомнила мне, что прошло уже пять часов, и надо подкрепиться, иначе помрёшь. А это значит, что до ужина в реале осталась всего пара часов. Поэтому во время очередного отдыха перекусил эльфийским хлебом. Тролль, кстати, от него почему-то отказался. Ещё два часа прыжков, и пора выходить в реал, на ужин. Надо хоть его не пропустить, и так без обеда остался с этим кузнечным заданием. А ведь, кроме ужина, меня ещё поджидает встреча с милым и очень шустрым старичком-финансистом. Так что — выход.
Ужин прошёл быстро и как в тумане. Несмотря на то, что обед пропущен. Все мои мысли были о предстоящей беседе с коварным старичком, если она, конечно, состоится. Толика опять не видно в столовой. Надо будет всё же завтра его поймать и выяснить, что у него произошло. А то как-то неправильно это всё. Может, ему помощь какая нужна, а я даже не интересуюсь. Надо, надо его поймать и вытрясти из него всё накопившееся. Но это завтра, а сейчас — финансист.
До административного корпуса дорога от столовой не такая уж и длинная. Потому стройной логической беседы мне спланировать не удалось. Хотя о чём я думаю. Какая может быть стройная логическая беседа с тем, кто способен так мастерски заболтать, что даже забываешь, зачем к нему вообще приходил. Ладно, не буду больше забивать себе голову лишними мыслями. Вход. Лестница. Второй этаж. Знакомая дверь с табличкой. Постучавшись в дверь, услышал вежливое: «Входите». А мне говорили, что его не найдёшь! Наговаривали на него. Зачем только? Непонятно…
Открыв дверь в кабинет, чуть не привалился к косяку, настолько не вязалось у меня происходящее действо с присутствующими здесь лицами. Компанию Амвросию Адамовичу составлял мой недавний адвокат Бронислав Яковлевич Гугенштейн, сидящий ко мне вполоборота. Стол оказался накрыт белоснежной скатертью с рюшечками и узорами. В середине него возвышался, как неприступный бастион, огромный электрический самовар литров на двадцать. Рядышком притулились небольшие вазочки с печеньем и шоколадными конфетами. Сверху же на самоваре, словно в гнезде, пристроился небольшой заварочный чайник. Адвокат и финансист шумно прихлёбывали горячий чай из блюдечек, запивая печенье, при этом тихо беседуя и не обращая на меня ни малейшего внимания.
— Кхм-кхм, — откашлялся я, чтобы привлечь внимание.
— Ну вот! — начал адвокат. — А ты говорил, не придёт! Я же сказал, что этот молодой человек очень упорный в достижении своих целей. И всегда знает, чего хочет. А на твою местную репутацию можно плюнуть и растереть. Ничего она не стоит перед целеустремлённым человеком.
— Ну так мы же с тобой сидим тут, как двое влюблённых, в нетерпении поджидающих любимых на позднем свидании. А ведь у меня уже рабочий день давно кончился. И если бы не ты со своим: «Давай Чайковского погоняем…» — этот молодой человек искал бы меня до морковкиного заговенья.
— Ой-ой-ой! Какой ты грозный, прямо не подходи к нему… — Адвокат поставил блюдечко к стоящей на столе чашке. — Евгений Георгиевич, проходите. У меня к вам есть серьёзный разговор.
— Ну вот, всегда ты со своими делами набрасываешься на людей! Ну что за человек! Учу-учу тебя, а толку… Уже, почитай, четвёртый десяток знакомы, а ты вот ничему так и не научился…
— Ну так, Амвросий Адамович, время такое, что «время — деньги», уж извини за тавтологию. Да и недосуг мне развлекаться, я от своих клиентов не бегаю, наоборот — сам за ними ношусь как угорелый.
— Да сколько я тебя знаю, столько у тебя и такое время. Вечно торопишься, никогда не поговоришь просто за жизнь, не расскажешь никакой байки поучающей. А ведь молодому человеку как воздух необходим опыт старших товарищей.
— Ну да, ну да. Он к тебе сегодня исключительно за опытом старшего товарища пришёл, а вовсе не потому, что расписку мне написал.
— А то я не понимаю, что этому молодому человеку нужен аванс. Но ты же прекрасно знаешь, как я отношусь к авансам. Да и потом кто-то же должен его жизни научить. Ты только посмотри на него, как он ушами хлопает, опыт наш впитывая.
— Не думаю, мне кажется, что его сейчас просто прорвёт эмоциями. И он будет долго возмущаться и кричать. Хотя нет, я не прав, этот молодой человек кричать не будет. Он слишком вежлив и скромен для этого.
— Да что же это мы! Держим парня в дверях! — Всплеснув ладонями, Амвросий Адамович включил опять того самого «милого старичка». — Женечка, проходи, выпей с нами чаю.
Он уже колдовал что-то над третьей чашкой, а адвокат подтверждал:
— Да, Евгений Георгиевич, выпейте чаю. Чай у Амвросия Адамовича отменный. Не пожалеете. Уже лет тридцать пытаюсь выведать у него секрет — не говорит, старая перечница.
— Ага, тебе всё прямо выложить. Знаю я ваше племя, стоит только заикнуться о чём-то, не успокоитесь, пока всего не выведаете.
Попробовал чаю. По вкусу был, как один из любимых вариантов деда. Сочетание из душицы, мелиссы, листьев малины, смородины, цветков липы, иван-чая и немного гибискуса или шиповника. Нет, что-то есть ещё, но несущественное. Вкус получился очень похожим — мягкий и приятный, с заметной кислинкой.
Амвросий Адамович как-то крякнул.
— Судя по твоему лицу, удивить вкусом тебя не удалось. А непроизвольный кивок в качестве одобрения выдаёт в тебе знатока травяного чая. Значит, ты откуда-то из Леса, — последнее слово он произнёс явно с большой буквы. — Старообрядец, кипчак? Нет, не то. Но явно из Леса, надо будет с тобой плотнее пообщаться после отъезда этого представителя хитрой еврейской нации.
