К диверсии Игорь подготовился основательно. У всех членов его отряда на ногах была кожаная обувь на мягкой подошве, так что, двигались они почти не слышно. Убийца банды Добряка, правда, попытался вновь мычать, вот только Лойм Кессер не настроен был с ним миндальничать.
Наконец, когда Егоров достиг складского здания, заросшего с трёх сторон кустарником, показался парный патруль, обходивший территорию виллы по утоптанной извивавшейся тропке.
Один из караульных нёс в руке факел, а другой держал наготове короткое копьё. Со слов Лойма, попаданец знал, что такое оружие здесь часто использовали и для метания.
Наёмники изредка перебрасывались негромкими фразами, которые, тем не менее, в ночной тишине были хорошо слышны.
Игорь поднял руку, давая сигнал своим соратникам остановиться, а сам метнулся к разросшемуся возле патрульной тропки смородиновому кусту.
— Хлюда твоя хороша, не спорю, как и другие девки в прачечной, — наёмник, нёсший факел, шёл на полшага впереди своего товарища и чуть повернув голову в его сторону, — Но я предпочитаю совсем молоденьких. Нравится, как они верещат, когда их настоящий мужчина берёт.
— А я тебя совсем не понимаю, — хохотнул боец с копьём, который пользовался им при ходьбе, как посохом, — Ты бы ещё с жердью совокуплялся, хе-хе. Что ты в той рабыне-замарашке мелкой нашёл? Там же…
Продолжить свою мысль он не успел, так как в этот момент патруль как раз проходил мимо Игоря.
Появившись из кустов как тень отца Гамлета, попаданец ножом-серпом рассёк горло копьеносцу, почти одновременно ударом ноги отталкивая образовавшийся труп от себя, чтобы не обляпаться кровью.
— Привет, — поздоровался он с любителем малолеток.
— Э-эх, — отмахнулся факелом в сторону врага оставшийся в одиночестве наёмник, сообразив, что достать меч никак не успевает, — Э-эх, — последовал ещё один его взмах.
— Это вместо здрасьте? — на подпружиненных ногах землянин без труда уклонялся от жалких атак, — Ты на помощь-то звать не собираешься, что ли? Растерялся? — подсказал он караульному дальнейшие действия.
— Тревога! — первым выкриком наёмник, видимо, из-за запершившего от неожиданности горла, сорвался в петуха.
— М-да, не так уж сильно я вас и любил, как вы стонали, — Игорь неожиданно для врага совершил подкат, вспорол наёмнику серпом внутреннюю часть бедра рядом с пахом и вскочил, — А ну-ка, ещё раз!
Вот тут-то педофил и заорал во всё горло. Казалось, что от его крика даже трава колыхнулась. Этого Егоров и ждал. Выбив на землю из ослабевшей руки караульного факел, он ударил орудием бандитского убийцы прямо в сердце наёмника, оставив рукоятку торчать снаружи. Затем извлёк из ножен так и не понадобившийся любителю малолеток меч и скомандовал соратникам:
— Несите сюда.
Когда Лойм с Парном притащили связанного Жернока, Игорь без всяких размышлений вспорол ему живот и вложил окровавленный меч в руку уже отбившегося в конвульсиях наёмника.
Понятно, что в этом мире не существует судебно-медицинской экспертизы, и убийцу вполне можно было убить и оружием Лойма. Однако, если есть возможность сделать всё правильно, то почему бы так и не поступить? Бывший спецназовец старался всегда всё делать на совесть.
— Всполошились, — Тания прокомментировала начавшуюся на вилле суету.
— Всё? Теперь обратно? — спросил Лойм.
— Нет, стоим, ждём трамвая, — Игорь посмотрел, что с Жернока набежало достаточное количество крови, а сам подручный Добряка обмяк, и хлопнул Кессера по плечу, — Двигай-двигай.
Едва они пересекли черту ограждения, Егоров скомандовал остановку, пальцами проверил отсутствие пульса на шее убийцы, разрезал полосы ткани, которыми тот был связан — чтобы не осталось следов пленения на теле Жернока, ими заменили ремни, а накануне Тания пожертвовала на негодяя ещё и Лечение — и оставил лежать неподалёку от Сигналки.
— Да, сообщники бросили бездыханное тело знаменитого упыря, убитого в последний момент героическим патрульным, — Игорь кивнул в такт своим мыслям, — Собственная жизнь бандитам оказалась дороже трупа, и они сделали ноги. Я говорю, ноги сделали. Чего стоим, Тания?
Группа средневековых диверсантов, возглавляемая пришельцем из другого мира уже достигла высоких деревьев, когда на месте гибели патруля наёмников замелькало множество огней и послышались возбуждённые крики.
Хотя Тания и зажигала Светляки, ехать приходилось довольно медленно. И не только по причине крайне скверного состояния дороги, но и потому, что Парн Кулик и раб Сент совсем плохо держались в седле. Игорь, и тот, ещё в первый месяц на Орване, управлялся с лошадьми лучше.
Вскоре поочерёдно взошли обе луны и надобность в заклинаниях иск-магини отпала. Тания уступила лидерство во главе колонны Лойму, а сама сместилась поближе к ехавшему замыкающим землянину. Погони, как и предполагалось, командир охранявших виллу наёмников организовывать не стал. Так что, можно было сильно не торопиться.
Ночами на дорогах, даже вблизи города, иногда шалили мелкие разбойничьи группы. Для отряда землянина такие уголовники — в плане угроз жизни, здоровью или кошельку — опасности не представляли, зато при встрече со шпаной вполне могло произойти частичное раскрытие завесы над тем, кто устроил нападение на имение Шкипера. Поэтому, отсутствие преследования бдительность отряда не снизило — внимательно смотрели по сторонам и прислушивались. Лучше бы, конечно, любой схватки было избежать, ну, а если всё же она станет неизбежной, то никто из врагов уйти из неё живым не должен.
Компания Игоря уже оставила позади три рощи и въехала в лес, на исквариальский тракт. Начинало рассветать, и попаданец решил, что обратный путь у них также пройдёт без происшествий, как вдруг с левой стороны дороги, чуть впереди по курсу, где сосны были густо окружены еловым подлеском, мелькнули тени.
Опасность первыми, почти одновременно, увидели попаданец и вор — Егорову помогли навыки спецназовца, а Парн по жизни был наблюдательным и глазастым.
— Внимание, опасность слева-спереди, — Игорь прикрыл собой Танию, их главный силовой аргумент в возможной схватке, и извлёк метательные ножи.
— Всем на землю! — неожиданно взял на себя командование Лойм, и попаданец вскоре понял почему — бывший десятник разглядел, что у двоих из семёрки бандитов, уже не скрываясь показавшихся из ельника, в руках находятся самострелы, нацеленные на отряд, — Уйдите с дороги, — предложил Кессер бандитам.
Всем было понятно — и разбойникам, и соратникам попаданца — что разойтись миром никак не получится. Наличие примитивных арбалетов лишало отряд любых гарантий безопасности — от стрел в спину не убережёшься.
Как только была выполнена команда Лойма по спешиванию, Егоров совершил резкий рывок в подлесок на той же стороне, с которой появились любители лёгкой наживы. Тания уже начала переплетать свои музыкальные пальчики, а значит, требовалось отвлечь арбалетчиков от неё и снизить скорость реакции остальных бандитов на удары Огнешарами.
