К его удивлению, на кусте висела гроздь спелых ягод. Ровно три штуки. Ежевика выглядела точь-в-точь, как та, что снилась ему ночью.
Ухмыльнувшись, Виталий оторвал веточку с ягодами и бережно положил её к себе в карман.
У входа в главный корпус курил главный онколог и хороший друг Виталия – Святослав.
– Курить – здоровью вредить, – поприветствовал коллегу Виталий.
– Мне-то уж не рассказывай, – отмахнулся от него Слава.
Перекинувшись ещё парой фраз, коллеги разбрелись по рабочим местам.
Когда Виталий оказался на пороге своего кабинета, его окликнула медсестра Ирочка:
– Виталий Андреевич, у меня к вам срочное дело, – серьезно сказала она.
– Ну, раз срочное, то проходите, – загадочно улыбнулся мужчина.
Как только дверь кабинета закрылась, Ирочка и Виталий слились в жарком поцелуе. Мужчина уже хотел было перейти к более решительным действиям, но девушка его остановила.
– Виталя, у меня правда есть к тебе срочное дело, – смутилась Ира, – Я… я, кажется, беременна…
– Что?!
– Да, я понимаю, что ты пока ещё женат, но ведь ты сам говорил, что развод – это простая формальность…
В кабинет постучали. Ирочка резво отпрыгнула от начальника и сделала вид, что изучает документы.
– Здравствуйте, – в кабинет вошла старшая медсестра. – Операционная готова, можно приступать.
* * *
Весь вечер мужчине не давала покоя весть о беременности любовницы. Да, отношения с женой у него были сложные, но он совсем не готов был с ней разводиться. Роман с Ирочкой Виталий воспринимал не больше, чем простую интрижку на рабочем месте.
На следующий день Виталию позвонили из гинекологического отделения и сообщили, что пришли результаты анализов его жены. Женщина по-прежнему была бесплодна, лечение не помогло.
Виталий и Марина больше пяти лет пытались завести ребёнка. Это лечение было их последней надеждой…
Тогда мужчина вдруг вспомнил свой сон про ягоды, и ему в голову пришла отчаянная идея. А вдруг получится?… Это сразу решило бы две его проблемы…
Порывшись в кармане пиджака, Виталий нашёл ежевику. Она выглядела так, будто была сорвана только что.
Мужчина позвонил Ирочке и пригласил её на обед, где угостил беременную девушку ягодами, в числе которых была ежевика…
Жене Виталий пока ничего не говорил о результатах анализов, всё ещё надеясь на чудо.
И чудо совершилось: уже на следующий день счастливая Марина разбудила мужа, показывая ему положительный тест на беременность.
Кое-как дотянув до выходных, разрываясь между женой и любовницей, Виталий отправился на встречу выпускников. Ему хотелось хоть немного отвлечься от непростой ситуации, в которую он попал.
На встрече одноклассников Виталий подкинул ещё одну ягоду в коктейль бывшего задиры Андрея, который теперь был успешным бизнесменом. Правда мужчина не успел проследить, съел ли ежевику Андрей.
Третью ягоду Виталий со злобой отдал коллеге Вячеславу, когда узнал, что его назначили главным врачом.
Но ничего не изменилось. Ягоды не работали. Виталий по-прежнему был не богат и не был главврачом, зато ожидал пополнения сразу от двух женщин.
Прошёл месяц.
Однажды днём в больницу ворвались стражи порядка. Они скрутили Славу и его забрали в отделение. Как оказалось, главврач был замешан в хищении денежных средств со счетов больницы.
Через несколько дней у Ирочки прямо на рабочем месте открылось кровотечение. Ребёнка она потеряла, как и возможность в будущем иметь детей. После произошедшего девушка уволилась из больницы.
У Виталия же, напротив, дела пошли в гору: его назначили главным врачом, а вскоре у мужчины родилась дочь.
Через несколько лет Виталию удалось открыть свою частную клинику благодаря полезным знакомствам, приобретённым на предыдущем месте работы главврачом. Вскоре у мужчины была уже сеть своих клиник по всей стране, приносивших ему не малую прибыль.
Однажды вечером на улице Виталия окликнул незнакомый человек. Мужчина с трудом смог узнать в нем одноклассника Андрея. Андрей был одет в протертое старое пальто и дурно пах. Судя по всему, он бомжевал. Сделав вид, что не узнал его, Виталий прошёл мимо.
Все эти годы Виталию не давала покоя судьба Ирочки. Ему было трудно признаться самому себе, что он скучает по ней… Да и отношения с женой после рождения ребёнка стали совсем холодными. Брак держался только ради дочери.
В какой-то период Виталий не выдержал и решил во что бы ему это не стало розыскать Иру. Но было поздно: девушка умерла. Из-за выкидыша и врачебной ошибки у нее начались серьезные проблемы со здоровьем, приведшие к печальным последствиям.
Ударом в самое сердце пришлась новость о том, что у дочери Виталия обнаружили онкологию. Слишком поздно. Сейчас как никогда Виталию нужно было чудо, но он исчерпал свой запас.
В одну из ночей к мужчине снова явился пожилой мужчина в полинялой жилетке.
– Мне нужны ещё ягоды! Я должен спасти свою дочь! – молил Виталий.
– Это невозможно, – ответил демон.
– Но почему? Ведь это из-за ягод всё так произошло! Это они виноваты! Это они убили Иру!
– Они? Разве не ты ли сам дал девушке ежевику? Только ты в ответе за свой выбор, я предупреждал тебя.
Виталий замолчал, а демон продолжил:
– Святослав занимался исследованием онкологии, которое должно было привести его к большому открытию в этой области. Именно на это он и взял деньги со счётов больницы, надеясь, что его инвестор вскоре возместит деньги. Его инвестором и был твой одноклассник Андрей, которого ты разорил. Здесь, наверное, хватило бы и одной ягоды, – ухмыльнулся демон. – С Ирой у вас была бы прекрасная семья, но ты сам от неё отказался. Жену твою ждала совсем другая судьба: она должна была выйти за вдовца с двумя дочерьми и стать им прекрасной матерью.
– А как же моя дочь?
– Твоя дочь… Она бы и была твоей. Просто в другом обличии. Благодаря открытию Святослава, её лечение не составило бы проблем и она осталась жива.
– Но что мне теперь делать?!
– Поскольку твоя душа уже достаточно черна и теперь её можно забрать, я предлагаю тебе сделку: одна ягода в обмен на твою душу.
– Я согласен, – с горечью ответил Виталий.
Теперь он до конца осознал свою вину и искренне хотел всё исправить…
* * *
На следующий день Виталий разбудил дочь и дал ей ягоду спелой сочной ежевики.
Здоровье девочки сразу улучшилось, а вот Виталий… Виталий угасал с каждым днём. Он не обращался к врачам, он знал свой диагноз.
Когда дочь полностью выздоровела, Виталий сделал свой последний вздох…
