Улыбаясь своей неотразимой голливудской улыбкой, Рита гордо продефилировала по сцене и скрылась в кулисах, где немедленно скинула туфли. Ступни девушки были в крови.
«Ладно, сучки, я так этого не оставлю. Я выиграю, чего бы мне это не стоило!» – девушка была настроена решительно.
Следующий этап конкурса – дефиле в купальниках. Правда, две участницы не смогли принять участие: одна отравилась водой из куллера в гримерке, вторая сильно обожгла плечо выпрямителем для волос…
Последний этап конкурса – конкурс талантов.
Рита проверила туфли, платье, достала помаду, надавила на неё подушечкой пальца… Иголка. Хм, дилетантки. И когда только успели? Выбросила помаду.
Вечер накануне финала:
– Рита, у меня не очень хорошие новости для тебя, – сообщил по телефону агент, – одна птичка мне напела, что победа в этом конкурсе, к сожалению, от нас ушла…
– Кто?! – девушку охватила ярость. Она столько усилий приложила для победы и до этого момента была уверена, что первое место у неё в кармане.
– Ангелина. Темненькая такая, песню ещё пела про кошек, – быстро тараторил в трубку собеседник. – Зато второе место и приз зрительских симпатий нам обеспечены....
Но Рита больше не слушала агента.
Поздний вечер. Девушка с длинными тёмными волосами вышла из машины и через парковку направилась ко входу в подъезд.
Визг шин по асфальту, глухой удар…
* * *
На спонсорской вечеринке после вручения наград всем не терпелось поздравить или сфотографироваться с Королевой красоты. Рита охотно позировала на камеру и улыбалась. Она победила!
– А теперь я приглашаю наших дорогих гостей к столу! – объявил главный спонсор конкурса.
Риту посадили на старинный величественный стул с подлокотниками на почетное место во главе стола. Гости тоже поспешили занять свои места.
Длинный стол был празднично сервирован с соблюдением всех правил. Скоро должны были подать еду. Рита проголодалась.
– Приятного аппетита, мои дорогие! – сказал хозяин вечеринки, и железные браслеты на подлокотниках кресла Королевы красоты захлопнулись.
Весна
Оксана поцеловала свою малышку в щёку и снова повернулась к мужу на переднее сидение автомобиля.
– Я, наверное, немного вздремну… Что-то глаза слипаются. Подъем в шесть утра, пусть даже и для поездки к любимой бабушке, это для меня трудновато, – зевнула Оксана и со сладкими мыслями о предстоящих выходных окунулась в объятия Морфея.
* * *
– Оксана! Оксана! Вы слышите меня? Вы понимаете, о чем мы сейчас с вами разговариваем? – голос доносился откуда-то издалека, отзываясь эхом в голове Оксаны, – Оксана, вы должны сосредоточиться.
Оксана открыла глаза. Светло-желтые стены, яркий свет, мужчина в белом халате и очках пристально смотрел на неё.
– Где я? Что происходит? Где Влад? – девушка была напугана.
– Тааак, уже лучше, – спокойным голосом произнес мужчина в белом халате, – Оксана, вы находитесь в клинике имени Боровкина, 15 психиатрической больнице, если угодно. Эта женщина рядом со мной – ваша мать.
– Господи, Оксаночка! – незнакомая женщина кинулась обнимать дочь, в глазах ее блестели слезы. – Ты вернулась? Наконец-то ты вернулась!
– Кто… Кто вы такая? Я вас не знаю. Вы что-то путаете… Где Влад, где Лиза?! Что случилось?!
Мужчина в белом халате вздохнул.
– Оксана, никаких Влада и Лизы не существует. Это все плоды ваших фантазий. Вы должны сосредоточиться на реальной жизни…
* * *
Оксана вздрогнула и проснулась. Какой жуткий кошмар!
Девушка сделала большой глоток из бутылки с газировкой и обернулась на заднее сиденье: Лиза продолжала сосать леденец и смотреть в окно.
– Все в порядке, малыш? Ты какая-то бледная, – спросил Влад.
Оксана повернулась. В окне позади мужа виднелись деревья, на которых распускались мармеладные мишки. Наступала весна.
Котенок
Инга подошла к окну и посмотрела на луну. Её сердце бешено колотилось, а к мокрому от пота затылку прилипли спутанные волосы.
Уже которую ночь подряд девушке снился мёртвый котёнок, лежащий в мусорном ведре. По каким-то причинам этот сон вызывал у Инги дичайшее чувство страха и паники, но она не понимала, с чем это могло быть связано.
Чтобы справиться с ночным наваждением, девушка вышла прогуляться на улицу, это ей всегда помогало…
Когда Инга вернулась домой, она взяла нож и сделала себе небольшой, но глубокий порез на плече, где уже было около пятнадцати подобных шрамов.
Поняв, что этой ночью уснуть ей уже не удастся, девушка выпила кофе и стала собираться в дорогу.
На днях должна была состояться свадьба её старшего брата, и нужно было ехать в родной город к матери. У Инги всегда были с ней непростые отношения, девушка с самого детства чувствовала себя лишней. Ни успехи дочери в учебе, ни поступление на бюджет с столичный вуз и его окончание с отличием никогда не интересовали женщину. Вся материнская любовь доставалась старшему брату.
«Надо везде искать плюсы: раньше выеду, хоть пробок не будет», – подумала Инга и завела машину.
Через несколько часов девушка уже стояла на пороге квартиры матери.
– Привет, дорогая! А мы тебя к обеду ждали. Я так рада тебя видеть, – обняла дочку Лидия. – У меня все комнаты заняты гостями. Сама не ожидала, что приедет столько народу. Расположишься пока в квартире Бабы Нюры? А я позже забегу, хорошо?
«Вот она – тёплая домашняя встреча, – про себя съязвила Инга, не видевшая мать почти два года. – Хорошо, хоть не в гостиницу отправила…»
Инга взяла ключи у матери и поднялась на этаж выше. Баба Нюра завещала Лидии свою квартиру в обмен на то, чтобы та ухаживала за ней перед смертью. Время было очень тяжелое, перестройка, а у пожилой женщины совсем не осталось родственников. После смерти Бабы Нюры Лидия сдавала квартиру и жила на эти деньги, позволив себе бросить работу. Сама Инга плохо помнила соседку, но по рассказам матери Баба Нюра была та ещё кровопийца.
Войдя в квартиру Бабы Нюры, не выспавшаяся и уставшая с дороги Инга бросила сумку с вещами в прихожей и завалилась на диван отдохнуть.
Проснулась девушка от того, что кошка стала тесниться к её боку и громко мурчать. Инга рукой оттолкнула животное и повернулась на другой бок, а потом резко открыла глаза.
Откуда здесь кошка? Неужели дверь забыла закрыть?
Инга быстро вскочила с дивана и стала осматриваться. Несколько раз обойдя квартиру, девушка не обнаружила ничего подозрительного. Входная дверь была закрыта. Кошки тоже нигде не было.
