— Честно говоря, плохо. Его в крематории сожгли, а я, долбочёс великовозрастный, даже не удосужился поинтересоваться судьбой его праха. А теперь, наверное, и смысла уже нет. Месяц прошёл. Вытряхнули куда-нибудь на помойку, и всё. Поганый из меня внук, да?
— Если бы моих кремировали, мне бы тоже и в голову не пришло поинтересоваться судьбой их пепла. Да и потом, зачем вообще этот пепел нужен? Так же, как и с могилами. Здесь имеет место одно поганое правило. За могилами ухаживает только тот, кто помнит тех, кто лежит в этих могилах, ну, может, ещё одно поколение после. Редко какие люди могут назвать своих предков даже до четвёртого-пятого поколения. Хотя у нас после Великой Отечественной и войн-то особо не было. Вся информация доступна. Ройся, ищи, интересуйся — будет тебе знание. Но нет, никому не нужно. Я вот эту простую мысль только сейчас понял. Я ведь даже не знаю, как звали моих прадедов и прабабок по имени-отчеству. Фотографии их видел, а как звали — не помню. Грустно. — Толик тяжко вздохнул и отлепился от стены. — Ладно, пошли, что ли. Работать надо. Игра теперь моя работа. Слышал, мне нынче двадцать один час в игре проводить. И на сотне. Это же просто трындец. От одного плевка буду загибаться. На семидесяти-то хреново было до жути, а на сотне — вообще жесть. Так что вот такие у меня хреновые дела, богатырь… — Голос Толика выдавал всё накопившееся в нём. Сарказм — не самая хорошая поддержка, но и не самая плохая.
— Толик, мне тут в игре повезло немного, но деньги ещё не скоро смогу оттуда достать. Может, когда я вытащу деньги — погасим твой кредит?
— Спасибо, Жендос, отказываться не стану, я не настолько гордый. Но! Только под расписку и желательно в присутствии адвоката. Не хочу ни тебе лишних проблем, ни себе. А когда деньги у тебя появятся — свистни. Тогда это уже конкретно обсудим. Всё, пока, я к себе.
— Подожди, а почему финансист рассчитывал всю систему погашения твоих долгов только с учётом одного срока контракта, ведь ты можешь захотеть его продлить.
Толик как-то перекошенно усмехнулся.
— Я-то точно захотел бы, вот только компания вряд ли этого захочет… За три месяца, что я тут обретаюсь, ещё ни один контракт не продлили. Вот такой забавный факт. Про одних говорят, что им здоровье не позволяет играть в выбранном режиме; про других, что их показатели не заинтересовали компанию, про третьих ещё что-то. Вот такие пироги с котятами. Знал бы, что так обернётся, сразу заключал бы контракт на год. Я-то думал, что продлю, если понравится, а теперь вот выясняется, что вряд ли будет у меня такая возможность. Ладно, пока! Пошёл я покорять просторы Альтмира, поднимать армии нежити и убивать всё живое.
— Пока!
Зайдя в свой номер, я долго не мог заставить себя зайти в игру. Меня мучили очередные вопросы без ответов. Как так получилось, что мы пересеклись с Толиком, и он внезапно стал сиротой, прямо как я. Не подстроено ли это? Не подставной ли он? Может, у меня мания преследования? Почему я в каждом факте вижу для себя угрозу? Или же наоборот, я приношу несчастья? Вон Дим Димыч мне посочувствовал и в результате оказался крайним, из которого сделали козла отпущения. Может, и Толику из-за меня не повезло? Нет, это уж точно бред. Но тем не менее, опять какая-то непонятная ерунда вокруг меня закручивается. Только я обрадовался халявным деньгам, как выясняется, что часть из них должен отдать. А ведь я ещё даже не договорился об условиях покупки жилы у этих самых цвергов. И какими будут эти условия — один Бог знает. Кроме того, планы по обучению никто не отменял. А это тоже деньги, которых теперь надо в два раза больше, ведь половину у меня будут забирать. Ну почему у меня всё не слава богу? Если нашёл кучу денег, то потом большую часть обязательно отберут? Если нашёл друзей, то потом оказывается, что это — один большой спектакль вокруг меня с непонятными целями. Вот сейчас нашёл ещё одного друга, с похожей ситуацией. Кем он окажется в итоге? Вражеским шпионом, работающим по заданию ЦРУ? Нет, что-то меня совсем не в ту сторону понесло. Надо завязывать с этими глупыми мыслями.
