– Здравствуйте, Элечка, присаживайтесь, – улыбнулся Васильев.
– Вы знаете моё имя? – с вызовом спросила Эля.
Она не сообщала своё имя при поступлении, документов тоже при ней не было, а значит, Артур уже ткнул носом в дерьмо этого сукиного сына, раз он знает, кто на самом деле его пациентка!
– Знаю, Элечка, знаю, – вздохнул врач. – Как вам у нас отдыхается? Как лечение?
– Ублюдок! Я ухожу немедленно! – Эля вскочила со стула.
– Села! – рявкнул Васильев.
Санитары тут же насильно усадили Элю на стул.
– Артур размажет тебя по стенке, мразь! – продолжала кричать Эля.
– Артур? Ни Артура ли Куркова вы имеете в виду? Того, который долгое время занимал пост главного редактора «Криминальной хроники»?
Васильев бросил на стол перед Элей журнал с заголовком: «Главный редактор «Криминальной хроники» погиб в результате пожара в своём кабинете…»
– Что?! – Эля перестала сопротивляться державшим её санитарам и обмякла на стуле.
– А ведь я с самого первого дня раскусил вас. Ещё когда вы собирали обо мне информацию, вы уже были у меня на карандаше, – улыбался Васильев. – Вы же не думали, что я ничего не пойму?
– Тогда зачем… – Эле было тяжело говорить после известия о неожиданной смерти Артура, который был её последней надеждой на спасение.
– Я всегда хотел проследить природу поведения психически здорового человека среди безумцев в условиях стресса… Насколько быстро он сам поверит в своё безумие и потеряет рассудок. Интересная тема для исследования, не правда ли?
– Вы… Вы не посмеете! – в голосе Эли сквозил нескрываемый страх.
Васильев довольно ухмыльнулся и обратился к санитарам:
– Отведите пациентку в блок Б. Пора приступать ко второй части нашей «терапии».
Невеста
Звук текущей из крана воды, не спеша наполнявшей ванну, всегда действовал на Сашу успокаивающе.
Весь день девушка решала организационные вопросы по подготовке к предстоящей свадьбе: флорист, декоратор, рассадка гостей. От всего этого у нее голова шла кругом, и расслабляющая ванна с пузырьками бархатной пены – это то, что сейчас как никогда требовалось девушке.
Погрузившись в тёплую прозрачную воду и включив приятную музыку на телефоне, Саша откинула голову назад и опустила её вниз, чтобы намочить волосы. Когда девушка полностью погрузилась под воду, то почувствовала, как на её шее сомкнулись чьи-то ледяные руки…
Саша испугалась и стала пытаться встать, но неизвестный крепко держал её за горло и не давал вытащить голову из воды. Запас воздуха в легких девушки заканчивался, и она стала задыхаться.
Как ни старалась Саша избавиться от цепкой хватки холодных рук, у неё ничего не получалось, сознание девушки заполнил панический страх. Сквозь мутную от пены воду, Саша смогла разглядеть женский силуэт в белом платье.
Когда силы совсем покинули девушку, а её легкие уже горели огнём от нехватки кислорода, незнакомка вдруг отпустила руки. Как только голова Саши показалась над водой, и девушка стала жадно вдыхать ноздрями воздух, захлебываясь и кашляя, она обнаружила, что находится в ванной комнате одна. Никакой женщины в белом платье рядом не было.
Как ужаленная, Саша тут же выскочила из ванны и побежала в коридор. Её сердце бешено стучало, а испуг так и не прошёл. Озираясь по сторонам и громко дыша, Саша стала осматривать комнаты. И только когда она убедилась, что в квартире кроме нее никого больше нет, а замки по-прежнему закрыты, девушка смогла немного успокоиться.
Выпив стакан воды и более менее придя в себя, Саша сделала вывод, что, наверное, она просто задремала в ванне и каким-то образом ушла под воду. Ведь не могла же женщина, топившая её, просто-напросто испариться. Вернувшись в ванную комнату, Саша замерла – на запотевшем зеркале были выведены слова: «Убирайся прочь или умрешь!»
Это уже никак не походило на сон.
– Привет! А ты чего голая по квартире ходишь? – послышался голос позади девушки.
С работы пришёл будущий муж Саши – Никита.
– Не слышала, как ты вошёл, – вздрогнула девушка.
– А ты чего такая бледная? Привидение увидела? – улыбнулся Никита. Саша посмотрела на зеркало и увидела в нем своё перепуганное отражение.
Надпись с угрозой исчезла.
* * *
На следующий вечер у Никиты был запланирован мальчишник. Он собирался к другу на дачу. Саша же осталась дома одна. В Новосибирск девушка переехала не так давно и как-то не успела обзавестись подругами.
Через несколько минут после ухода Никиты в дверь позвонили. Пришла сводная сестра Никиты – Рита. Они с Сашей были примерно одного возраста и хорошо ладили между собой. Рита была веселая и компанейская.
– Ну как? Девичник состоится? – сразу с порога заявила Рита, извлекая из сумки бутылку красного вина.
– Привет… Ой, да не надо было… – смутилась Саша, но в глубине души она была очень рада приходу Риты.
– Ещё как надо! Никита там будет развлекаться, а ты тут в четырёх стенах киснуть? Так не пойдёт! Я всё продумала: сначала здесь посидим, потом в караоке поедем. Будем всю ночь горланить «Шальную императрицу» и «Белые розы». Возражения не принимаются, столик я уже заказала, депозит внесла, – сказала сестра Никиты тоном, не терпящим отказа.
Откупорив бутылку вина, девушки весело болтали. Осмелев, Саша решила задать Рите вопрос, который давно не давал ей покоя:
– Почему Никита никогда не говорит о матери? Я несколько раз пыталась его разговорить, но он всегда молчит.
– Хорошо. Я расскажу тебе, – Рита перестала смеяться, а её лицо вдруг стало серьезным. – Всё равно рано или поздно узнаешь, думаю, у тебя есть на это право. Только обещай, что не сдашь меня Никите?
Саша пообещала.
– Мать Никиты была очень властной женщиной. Когда отец с ней сошёлся, мне ещё и двух лет не было. Почти сразу родился Никита. Брата я любила, а вот её терпеть не могла. Как и она меня, впрочем. Я у неё была «маленькая дрянь», – горько усмехнулась Рита. – Никиту мать любила просто безумной любовью, пылинки с него сдувала. Он когда в Москву в институт поступил, она чуть с ума не сошла – отпускать ни в какую от себя не хотела, отец еле уговорил. На четвёртом курсе Никита решил жениться. Надей её звали… Хорошая девчонка, как по мне. Ну, не суть. Брат привёз её к матери знакомиться. Какой был скандал! Мачеха так орала! Прикопалась ни с чего к девчонке. Весь вечер на неё искоса глядела, а когда увидела, как Никита Надю обнял, аж затряслась от ревности. В итоге мачеха нашла повод поругаться – она это хорошо умела…
Рита сделала глоток вина и продолжила:
– Никита встал на защиту Нади. От этого мачеха вообще с катушек слетела – разругались они вдрызг, и брат, хлопнув дверью, уехал. Я тогда давно уже с мачехой не жила и не общалась. Отец наш к тому времени умер уже как два года. От сердца. Всю кровь эта ведьма у него высосала. Так что осталась мачеха одна жить. С Никитой общаться после скандала она тоже перестала. А через несколько месяцев звонит мне Никита весь в слезах: мать умерла. У неё рак нашли, за месяц сгорела. Да только брат об этом уже после узнал. Он очень сильно к матери был привязан. Всё винил себя в её смерти. Свадьбу, понятное дело, пришлось отложить.
