Я поскакал туда же, ведь мне ещё надо утрясти с Лицом вопрос по поводу камней.
Эльф пообещал, что мы займёмся этим вопросом завтра. А сегодня тролль наши тренировки усилил. В общем, теперь я должен был во время прыжков с закрытыми глазами по пещере ещё и запускать в разные стороны боевые заклинания, авось найдут они какую цель. Причём, что целью может стать он сам, его не напрягало ни в коей мере. Наоборот, он веселился, когда ему перепадало. А пещера оказалась не такой уж и большой, уже довольно скоро я знал её размеры и на стены не наскакивал даже вслепую, а вот с колоннами пришлось повозиться немного подольше, прежде чем запомнилось и их расположение.
Я, воспользовавшись поблажкой от тролля, слинял в реал, пообедал и вернулся. Тролль и эльф тоже что-то доедали, сидя чуть ли не в обнимку. Идиллическая картинка, хотя и несколько шокирующая… Разве что песни горланить не пытались. И опять прыжки с закрытыми глазами. Как же это уже осточертело! А ведь мне так ещё скакать и скакать… Месяца два точно, пока костюм не выдохнется окончательно.
– Лицо, а где мои друзья?
– Да где-то тут… – Эльф сделал какое-то неопределённое круговое движение рукой.
– «Где-то тут» – это где?
– Тут где-то… – так же неопределённо ответил эльф. – Можешь попытаться их найти. Найдёшь – будет тебе счастье, не найдёшь – будем вместе искать. Но потом, сильно потом. Да и зачем они тебе сейчас? Всё равно завтра идти в город, затариваться. Тебе опять же камни в костюм вставлять. А вот после похода по магазинам можно забирать друзей и идти на твою жилу. Эх, надо будет ещё и ядом тебя потравить немного…
– Зачем?
– Чтобы сопротивление ядам тоже было. Знаешь их сколько! О, брат, тут, почитай, почти такое же направление, как и магия. Яды, во-первых, делятся по принципу действия: отравляющие, заражающие и нервно-паралитические. В свою очередь первые и третьи подразделяются на четыре категории по происхождению: растительные, животные, минеральные и бактериальные. У заражающих категории немного отличаются: вирусные, опять же бактериальные, лучевые и паразитарные. Ещё одно разделение у ядов проходит по принципу их возникновения на естественные и магические. Кроме того, некоторые типы довольно удачно сочетаются друг с другом и даже дополняют эффектами. Эх, порой такие комбинации рождаются, что просто песня. Есть, знаешь ли, такие забавные вирусы, которые очень неплохо уживаются с бактериями, и все они прекрасно чувствуют себя в минеральной среде… А какой эффект, м-м-м, закачаешься. – Эльф даже глаза прикрыл от удовольствия, впрочем, тут же открыл. – Причём я в прямом смысле: закачаешься так, что ноги держать не будут, руки – слушаться, а ещё понос, рвота и кровавый пот. В общем, завтра мы идём по магазинам, а ты у меня будешь познавать все прелести интоксикации.
– Э-э-э, а может, не надо?
– Ну как же не надо? Должен же я тебя как-то отблагодарить? Ты мне такого хорошего учителя привёл. А обучение – оно должно быть взаимным. Так что мы и тролля угостим. Степашка, будешь коктейль доброго серого эльфа?
Степашка, радостно улыбаясь, кивнул. Я несколько начал сомневаться в его разумности. Видимо, что-то такое отразилось на моём лице, потому что тролль, посмотрев на меня, прорычал:
– Ты даже не представляешь, как весело прыгать, когда не контролируешь свои ноги. Никогда не знаешь, где приземлишься. Это так забавно!
Что-то я в этом забавного ничего не находил. Это же просто хрень какая-то…
– Ну вот, видишь, как всё здорово. Даже Степашка согласен. А тебе, ученик, и подавно не отвертеться от моего угощения. – Улыбка Лица мне совершенно не нравилась.
