– Спасибо, что предупредил меня. Если бы не ты, мне бы не удалось застать их врасплох, – холодно сказал отец, повернувшись в мою сторону, а потом ушёл.
Я поверить не мог в происходящее! Это я, то есть Антон, обрёк брата на верную смерть… Я закрыл глаза.
А когда открыл, то картина вокруг меня изменилась: теперь я сидел на полу возле порога и видел Антона, который разбрызгивал вокруг какую-то сильно пахнущую жидкость.
Потом полыхнула спичка и всё запылало.
– Это тебе за всех нас! – кричал Антон и безумно хохотал.
Через мгновение всё исчезло. Я заморгал.
Обшарпанные ветхие стены, сгнившая мебель. Всё стало прежним. Теперь ничто не указывало на недавнее происшествие. Дом снова погрузился в запустение и тишину.
Переведя дух и более менее придя в себя, я спустился в подвал. Неужели то, что я видел – правда?!
Место, где замуровали невесту, я узнал сразу. Кладка была совсем другая. Но я должен был убедиться. Потому взял с пола толстый железный прут, похожий на лом, и стал крушить отсыревший и поросший мхом кирпич.
За стеной, действительно, оказалась пустота. На полу ниши лежал свернувшийся калачиком скелет в белом свадебном платье. Стены были покрыты царапинами от ногтей.
Выходит, моё видение в старом доме было правдой!
От осознания всего этого ужаса у меня в горле пересохло.
Антон предал брата и рассказал всё отцу. А потом не смог с этим жить и устроил пожар. Знал ли он, что отец так поступит с братом? Вряд ли…
Я взял скелет на руки и вынес на улицу. Подходя к дому в первый раз, я видел несколько холмиков неподалёку. Это без сомнений раньше было кладбище.
Найдя нужную могильную плиту, единственную, на которой не было никаких надписей – просто голый камень, я стал рыть неглубокую могилку рядом. У меня всегда была с собой походная лопатка в рюкзаке.
Когда яма была готова, я аккуратно положил в неё невесту и засыпал землёй.
Теперь влюбленные смогут, наконец, быть вместе.
«Спасибо», – прошелестел тихий женский голос над моим ухом.
Я оглянулся, но вокруг уже никого не было.
02:47
Сквозь сон Ирина услышала звонок в дверь.
Решив, что ей показалось, девушка перевернулась на другой бок и поглубже зарылась в одеяло.
В дверь позвонили ещё раз, но уже более настойчиво. Медленно открыв глаза, Ирина посмотрела на часы.
«02:47» – светились цифры на дисплее электронного будильника.
Не понимая, кому вдруг так сильно понадобилось её увидеть посреди ночи, девушка все же встала с кровати и, натянув рядом валявшиеся треники и футболку, пошлепала босыми пятками по паркету в сторону прихожей.
В глазок Ира увидела соседку со второго этажа Ларису Петровну. Пожилая женщина была одета в белую ночную сорочку и настойчиво давила на кнопку звонка.
Ирина давно жила в этом доме и знала в лицо всех соседей. Старая пятиэтажка времён Хрущева не часто меняла своих жильцов.
– Здравствуйте, – охрипшим после сна голосом сказала Ира, открыв дверь, а затем прокашлялась.
– Здравствуй, Ирочка, – ответила Лариса Петровна. – У меня к тебе просьба есть одна. Не откажи уж старой бабушке.
– Просьба? Какая просьба? Что-то случилось? Ночь на дворе, Лариса Петровна.
– Да, знаю, что ночь. Только вот времени у меня мало, – вздохнула старушка. – Ты мою дочку Танюшку помнишь же?
– Ну… – протянула Ира.
– Ты передай ей, пожалуйста, что деньги я на даче нашей под порожком спрятала, а то не найдёт ведь.
– Лариса Петровна, а что вы ей сами не скажете? Танька же к вам каждый день внуков приводит после сада.
– Да боюсь, не свидимся мы больше, – грустно ответила женщина. – И похоронит меня пусть в платье с голубыми цветами, я его приготовила уже.
– Лариса Петровна, ну что вы? Какие похороны? Вам ещё жить да жить, – засмеялась Ира.
Теперь причина столь позднего визита соседки была ей понятна – старческий маразм.
– Ты передашь?! Ирочка, прошу тебя!
– Передам, Лариса Петровна, обязательно, – кивнула девушка, решив, что лучше не спорить.
– Спасибо, золотце, – поблагодарила соседка и зашаркала вниз по лестнице.
Размышляя о тленности бытия и о том, что всё мы когда-нибудь состаримся, Ирина снова пошла спать. Не успела она дойти до кровати, как в дверь снова позвонили.
На этот раз за дверью стоял сосед, живший на третьем этаже. Виталий. Алкоголик и тунеядец. Но добрый и безобидный.
– Тебе чего, Виталий? Опять перепил? Иди спать, – бросила девушка через дверь, видеться с пьянчужкой посреди ночи ей совсем не хотелось.
– Открой, Ира! Поговорить надо.
– Не открою, спать иди. Завтра поговорим, если вспомнишь.
– Ирка, завтра поздно уже будет! Пожалуйста! – молил мужчина.
– Нет. И точка.
– Ирка, ты скажи им, что не виноват я! Скажи, Ирка! Не хотел я! Не со зла, Ирка!
– Ага. Обязательно скажу. А теперь иди спать уже!
Старуха в маразме, алкоголик в бреду белой горячки… Для одной ночи впечатлений для Ирины было с лихвой.
Когда Ира легла в кровать, раздался глухой стук по обшивке двери. На часах было 02:47.
«Ещё и батарейки сели, – решила девушка. – Надо заменить, а то на работу просплю».
В квартиру продолжали настойчиво барабанить. Проходя мимо двери в сторону кухни за батарейками для будильника, Ира закричала:
– Виталя, проваливай! Сейчас ментов вызову, если не угомонишься!
– Ир, это я, открой! – за дверью стоял Михаил.
Михаил был личностью весьма мутной. У него был дорогой тонированный джип, и никто толком не знал, чем он занимается.
– Что случилось? Что вам нужно? – Ирина насторожилась.
За всё время, что она знала Михаила, он ни разу с ней даже не поздоровался. А тут ночью заявился!
– Поговорить хочу с тобой.
«Поговорить. В три часа ночи. Я прям сегодня нарасхват. Местный психолог, блин» – про себя ответила ему Ира, а в слух сказала:
– О чем?
– Открой. Не хочу через дверь. Ир!
Ирина посмотрела в глазок и ужаснулась: половина лица Михаила была сильно обожжена.
– Что с вами? Может, вам скорую вызвать?
– Не надо. Открой дверь, пожалуйста. Это срочно. Прошу тебя.
Ирина чувствовала, что она обязательно пожалеет о своём решении, но что-то все-таки заставило её открыть дверь.
