– Или что? Что ты с ними сделал, урод? – прокричал толстяк ему в лицо, плюясь слюнями.
Свет снова погас. Вторая студентка завизжала. Бабка в углу вагона принялась читать молитвы. С того места, где стояли толстяк и шаман, послышались звуки борьбы…
Когда освещение в вагоне восстановилось, шаман был один. Толстяк исчез, оставив после себя большую кучу тряпья.
Все пассажиры уставились на шамана, а оставшаяся студентка, быстро семеня тонкими ножками на высоких каблучках, кинулась к Вене.
– Господи! Сделайте же что-нибудь! Он всех нас убьёт! – девушка была напугана.
Но девушка не успела… Свет снова отключился…
Когда лампы опять загорелись, вместо студентки валялась гора браслетов, заколок, сумка, туфли и одежда.
Теперь шаман сидел посреди вагона в позе лотоса и читал какие-то мантры. Неожиданно он прервался и уставился на Веню.
Свет снова предательски замигал. У мужчины сердце ушло в пятки.
– У-у меня дети, п-пожалуйста, не надо… – Веня стал заикаться от страха.
Он никогда не отличался особой храбростью и с детства вообще старался избегать конфликтов… На помощь Вене пришла бабка.
– Ах, ты окаянный! – закричала пожилая женщина и с боевым кличем и клюкой в руке ринулась на шамана.
Когда бабка подбежала к шаману, он попытался ударить её в лицо, но та оказалась на удивление ловкой и смогла увернуться. После чего сама ударила шамана клюкой в прямо лоб.
Шаман точно не ожидал такой прыти от пожилой женщины и даже выронил из рук чётки. А потом стал кричать что-то на незнакомом языке. Глаза шамана налились кровью, он поднял вверх левую руку, лампочки в вагоне замигали и погасли окончательно…
Когда освещение снова восстановилось, Веня и шаман остались вдвоём…
* * *
– Мам, а скоро папа приедет? Я есть хочу, – капризничала маленькая Венера.
В дверь позвонили.
– А вот и он, – улыбнулась мать и пошла открывать.
На пороге стоял уставший Веня. Его волосы были всклокочены, рукав костюма наполовину оторван, лицо исцарапано, а под правым глазом зрел лиловый фингал. Весь его внешний вид говорил о том, что мужчина угодил в нехилую передрягу.
– Веня! Что с костюмом! – ужаснулась жена, из-за спины которой выглядывали Венера и ещё двое малышей. – Как теперь его чинить? Снимай скорее!
Веня закрыл за собой дверь и сбросил кожу вместе с одеждой. Как же хорошо было снова вдохнуть свободной грудью.
– Папа! Ты принёс нам поесть? – запищала Венера, помахивая своими хвостами-стрелочками и теребя фиолетовую шерстку на животике.
– Конечно, моя малышка, разве я мог оставить вас без ужина? – заулыбался Веня, доставая из портфеля семь небольших прозрачных баночек с разноцветным переливающимся дымом. – Давай-ка посмотрим, что у нас тут: один оборотень, два вампира, колдун, два суккуба и… барабанная дробь… человек!
– Человек? – удивилась Венера, наивно моргая всеми тремя глазками одновременно. – А какой?
– Самый вкусный – Маньяк! – с гордостью продемонстрировал баночку с чёрным дымом Веня. – Но это только для мамы. Держи, любимая!
– Ты самый лучший муж на всех сорока пяти планетах! – сказала жена и обняла мужа, почесав ему своими зелёными коготками за пушистым фиолетовым ушком.
Воины Маори
1 февраля.
С детства у меня была тяга к предметам старины, именно по этой причине во взрослом возрасте я стал держателем лавки антиквариата. Но сегодня мне попался поистине необычайный экземпляр: картина XVIII века с изображением воинов Маори, везущих на лодках пленных европейцев.
Её принесли утром. Мужчина, выглядевший сильно усталым и болезненным – бледный, круги под глазами, нервные бегающие глазки… Наркоман, наверное. Может, украл где. Он явно не знал реальной цены картины и даже не торговался за те копейки, которые я ему предложил. Идиот. А ведь он мог бы выручить за эту картину целое состояние!
Довольный удачной сделкой я поспешил скорее отнести картину к себе домой под сейф. Впечатлившись своим новым приобретением, я всю ночь видел во сне воинов Маори, представляя себя европейским завоевателем, берущим в плен этих людоедов. Символично, не правда ли?
2 февраля.
Снова эти чёртовы Маори. Уже третью ночь подряд во сне я везу их в трюме на свой континент… Надо меньше работать.
5 февраля.
Сегодня Маори напали на наш корабль. Это было так реалистично, что я проснулся в холодном поту. Ну, хоть какое-то развитие сюжета…
6 февраля.
Маори захватили наш корабль. Меня, как и других членов экипажа, схватили и связали. Странно, но у меня ломит все тело и даже есть синяки. Наверное, заболеваю. Пожалуй, сегодня дома отлежусь…
9 февраля.
Нас погрузили на лодки и повезли на сушу. Многих убили. Пока я спал, как-то умудрился сломать ногу и выбить зуб. Как и во сне! Либо я схожу с ума, либо это не сны. Я не знаю, что мне делать. Найти мужика, продавшего мне картину, я не могу!
12 февраля.
Я не спал уже три дня! Мне страшно. Я боюсь уснуть. Мне никто не верит, но я чувствую, что если во сне доплыву до берега, – это конец…
* * *
Домработница неспешно открыла дверь квартиры антиквара своим ключом. Зайдя в спальню, женщина вскрикнула: на хозяйской кровати постельное бельё было скомкано, а в её центре лежала аккуратно сложенная горка гладких белых костей с черепом на вершине.
Дьявольские розы
– Здравствуйте. Вас ожидают? – спросил вежливый голос через динамик домофона, установленного на высоких кованых воротах.
– Здравствуйте. Я Артём. Новый садовник. Мне нужна Ева Арман, – ответил Артём. Ему было немного не по себе от всей этой роскоши коттеджного посёлка для богачей. Он никогда раньше не работал в таких больших домах.
– Проходите, мадам Арман вас ожидает.
Замок щелкнул, ворота приоткрылись, и Артём вошёл внутрь. Чтобы добраться до парадной двери дома, парню потребовалось почти десять минут: таким огромным был земельный участок, на территории которого располагался особняк.
У входа в дом стояла домработница, одетая в специальную униформу с передником.
– Здравствуйте! Меня зовут Мария. Я экономка мадам Арман, – сказала домработница. – Мадам Арман предпочитает лично беседовать с прислугой перед началом работы, она ждёт вас в саду.
– Здравствуйте, спасибо, – ответил Артём, ему было странно слышать слова «экономка» и «прислуга» в двадцать первом веке, это звучало как-то обидно и попахивало крепостным правом.
Артём застал Еву за стрижкой розового куста. Он ожидал увидеть чопорную старуху в шляпе, но никак не молодую женщину в джинсах и коротком топе.
