Но вот уже время подходит к концу, а пройти до стены мне так и не удалось.
– М-да, тяжело как-то идёт у тебя обучение, медленно. Может, это расовые особенности? Мне как-то людей до этого обучать не приходилось. Эльфы схватывают информацию, получаемую на своей шкуре, гораздо быстрее. Давай-ка отдохни немного, а потом мы займёмся тобой вплотную.
Я вышел из игры. Рядом с капсулой на полу сидел Игорь.
– А чего ты на полу сидишь?
– Сигналы в космос посылаю.
– Какие сигналы? Кому?
– Сигналы о том, что у меня всё хорошо, а посылаю их самому космосу.
– Э-э-э… Зачем?
– Когда ты распространяешь вокруг себя положительную информацию, она притягивается к тебе. Мысль материальна. Если ты думаешь о хорошем, к тебе притягивается хорошее, думаешь о плохом – плохое. Есть даже анекдот на эту тему. Едет мужчина в троллейбусе на работу и думает: «Что за жизнь? Жена – транжира, тёща – кровопийца, тесть – козёл, дети – дебилы, начальник – упырь, работа совсем уже все соки высосала, никаких сил не остаётся!» А на его плече сидит ангел-хранитель и думает: «Странные у него пожелания, каждый день одни и те же, ну да ладно, записываю…»
– Грустный анекдот.
– Грустный. Так и жизнь далеко не всегда весёлая штука. Иногда и смех идёт сквозь слёзы. Впрочем, хватит на сегодня философии, тебя сегодня ещё с утра Коля своей порцией грузил, так что моей под вечер ты просто не переживёшь. Ты мне лучше скажи: как ты думаешь, оставшихся десяти минут до пяти вечера нам на тренировку хватит?
– Не думаю.
– Вот и я так не думаю. Так чего ты тогда так в этой игре задержался, или тебе уже мои тренировки не требуются?
– Требуются, только там у меня тоже идут тренировки. И местный тренер меня просто так тоже отпускать не хочет.
– Хм, тоже тренировки, говоришь? А это может быть интересным. И чему он тебя сейчас тренирует?
– В основном ловкости и уклонению. В меня кидают камни, а я должен пробежать определённое расстояние, не получив ни одного удара. А пол тоже не сказать, чтобы ровный.
– Забавно. А в виртуале есть чему поучиться, а? Тоже, что ли, поиграть?
– Ну не знаю, никто, кроме меня, не захотел ещё у него потренироваться.
– Что, совсем никто? Из нескольких сотен миллионов?
– Нет, из пятерых оставшихся. Они как-то не захотели.
– Ну и дураки. Судя по методам твоего учителя, ты либо научишься тому, что он хочет, либо сдохнешь к чертям собачьим. А это, знаешь ли, самая эффективная метода. Ты мне лучше поподробнее опиши механизм обучения.
– Пещера, мне нужно добежать до противоположной стены. Где-то посредине пол обрывается, и на его месте лабиринт с тоннелями. Пока я бегу, в меня бросают камни, как только попали, возвращаюсь и получаю наказание.
– О! Есть ещё и наказание! Эффективность методы просто растёт на глазах. И какое оно, наказание?
– В состоянии слепоты уклоняться от летящих в меня камней.
– Прекрасно, прекрасно. Хочешь, помогу?
– Каким образом?
– Элементарно, Ватсон! Говорят, что реал способствует развитию навыков в виртуале, и наоборот, так что если попробуешь развивать свои игровые навыки тут, то и в игре пойдёт легче и наоборот, будешь тренироваться там, здесь тоже пойдёт проще.
– Давай попробуем. Что делать будем?
– Ну там же ты от камней уворачиваешься, можем попробовать повторить.
– Спасибо, как-то не хочется ещё и в реальности от этого страдать. Тут, знаешь ли, у меня нет магического костюмчика, лечащего мои синяки и ушибы.
– А там есть? Кучеряво устроился. Ладно, я не настолько изверг, чтобы подвергать тебя таким тяжёлым испытаниям. Мы будем кидаться чем-нибудь не таким страшным, например, картошкой.
– Боюсь, что вы меня тогда забьёте насмерть.
– Ну ладно, поищем мячики резиновые в спортивном магазине. Вот так встанем с Колей с двух сторон и будем по тебе мячиками кидаться. Этакие мини-выбивалы. А что? Мне идея нравится. Я пошёл в магазин, начинайте ужин без меня. Тем более что я всё равно дежурный по столовой.
Игорь, по-быстрому обувшись и прихватив куртку, выскочил из квартиры и исчез в неизвестном направлении.
– Куда его понесла нелёгкая?
– За мячиками побежал.
– За какими мячиками?
– Резиновыми.
– Что-то я не въезжаю, пойдём, за ужином расскажешь.
На ужин были овсянка и творожная запеканка с чаем. Николай терпеливо дожидался, пока я поем, расспросами не теребил. Впрочем, Игорь вернулся раньше, чем я закончил есть, и объяснил свою идею Николаю сам.
– Прикольно! Я – за! Когда начинаем?
– Да хоть сейчас!
– Нет, сейчас нельзя, видишь, человек только поел, дай ему запасы по полочкам рассортировать. А вот минут через сорок можем попробовать.
– А сейчас тогда что будем делать?
– А сейчас ты лично будешь чистить картофан, главный ингредиент почти любого супа. А также морковку и лук. Но вначале помоешь посуду, а после, милый золушок, ты сможешь перекусить! А мы пока будем наслаждаться светской беседой…
– Так нечестно! – возопил несчастный Игорь.
– Поговори мне ещё, мигом без сладкого останешься!
– Вот так всегда! Суровая правда жизни… Повар – он и после армии повар, а в ней он вообще рулит всеми прочими солдатами. Нет в жизни справедливости. Мотай на ус, Жека, кем надо быть в армии. Поближе к столовой, подальше от начальства – и твоя служба Родине пройдёт, как у Христа за пазухой.
– Но-но! Не инсинуируй тут! А то ещё договоришься, что повара в армии вообще ничего полезного не делают, только жрут в три горла.
– Нет, ну что ты, ваш брат там – самый важный люд, только на них всё и держится, не было бы поваров, вся армия давно бы развалилась, а с ней и милиция, и ФСБ, и прочие силовые структуры, а вслед за ними и государство. Так что можно сказать: военные повара – это основа нашей государственности.
– Ну, лизнул, лизнул, молодец. Пойдём, босс, поучу тебя немного полезным вещам.
– Каким именно? – поинтересовался я.
– Жонглировать будем учиться.
– Жонглировать?
– Жонглировать, жонглировать. У тебя что, со слухом плоховато?
– Нет, я просто удивился.
– Идите уже отсюда, – пробурчал Игорь. – У меня нет ни малейшего желания слушать его очередные философские сентенции.
– Ох-ох, какие мы нежные! – поёрничал Николай, но под угрозой мокрой тряпки мигом испарился с кухни, прихватив заодно и меня.
В другой комнате, вынимая из пакета купленные Игорем мячики, Николай поинтересовался:
