До двери мы не дошли каких-нибудь метров пять. Дверь на этот раз из текучей субстанции превратилась в серебряную, а буквы на ней наоборот были золотыми. Впрочем, содержание от этого понятнее не стало:
Синица, облако, зарплата,
Восторг, коробочка, шиши,
Охапка, лодыри, по блату,
Асфальт, скамеечка, гроши.
Грибочки, перепел, отрыжка,
Носки, рапсодия, сигнал,
Бумажка, стон, тарелка, книжка,
Который час? Девятый вал.
Манишка, часики, порука,
Гуляет по морю соха. –
Вот речь безумия – наука
И пробивает на ха-ха…
Такой же бред, как и на первой двери. Впрочем, долго осмысливать надпись мне не удалось, потому что мощный пендаль от снеговика отправил меня прямиком в дверь, которая услужливо распахнулась за мгновение до столкновения с моим лбом, за что я ей был весьма благодарен. Мелькнула мысль, что предыдущая дверь открывалась наружу…
Пролетая мимо двери, я успел почувствовать укус. Эта ручка имела морду крокодила, но скалилась и облизывалась не менее кровожадно, чем предыдущая драконья голова. Кстати, интересно, а почему я лечу по какому-то чёрному коридору? В прошлый раз переход был мгновенным! Дверь же тем временем начала закрываться обратно. И с этой стороны она была золотой, а ручка имела вид головы дракона! Это что же, я опять во тьму попал? Нет! Не хочу!!! Я принялся грести изо всех сил обратно. Течение сопротивлялось довольно вяло, я же рвался обратно на контур пока ещё приоткрытой двери, но она явно хотела оставить меня в темноте. Отчего-то меня мучило чувство, что нельзя этого допустить, ни в коем случае нельзя. Я плыл, махал, руками и ногами как очумелый, рвал свои жилы, кряхтел, сопел и матерился, но в последний момент успел вставить пальцы между дверью и косяком и рвануть её на себя. С каким же облегчением я вывалился обратно в белёсый мир тумана. Мир? Почему мир? Это что, параллельные миры? А чёрт его знает, но пусть будет мир! Не до этого сейчас, ко мне несётся на всех парах почему-то жутко злой снеговик. Это видно по его злобному оскалу и разъярённым глазам, которые стали занимать чуть ли не половину лица, но при этом из круглых стали какими-то злобно скошенными каплями. Кроме того, голова его стала покрываться коростой льда – это явно не тот снежный добряк, что меня тащил сюда за ухо.
И куда от него бежать? Что делать-то? А что если…
Я дёрнул дверь на себя, крокодил не упустил случая ещё разок меня укусить, дверь открылась в совершенно иное место: голубоватое марево портала приятно порадовало своим цветом, и я уже туда нырнул, но крепкая рука-ветка схватила меня и начала тянуть обратно. Я цеплялся за косяк и тянул себя изо всех сил, но снеговик был сильнее – он потихоньку вытягивал меня обратно. Или затягивал? Но это не важно! Важно, что я безнадёжно проигрывал в соревновании по перетягиванию меня любимого. Что же делать? Что? Струю пламени тебе в рыло, снежная скотина, чтоб ты свою морковку, как следует, прожарил! Мана ушла чуть ли не в мгновение ока, и я уж думал всё, но хватка снеговика ослабла, и мне удалось от него вырваться в портал. Здравствуй, прекрасный новый мир!
