Это, кстати, начало приносить свой результат и в игре: уклоняться от камней стало почему-то проще, и Лицо перешёл на более тяжёлый вид снарядов – камушки стали солиднее, уже размером с куриное яйцо.
Игорь же в наши тренировки с Николаем почему-то не вмешивался, но одобрительно кивал и говорил, что уже совсем скоро займёмся уклонением от мячиков.
Задумавшись обо всём этом, невольно вздрогнул, когда на моё плечо опустилась рука. Обернувшись, встретился взглядом с её владельцем – один из молчаливых эльфов кивком головы указал мне на точку старта.
Тут меня поджидал Лицо.
– Ну что, много удалось сегодня разведать? Нет? Ты, конечно, молодец, и разведка решает половину дела, более того, многие войны выигрывались только за счёт лучшей осведомлённости о положении дел своих и противника. Так что твой шаг я вполне одобряю, но и действовать без разведки тоже нужно уметь. Ведь иногда банально невозможно воспользоваться её услугами. Например, когда ты попал в окружение и надо срочно вырываться из ловушки. Воспринимай данную ситуацию именно в таком ключе. Итак, попрыгали!
Хлопок в ладоши, и я опять побежал-попрыгал. Уклонялся от камней как мог, шарахался влево-вправо, падал, вскакивал, перекатывался… Чего только не делал, но камни меня рано или поздно всё равно настигали… А потом было наказание, во время которого я наконец-то уяснил, что лучше всего уклоняться, если ты стоишь к своему противнику боком. Меньше вероятность попасть, да и уклониться проще. Вперёд или назад движения делать проще, чем влево или вправо. Да уж, не прошло и недели, как до меня это дошло. Как до жирафа доходит, ей богу! К сожалению, понять, откуда прилетит следующий камень, было весьма проблематично, а под заклинанием слепоты – тем более, но я старался. Когда четыре дня назад впервые поймал траекторию движения Лица, тот начал её хаотично менять, а когда спустя ещё пару дней поймал ритм смены траектории, он начал менять и ритм. В общем, учитель мне попался безжалостный, но знающий своё дело.
И опять завертелась привычная карусель пробежек и наказаний. Пробежка – наказание, пробежка – наказание. Сколько же было таких циклов за последние несколько дней? Чёрт его знает. Ноги бежали и прыгали уже сами, на автомате. На автомате же и уклонялся, как-то механически, сам же в это время думал о прошедших днях и о том, чем же я занимаюсь. Нет, понятно, что прокачиваю своего персонажа, но зачем это мне? Ради чего я трачу деньги, которые заработал даже не я, а Степашка? Почему я опять забил на учебу? Почему я занимаюсь какой-то непонятной ерундой, вместо действительно нужных вещей? Да и опять же: университет. Я же просто жуть какой хитрый: сказал, что собираюсь поступать в МГУ, а не в Бауманку. А о том, что моим врагам теперь известны мои намерения, подумать как-то времени не было. И найти меня среди абитуриентов Москвы не такое уж сложное дело. Документы ведь я буду сдавать на поступление. А при нужных связях узнать, в какой из Московских ВУЗов я поступил, особых сложностей нет. Весь вопрос только в том, есть ли эти самые нужные связи у моих недругов? Будем надеяться, что нет, потому что, если есть – всё совсем кисло получается. Отправлюсь я вслед за Димычем в неизвестные дали. А мне чего-то туда страсть как не хочется.
Опять же охранники у меня имеются, может, и защитят хотя бы. Но почему-то веры в это не было. Или же я просто боюсь? Ну опять же, научусь я уклоняться от камней, ножей, стрел и так далее, а дальше что? Ну бегать буду, словно лошадь скаковая, а зачем мне это с моей удачей и моими открывающимися возможностями по классовому оружию и навыку «больше-меньше»?
Споткнувшись о какой-то случайный выступ из пола, я со всего маха вылетел на открытое пространство, и два камня пронеслись надо мной. Срочно нужно включить форсаж. Боевой транс – и вперёд. А вот и противник нарисовался, держи камушек в лоб. Его повело на стену. Да ведь он же идеальный трамплин. Разбег, прыжок, вскочить на плечи и не свалиться, помогли-таки занятия с Колей, не зря баланс держать учился! Ещё прыжок. Есть! Удалось схватиться за край. А моему трамплину опять прилетело камушком в голову. Не везёт ему сегодня. Быстро перекинуть ногу за парапет и тут же перекатом от края площадки, два камня ударились о край и ещё три просвистели чуть выше меня. Вперёд, только вперёд. Струя огня по направлению движения. Не зря! Предвидение сработало! Эльф, стоящий в нише и сейчас изображающий из себя факел, остался позади. Прыжок вправо, уход с траектории возможного броска, вперёд, снова вперёд, влево, вправо, вперёд, бегом-бегом, наклониться, отпрыгнуть, опять вперёд. Есть! Есть… Добежал… Я привалился к стенке спиной и сполз по ней. Я это сделал! Надо же! Сделал, правда сделал…
Я отдыхал. Никто не бросался в меня камнями, никто не преследовал, никто внезапно не выпрыгивал из-за угла. А я мог наконец-то просто посидеть и отдохнуть. Как же я устал от этой тренировки! Наконец послышались размеренные шаги. Это шёл Лицо. Намеренно обозначил свою поступь. Он даже прыгать мог бесшумно, а уж тем более ходить. Он присел рядом со мной на корточки.
– Молодец! Победил. Уложился за неделю. Впритык, но уложился. Я думал, тебе не удастся, но ты опять меня удивил. Что ж, раз так, тогда награда по праву твоя. Держи. Тебе должно понравиться.
Он протянул мне здоровенный лошадиный хомут из металла, переливающийся голубыми искорками.
Великолепный хомут дурака. Прочность 430/650. Эффект: Интеллект -90.
Вот спасибо так спасибо! Дураком обозвали, очень хороший подарок, просто замечательный! Стоп! А чего я туплю? Это же для прокачки характеристик просто бесценный предмет! Минус девяносто к интеллекту – это же просто шикарно! Но вот внешний вид у меня будет просто божественный… Костюм мазохиста и хомут сверху. От представившейся картины стало так тошно, что я от досады даже плюнул. Этот жест не остался незамеченным.
– Не угодил подарок? Ну тогда оставь на более поздний период, как станешь поумнее – точно пригодится. Может быть, тогда поймёшь его ценность и плеваться перестанешь!
– Да я не оттого плевался, что подарок не понравился, а оттого, какой у меня в нём вид будет.
– Совершенство требует жертв. Заметь, именно совершенство, а не красота. Соответственно, если хочешь стать совершеннее, приходится чем-то жертвовать: либо красотой, либо силой…
– Это тоже понятно, но…
– Но жертвовать хотелось бы поменьше… – закончил за меня фразу Лицо. – Понимаю, сам когда-то таким был, а теперь за-ради лишнего пункта к ловкости постоянно корячусь так, как раньше и не снилось. Вон даже сподобился у тролля чему-то научиться, чего я вообще уж не ожидал. Но я не ханжа и могу учиться у любого учителя, лишь бы толк был. Чего и тебе желаю! – Эльф встал, разгладил одежду. – Ну, пойдём опять проходить пещеру.
– Как опять?
– Точно так же. Абсолютно. Твоё обучение ещё не окончено. У тебя будет ещё много заданий. И не все они такие простые, как первое.
– И это было простое упражнение?
– Конечно. За пару-тройку лет ты научишься всему, что я знаю…
– Как за пару-тройку лет? У меня нет столько времени!
