– Цербер тебе твой добавит. – Лицо рассматривал меня, а я его. – Не видишь – плохо ему от твоей процедуры. Кажется, всё прошло не совсем гладко или даже совсем не гладко.
– А я говорил – тринадцатый камень может принести нестабильность. Чудо, что вообще вся структура не порушилась. До сих пор удивляюсь, что всё прошло, нигде ни один контур не ушёл. Кстати, камушки все легли как надо. Все функционируют. А что у нас с эффектами? Так-с: эффекты до трёхсотого уровня? Триста и с нуля? Парень, ты как жив-то до сих пор?
– Конец тебе, Силестрий. Спящие тобой будут очень недовольны.
– Почему мной-то? Я же предупреждал о нестабильности общего контура в этом случае. Я-то тут при чём? Твоя вина, и не надо её на меня сваливать. Я же говорил, что одна из систем может отказать.
– Не говорил, не предупреждал. Так что это – твоя вина. И отказавший модуль снятия боли совсем не то же самое, что отказавший модуль одной из магий. Моему ученику пришлось испытать все прелести на себе. Так что о компенсации тебе договариваться с ним. И учти, даже полностью бесплатная процедура не компенсирует того уровня боли, что он испытал. – Эта фраза, видимо, была произнесена специально для меня, чтобы не продешевил. – Так что думай, думай, что ему предложить. Перед Спящими же ты в очередной раз провинился. В очередной! А вот насколько – будет зависеть от ваших договорённостей.
– Что вы хотите, молодой человек?
– Я… Вас… Ненавижу… – слова давались мне с большим трудом. Говорить не хотелось, даже жить не хотелось, хотелось только, чтобы меня оставили в покое.
– Так, сейчас, сейчас – доносился голос Силестрия. – Вот!
Маг начал вливать мне в рот какую-то жидкость. Она обладала довольно странным вкусом, в ней словно смешали лимон, чеснок и яблоки. Хрень какая-то… Почему меня не оставят в покое?
– Ну-с, молодой человек, как мы себя чувствуем?
К моему удивлению, апатия стала проходить, мышцы стали опять наливаться жизнью, так что сойти с этого проклятого стола мне удалось без проблем.
– Что это было? Почему так больно? Это же просто кошмар какой-то…
– Лесовик, ты должен был почувствовать максимум тридцать три процента от получаемой боли, но, как выяснилось, отказал управляющий контур, и в результате ты получил на полную катушку. Правда, и сопротивляемость до трёхсот вместо сотни, но я так понимаю, что процедура была далеко не из самых приятных. Но в качестве бонуса можешь слупить компенсацию с этого хитрого жука.
– Я бы попросил без оскорбительных эпитетов в мой адрес. Я всё-таки дипломированный зачарователь на службе хаоса.
– При этом периодически умудряешься почему-то нагородить такого, что даже сам хаос в шоке оказывается, не говоря уж о его представителях. Помнишь, чего нашему ордену стоило отстоять твою жизнь в прошлый раз? И ты опять принялся за то же самое?
– Ваши слова несправедливы, ведь именно из-за моих навыков меня нанял орден. И именно мои разработки вносят весьма неплохую лепту в подготовку членов вашего же отряда.
– Ладно, перенесём этот вопрос на ваш визит в орден. А там уж будете договариваться с Голосом.
После этой фразы маг почему-то побледнел, причём до такой степени, что стал чуть ли не синюшным.
– Так… – Голос его внезапно охрип. Он откашлялся и продолжил: – Так чего вы хотите, молодой человек?
– А мы можем повторить эту процедуру с магом? Чтобы он на своей шкуре прочувствовал все эффекты?
Маг закашлялся. Лицо улыбнулся:
– Неплохая мысль, но у нас нет второго зачарователя, следящего за работой заклинаний и магических контуров. Так что придумай что-нибудь другое.
– Пса. Я хочу пса.
– Какого пса? – удивился маг.
– Филю.
