Во время работы, Элогир много разговаривал с Фесурием. Тихонько, чтобы не привлекать внимание охранника, они перешептывались. Купец оказался неплохим человеком, общительным. Рассказал, что его попросту подставил конкурент, а Туко разбираться не стал. Назначил штраф в десять тысяч навитанов. Купец выплатил семь, но от наказания это ему уклониться не помогло. Только позже он понял, что даже если бы оплатил всю сумму, его все равно бы закрыли. Правда в отличии от Элогира ему не пришлось «беседовать» с Крепышом.
Работа была муторная, противная, но беседа помогала отвлечься. К вечеру одежда пропитывалась дерьмом так, что от искателя шарахались даже прохожие. Надсмотрщика это дело жутко веселило, и он не терял возможности поиздеваться над пленником. В итоге Элогир настолько возненавидел рабство, что готов был хоть сейчас бросится на охрану и грызть им глотки. Останавливало лишь понимание того, что они сильнее, а за нападение последовало бы наказание. Встречаться с лысым еще раз он совершенно не хотел. Однако и оставаться на месяц тоже. Поэтому вскоре в голове то и дело стали крутиться мысли о побеге.
Дни начали медленно протекать один за другим. Через неделю Элогиру уже казалось, что он месяц находится в рабстве. Тяжелее всего искатель мирился с тем, что его развитие как колониста остановилось. Ни одного нового уровня за все семь дней. К тому же невидимый счетчик времени до конца выполнения легендарного задания давил на психику все сильнее. Кто знает, когда наступит момент и система выдаст сообщение, что задание провалено, а Элогиру полагается перечень штрафов и наказаний за его невыполнение.
За день до окончания срока заключения Грая, с парнем произошла неприятная история. Дело в том, что солдат не терял времени даром, и оказался тем еще ловеласом. Непонятно как, но он умудрился соблазнить белобрысую девчонку с кухни, за которой уже долгое время ухаживал один из охранников. Так случилось, что прямо посреди рабочего дня, старшая по кухни, застукала неудачливых любовников в подсобке для хранения посуды. Церемониться с ними она не стала, и потому сразу обо всем доложила Туко. В итоге тот в наказание, продлил срок заключения Грая еще на две недели. Ко всему прочему, парня перевели с удобного места возле еды в группу к Элогиру и Фесурию, вместе с еще одним новеньким заключенным. Хотя тут сказалось еще и то, что из-за непрерывных дождей выгребная яма заполнялась гораздо быстрее, чем обычно. Требовалось усиление в команду «золотодобытчиков», коими именовали всех, кто работал на очистке дерьма. Теперь работа кипела, двое черпали, двое вывозили бочки.
Но на этом неприятности Грая не закончились. В тот же вечер, как его застали врасплох с белобрысой девчушкой, к нему в барак наведался охранник, что так долго и безуспешно ухаживал за несостоявшейся возлюбленной. Охранник со своим товарищем увели Грая в неизвестном направлении и хорошенько избили. Действовали они не так искусно как Крепыш, а потому сломали солдату нос, выбили передние зубы и чуть не лишили глаза. Помимо этого все тело парня украшали синяки, кровоподтеки и ссадины. Хорошо, что костей не переломали.
Несмотря на то, что обычно Туко подобного избиения своих личных рабов надсмотрщиками не допускал, тут глаза закрыл. Наверное, для того, чтобы остальным повадно не было, да и чтобы своим людям пар спустить.
В ту ночь Грай сидел рядом с Элом и злобно ругался на весь клан «Ядовитого тумана» без исключения. При этом он жутко шепелявил из-за недостающих зубов и разбитых губ, чем в итоге рассмешил и себя и Элогира.
Вскоре, на восьмой день заключения Элогира, произошло еще одно событие, которое показало всю степень неорганизованности банды внутри своего же города. Эл и Грай как раз вывозили очередную телегу с бочками. В выгребной яме находились Фесурий и новичок по имени Бадя. В охране стоял паренек с татуировкой неизвестного зверя на лице и еще одни, которого Эл раньше не видел. Татуированный решил показать напарнику, какой он крутой и как презирает рабов, что вычерпывают дерьмо из ямы, стоя в ней на деревянном помосте. Охрана находилась на метр выше, и потому татуированный не придумав ничего лучше, просто помочился на заключенных. Бадя терпеть такое не стал, перехватил черпак покрепче, а черпак был крепко привязан к длинной палке, чтобы выгребать до самого дна, и треснул обидчика прямо по лицу, обделав того с ног до головы коричнево-черным месивом. Убить или покалечить охранника он, конечно же, не смог, у того довольно высокий уровень был, а вот задеть достоинство еще как сумел. Разъярённый бандит завопил от злобы, стал хватать камни и закидывать им восставшего раба. Силенок у него было достаточно, и потому он довольно быстро забил паренька до смерти, а вместе с ним и Фесурия. Купец, как и ожидалось, через некоторое время воскрес в клетке в подвале у Туко, а вот Бадя так и не появился. Позже заключенным стало известно, что в день, когда привезли Бадю, Крепыша не было в Бастионе, так как он уезжал по каким-то делам. Привязать новенького заключенного к клетке при помощи умения он должен был позже, но толи забыл, толи еще что. В итоге татуированный охранник подарил пареньку свободу сам того не ведая.
Туко был в бешенстве. Досталось всем, и тем, кто виноват, и тем, кто просто оказался рядом. Эл и Грай получили по две дополнительных недели отработок, просто за то, что работали в паре с Бадей. Крепыша лишили жалованья на две недели. Татуированный и его напарник провисели на крючке в подвале весь день, где Крепыш с радостью обрабатывал их не жалея сил и опыта. Крики этих двоих доносились до самых окраин Бастиона. К тому же Туко заставил их выплатить полный ущерб за потерю раба и того труда, что он должен был внести в общее дело.
Дисциплины это не добавило, а вот злобы охранникам еще как. Ведь все без исключения надсмотрщики считали виноватыми исключительно обнаглевших рабов. По этой причине тумаки и подзатыльники летели чаще, работать приходилось сильнее и дольше, а плюнуть в кадку с водой, что стояла в камере, теперь приходили даже те, кто не стоял на дежурстве. К тому же охрана еще и выборочно каждый вечер лишала кого-нибудь из заключенных еды.
В один из дней, когда Элогир и Грай тащили очередную телегу к оврагу, у них завязался разговор. Собственно говорить теперь только и получалось лишь на работе, так как в камере после отбоя сил хватало лишь на сон. Охране лень было ходить вслед за вонючей телегой и следить, чтобы рабы не сбежали. Поэтому они попросту привязывали Эла и Грая к телеге цепью и давали времени, чтобы вернуться назад ровно столько, пока двое других не заполнят бочки. Не успеешь вернуться, готовься получить по спине и голове палками.
Так вот разговор начал Грай.
— Знаешь, мне Малька как-то одну интересную штуку рассказала, — начал он, пытаясь подавить тяжелое дыхание.
Малькой звали ту самую белобрысую девчонку, из-за которой у Грая возникли проблемы.
— И что за штука такая? — без особого интереса спросил Эл.
— Она вроде как подруга Сольки и они меж собой делятся всякими историями. Фуф! Давай приостановимся, сил уже нет.
— Нельзя стоять. Опять эти гады палками поколотят. Лучше рассказывай и медленно тащи.
— Ага. Ну, вот, Солька ей и рассказала, что у Туко в кабинете спрятано такое, от чего у нормального человека волосы дыбом встанут.