А ведь ещё финансист с адвокатом тоже какую-то странную партию со мной разыграли. Может, я упустил что-то? Да вроде бы нет, но осадок от этой встречи у меня почему-то остался, да и ожидания от разборки с орденом Спящих теперь вообще потухли. Даже идти туда больше не хочется. Всё равно вряд ли мне удастся много выторговать. А если и удастся, то какой в этом смысл? Только ради своих соратников или в качестве своего прекрасного будущего? Так тут ещё вопрос, будет ли оно, это прекрасное будущее? Да и вообще, может, спустить всю эту покупку жилы на ноль? Хотя нет, за бесплатно такое отдавать тоже не хочется. Принципиально буду торговаться до максимума. Уж больно сильно хочет нажиться на мне моё милое и доброе государство в лице корпорации. Да и друзьям тоже какой-никакой плюс будет. А потом все эти деньги можно вложить в развитие своего персонажа. Должна же расти отдача от более прокачанного персонажа? Может быть, и вложенные инвестиции в себя принесут солидные дивиденды в будущем, как хорошее образование в реальной жизни?
Впрочем, сегодня и об этом больше думать не хочется. Как там говорила одна героиня? Кажется: «Подумаю об этом завтра!» А сегодня, пожалуй, займусь физикой. Надо подтягивать свои знания.
Четыре часа занятий позволили вспомнить забытое, пройтись по слабым местам и с большим удовольствием решить не один десяток интересных задачек. Пора бы уже и поспать. Вход в игру. Тролль своим мощным храпом оглашал окрестные места и распугивал ближайших зверей. На секунду мне пришла в голову мысль, что такой храп может быть своеобразной меткой территории. Мол, не приближайтесь, сожру. Впрочем, все посторонние мысли уже вылетели у меня из головы, потому что, подложив под голову колчан, я преспокойно уснул.
День одиннадцатый
Заканчивается очередной день, как я, кроме леса и тролля, практически ничего и никого не вижу. Этот день уже четвёртый, четвёртый, черт его подери. Мне говорили, что игры — это весело, разнообразно, приключения всякие, битвы. А я уже четыре дня тупо прыгаю по лесу. Как оказалось, тёмные эльфы были на редкость хитрыми заразами. На каком-то этапе след Хрюши буквально растаял на ровном месте, а никаких других следов рядом не оказалось. Тут-то тролль меня немного просветил по поводу заклинаний. Оказалось, что существует такое заклинание «Фантомный след», которое продолжает выбранный след в указанном направлении. А раньше он сказать не мог? Мы же целый день шли по этому фантомному следу, а потом ещё день возвращались обратно. Но нет, он моё внимание обращать на данный забавный факт не стал — видите ли, это был показательный пример, и учёба на своих ошибках запоминается гораздо лучше, чем чей-то чужой опыт. Хотя если бы он поинтересовался моим мнением, то я предпочёл бы всё-таки не набивать своих собственных шишек.
Правда, это простое ворчание, Степашка мне очень здорово помог. На следующий день после встречи с ним мы всё-таки выработали идеальную стратегию развития навыков для меня. Мне надо прыгать с перегрузом, делать это надо с закрытыми глазами, представляя безопасный островок среди моря кипящей лавы. Причём этот островок просто обязан быть усеян острой базальтовой породой. Чтобы даже в мысленной фантазии прыжок на него грозил порезами и травмами. При этом надо внимательно слушать окружающее пространство и прыгать в ту сторону, куда прыгает тролль. Последнее вначале показалось очень сложным, но освоился я довольно быстро. Когда запас сил кончался, мы устраивали паузы-привалы. Сейчас такие остановки случаются каждые восемь минут, вначале — каждые пять. Но и восстанавливается мой небольшой запас сил довольно быстро. На этих паузах я практиковался в магии. Пытался создать новые заклинания, получалось пока плохо, точнее, совсем не получалось. Единственным плюсом было то, что немного росли магические навыки.