Я находился в воде. Абсолютно точно. В тёмной холодной воде. Где верх, а где низ понятно не было. Куда выныривать – соответственно тоже. Всего пара минут – и я задохнусь, но надо бы этого избежать, вот только как? Куда же направиться? Или здесь тоже медитировать? Но как? Как тут осуществить мой пресловутый вдох-выдох? Тут скорее будет бульк – буль-буль-бульк. И только пузыри пойдут к верху. Стоп! А это идея! Выпустил небольшую порцию воздуха – всего на два небольших пузырька и отправился за ними. Удивительно, но верх оказался внизу. Я плыл вслед за выпущенным воздухом, но спустя каких-то пару мгновений пузырьки сами собой рассосались в воде, словно их и не было… Э-э-э… Как это? Ведь такое невозможно! Хотя о чём я? Я же в игре, а тут возможно всё. Но в таком случае, может, здесь и дышать можно? В конце концов, я ведь ничего не теряю, смерть здесь не окончательна. Хотя как это не теряю? Теряю! Чумадца теряю, из хранилища вылетаю и всё – привет! А вот интересно, где именно я сейчас нахожусь? И как долго мне отсюда выбираться?
Ничего непонятно. Умирать не хочется и от этого обино и даже немного себя жалко. Попробую всё-таки закрыть глаза и расслабиться, хоть на пару секунд. А ведь воздуха уже не хватает, но других вариантов всё равно нет! Удар сердца – ещё удар. Кислорода не хватает организму, но пока ещё терпимо. Сердце упорно гонит кровь по жилам. Удар, ещё удар. Всё в едином ритме. Хотя нет – ритм меняется, кислорода мало, сердце вынуждено биться чаще, чтобы насытить организм остатками совсем незначительных запасов. Удар, удар, удар. Сердце бьётся сильнее, но облегчения это не приносит. Нужен вдох. Глоток воздуха! А может у меня сейчас жабры вырастут? Ну не верю я, что положение безвыходное. Должно быть какое-то решение… Должно!
Мне кто-то больно влепил по лицу. Передо мной висело какое-то непонятное существо. Туловище человека, голова кальмара и хвост как у русалки. Руки вполне человеческие, только с перепонками. Ах да, чешуи у него никакой нет – обыкновенная кожа. Существо не светилось, но почему-то я его прекрасно видел. Ерунда какая-то. А, нет! Существо в одной руке держало сумку с какими-то светящимися водорос-лями, которые освещали всё вокруг мягким не слепящим светом. Другой рукой он делал какие-то жесты, к сожалению, я не понимал их смысла. Пока я рассматривал незнакомца и его руки, свободной рукой и получил прямо в грудину с такой силой, что невольно открыл рот и вдохнул воду. Вдохнул полной грудью. К моему удивлению, дышать оказалось всё же можно, о чём мне тут же сообщила появившаяся табличка:
Там, где нет воздуха, дышать трудно. Но… возможно.
Поздравляем! Вы получили талант «Водное дыхание».
Талант водное дыхание позволяет дышать под водой. Осторожно! Во время использования таланта с повышенной силой расходуется запас сил.
При ударе мне даже показалось, что меня ещё и какой-то магией прошибло. Но с моими сопротивлениями к магии в этом твёрдо быть уверенным уже нельзя. Но видимо это и было своего рода обучение навыку водного дыхания. Не сам открыл, жалко немного, но с другой стороны, ведь самостоятельно мог и банально захлебнуться, а так это существо открыло мне весьма полезное в данных условиях умение. А запас сил на моём уровне таланта расходовался в четырёхкратном увеличении. И это ещё не считать сопротивления самой среды, то есть запас сил стремился к нулю практически моментально. И что теперь делать, кстати, как бы поговорить с моим спасителем? Интересно, а он входит в разряд зверей и птиц, поможет ли мой талант с ним поговорить? Кстати, а я говорить-то вообще смогу? Попробовал – не получилось. Мда, что же делать?
Тем временем мой новый знакомый времени даром не терял: достал из сумки, которая висела некую веревку и надев мне её на шею как поводок, затянув покрепче, завязал её хитрым узлом и поплыл. У меня сложилось полное впечатление, что я привязан к торпеде. Скорость нашего передвижения была далеко немаленькой. Глаза открыть я не мог в принципе. Вернее не так, когда он стартанул, то мои глаза были открыты, что их совершенно не обрадовало. Поэтому я поспешил их закрыть и отдаться на волю моего буксира, ведь зачем-то же он научил меня дышать под водой, а ведь мог этого и не делать.