– А зачем нужны заражающие яды? – попытался я перевести разговор в другую тему. – Отравляющие и паралитические понятно, а заражающие-то зачем?
– О! Заражающие яды – это, по сути своей, долгоиграющие проклятья. Они снимают характеристики, ломают концентрацию, убирают различные сопротивления и прочее, прочее, прочее. Могут даже привести к серьёзным травмам. Это такая вещь… Такая вещь… – Эльф даже руки начал потирать, словно в предвкушении.
– Я так понимаю, ты любитель кого-нибудь потравить.
– К сожалению, нет. Но если бы я не пошёл по пути меча, то обязательно бы занялся комбинаторикой ядов.
– Комбинаторикой?
– Ну да, объединение, сочетаемость, заменяемость, усиление ядов и многое, многое другое. Кстати, поговаривают, что недавно изобрели один очень интересный экземпляр. Надо будет его опробовать. А ещё завалялся у меня тут тоже один чрезвычайно любопытный и до сих пор неопробованный экземплярчик… – При этом эльф так улыбнулся, что мне отчего-то поплохело. Кажется, прочувствую я этот экземпляр на своей шкуре.
– Что-то вы двое совсем расслабились, как я погляжу… – прорычал тролль прямо мне в ухо. – Болтаете, дыхание не бережёте. Надо это исправлять. И не смотрите, что я весь из себя добрый и пушистый!
Удар по моей филейной части застал меня врасплох. Встреча со стеной была тоже не сильно приятна. Рядом со мной раздался второй шлепок. Хоть не только мне одному досталось. Но всё-таки я поинтересовался у Степашки:
– За что?
– Не запомнил ты первого урока… Учитель всегда прав! Всегда! Но раз не запомнил, что ж, придётся напомнить. Я тебе сказал заклинаниями вокруг пулять, а ты что делал? Болтал с эльфом. Отвлекал его от совершенствования навыков восприятия. И сам тоже наплевал и на восприятие, и на интеллект. Я вам даже дал немного времени, думал, одумаетесь. Но нет, по-хорошему вы не понимаете. Будем учиться тогда, как эффективнее. Ты переходишь на обучение по той же системе, что и эльф, она показала себя весьма действенной и эффективной. Думаю, это отобьёт у тебя охоту болтать, да и заклинания теперь точно будешь применять, но уже на лечение. А теперь – встали и попрыгали!
Эльф уже был на ногах и, судя по звукам, уносился куда-то вдаль, что твой олень. Степашка долго упрашивать не будет, потому я тоже вскочил на ноги и начал скакать, как наскипидаренный, лишь бы смыться куда подальше от звуков громкого дыхания и тяжёлых прыжков тролля. Поскакал я в противоположную сторону от эльфа. Параллельно с этим я перечитывал выскочившее сообщение от системы и пытался его осознать:
Вы получили задание «Почувствуй методу на своей шкуре». Необходимо пройти обучение по выдуманной Вами же системе. Штраф при провале – провал задания «Обучающий триумвират». Награда – переход к следующему этапу обучения.
Вы загнали себя же в свою ловушку.
Поздравляем! Вы получили достижение «Не рой другому яму 1».
Слава +1. Урон при попадании в собственные ловушки увеличен на 10 %.
Нехорошо как-то получилось… Прыжки продолжались с небольшими паузами на восстановление запаса сил ещё целых пять часов. Надо сказать, это здорово выматывало, тем более что тролль при желании мог двигаться довольно бесшумно. И именно это напрягало больше всего. Потому что было неизвестно, когда именно и откуда может прилететь очередной удар. А получать по своему заду, пусть и виртуальному, не хотелось совершенно. Восстанавливать выносливость приходилось на свой страх и риск – фирменный удар от тролля мог прилететь в любой момент. Всё это закручивало нервы до предела. Поэтому, когда Степашка прервал наши занятия, моих сил хватило, только чтобы повалиться на пол.