– Филю? – Маг посмотрел по сторонам и, наткнувшись на скалящиеся три пасти цербера, вздрогнул. – Ты про моего цербера? И думать не смей! Мне этот экземпляр обошёлся в полтора миллиона золотом, плюс затраты на его кормёжку, дрессуру, амулеты повиновения, ошейник хозяина. Итого, почитай, все три миллиона выйдут. А ты задарма хочешь получить? Не выйдет! Если на то пошло, я лучше сам перед Голосом расскажу, что опростоволосился, не до конца просчитал эффект от присутствия тринадцатого камня в общем контуре, я лучше своими собственными руками наложу на себя ещё одну полную виру. Она всё равно дешевле обойдётся – всего два миллиона, вместо затраченных мною трёх.
– Тогда сделать ему ту же самую процедуру, что и мне. Лицо, мы же сможем найти в этом городе другого зачарователя? А стоимость услуги он оплатит из своего кармана.
– С чего это вдруг? – перебил мою пламенную речь маг.
– Прекрасная идея, мой друг, это ему и даст почувствовать все прелести данного опыта на своей шкуре, и по кошельку ударит. Шикарная идея! А если ты откажешься, то отправишься в гости к Голосу, и виру будет брать с тебя он сам.
– Миллион! Мне нужен миллион на компенсацию по расходам на моего пса. – Я посмотрел на Лицо, тот кивнул мне, мол, соглашайся. – Но пока не будет миллиона, цербер – по-прежнему моя собственность.
Мне оставалось только согласиться.
Меня уже освободили, но шевелился я всё ещё с большим трудом, слишком тяжёлой была опять навалившаяся апатия. Эффект от зелья оказался не таким уж и долговечным. Пришлось преодолевать её своими силами. Я поплёлся к выходу, придерживаемый эльфом.
Пока мы шли с ним по улице, я размышлял о Филе. А может, плюнуть? На кой мне сдался этот цербер? Встретить я его встретил, а зачем мне его освобождать-то, ну на кой он мне? Хватит и Степашки с Хрюшей в моём личном зверинце… Хотя что-то мне задания на Каркушу-то не дали… Видно, всё-таки придётся его освобождать. Уж больно жирно очков класса отвешивают за эти задания. А с другой стороны – миллион. Да как я вообще всерьёз могу об этом думать? Это же миллион евро. Где я его возьму? А если и возьму, то потратить его на какой-то набор цифр вместо того, чтобы помочь вон тому же Толику. Хотя если заваляется лишний миллиончик, то почему бы и не прикупить себе трёхголового товарища…
Последняя мысль заставила меня улыбнуться. На улице Лицо отдал меня своим людям, сказал отнести в орден. Мне в очередной раз завязали глаза. Выход.
Спать. Сегодня я буду спать в кровати, а не в капсуле. Ну его на фиг, этот клятый виртуал.
День второй
Проснулся я в половине второго ночи. В игру не хотелось совершенно. Решил сделать разминку. Зарядка. Растяжка. Интересно, а спортзал ночью работает? А вот пойду и проверю. Оделся и пошёл на улицу. А на улице шёл снег. Первый снег в этом году. Ещё слабенький, несмелый, тающий от одного только прикосновения к земле. Казалось, что сама ночь танцует в бесконечном хороводе с этими маленькими и хрупкими снежинками. Ветра не было, и это давало насладиться хороводом в полной мере. Я невольно поднял руки и закружился, подражая снежинкам. Подняв голову, принялся ловить снежинки открытым ртом. Соскучился я по зиме. Зима – это красиво. Очень красиво. Каждое время года по-своему прекрасно, и по каждому успеваешь соскучиться за целый год. Наверное, из-за того, что год выдался чрезвычайно богатым на события, а потому кажется чересчур длинным, или же по какой-то неведомой причине, но появлению первого снега я был рад просто до какого-то детского, даже щенячьего восторга. Внезапно подувший ветерок сердито бросил мне в лицо горсть снежинок, но моё настроение от этого и не подумало ухудшиться, наоборот – я лишь рассмеялся. Наверное, для стороннего наблюдателя зрелище было странноватым, но меня это совершенно не волновало, дед учил меня радоваться каждому мгновению и не обращать внимания на хмурые лица окружающих.
