Наконец, стройка торгового центра, немало потрепавшая нервов Дениса, подошла к концу. Оставалось только повесить вывеску. На это мероприятие инвестор приехал посмотреть лично, а заодно и проверить готовность строительного объекта к скорому открытию.
Денис с наслаждением наблюдал за тем, как несколько рабочих на тросах поднимают вывеску на фасад готового торгового центра, и ждал, когда уже можно будет открыть специально припасенную по случаю окончания стройки бутылку элитного шампанского.
Неожиданно прямо на глазах мужчины один из тросов, на которых была закреплена рекламная конструкция, лопнул. Огромный стокилограммовый металлический щит, сбивая строительные леса на своём пути, полетел вниз с громким скрежетом и рухнул в метре от того места, где стоял Денис, зацепив своим краем одного из мастеров…
Всё случилось так быстро, что осознание произошедшего не сразу дошло до Дениса, отделавшегося лишь легким испугом. Чего нельзя было сказать о пострадавшем работнике: вывеска срезала ему голову. Из разрубленной шеи ручьём хлестала кровь. Мужчина был мёртв.
Переведя взгляд на крышу торгового центра, Денис заметил силуэт убегающего… клоуна?
– Какого черта посторонние на крыше?! – заорал мужчина.
Конечно, погибшего рабочего Денису было жаль, но ему и не такое доводилось видеть в 90-е. Матерого волка было так просто не напугать.
Не дожидаясь особых указаний, несколько охранников побежали проверять крышу, но вскоре вернулись ни с чем. Крыша была пуста, дверь туда закрыта на замок.
Денису пришлось подключить все свои связи, чтобы замять этот инцидент.
* * *
За неделю до открытия в торговом центре случился пожар, который, к счастью, быстро удалось потушить. Однако торжественное открытие всё же пришлось на некоторое время отложить.
Когда Денис звонил в местную администрацию Геннадию Сергеевичу, чтобы лично сообщить ему о переносе даты, мужчина узнал, что тот сошёл с ума и устроил в своём загородном доме кровавую бойню, убив жену, домработницу и нескольких охранников. Эта новость ещё больше выбила Дениса из колеи. Вокруг этой стройки явно продолжало твориться что-то неладное…
В ночь перед открытием Денис решил лично проверить несчастливый торговый центр, чтобы избежать возможных проблем: так ему было спокойнее. Чтобы лишний раз подстраховаться, инвестор также удвоил охрану здания.
Прибыв на место, Денис зашёл на контрольный пункт охраны, чтобы выпить чашку кофе, отправив начальника охраны, чтобы тот не мозолил ему глаза.
Неожиданно на одном из мониторов Денис увидел неизвестного. Он был одет в грязный белый комбинезон, а его лицо было раскрашено гримом. Клоун! Он даже не пытался прятаться, а наоборот, смотрел прямо в камеру, при этом нагло приплясывая и корча рожи.
Денис пришёл в бешенство от такой наглости. Он схватил лежавшую на столе рацию и закричал:
– Что за хрен бродит в третьем секторе в костюме клоуна?! Немедленно разобраться!
В ответ послышалось шипение, но никто так и не вышел на связь.
– Совсем оборзели! И за что я вам только плачу?! – закричал Денис и, с силой швырнув рацию об стену, сам отправился разобраться с клоуном. Он был готов в клочья разорвать неизвестного чудака прямо на месте.
К удивлению мужчины, на своём пути он не встретил ни одного охранника. Это обстоятельство ещё больше разозлило его.
Дойдя до нужной секции, где должен был быть клоун, Денис оторопел…
На первом этаже торгового центра стоял цирковой шатёр, внутри которого громко играла музыка.
– Какого чёрта здесь происходит?! – спросил Денис и вошёл внутрь шатра.
На сцене выступал конферансье. Зрительные ряды были забиты до предела. Публика кричала и улюлюкала. Рядом с ведущим стояла миловидная девушка с факелом.
– Что здесь происходит, мать вашу?! – заорал Денис, направляясь к сцене. – Кто вас сюда впустил? Кто тут главный?
– А вот и последний участник нашего конкурса! Встречайте – Денис! – громогласно воскликнул конферансье и указал в сторону Дениса.
Зрительный зал взорвали овации.
Денис совсем перестал что-либо понимать. Что за наглость?! Откуда здесь все эти люди?
Вдруг мужчина почувствовал, как его с обеих сторон крепко подхватили под руки. Справа и слева от него стояли два клоуна. Одного из них он уже видел на мониторе в рубке охранника.
– Немедленно отпустите меня! Что вы себе позволяете? Вы знаете, кто я и что я могу с вами сделать одним звонком?! – возмутился Денис.
Но клоуны никак не отреагировали на его слова. Они молчаливо тащили его к сцене. Денис пригляделся к одному из клоунов и пришёл в ужас…
То, что он сперва принял за грим, им совсем не являлось. Мертвенно-бледная кожа, впалые глазницы, темные круги под глазами… У одного из клоунов на шее болталась веревка и отчетливо виднелись следы от удушья.
Когда Денис повернулся ко второму клоуну, он закричал: половина лица актера отсутствовала, обнажая внутренности черепа с пожиравшими их опарышами.
Приглядевшись к зрителям, мужчина замер от страха. Это были вовсе не люди, а жуткие существа… У одних отсутствовали глаза, а у других был только огромный рот на пол лица, внутри которого торчали бесконечные ряды острых зубов. Существа скалились и причмокивали. Некоторые чудовища имели по две головы и были покрыты чешуей…
Дотащив Дениса до арены, клоуны пристегнули его к круглому щиту, рядом с которым горой валялись изувеченные тела охранников торгового центра. Теперь мужчине стало понятно, почему никто не выходил на связь: все они были мертвы.
– А сейчас, друзья мои, смертельный номер! – провозгласил конферансье, улыбаясь ртом, полным гнилых зубов, и достал метательный ножик…
* * *
Вырезка из местной газеты: «Открытие торгового центра «Искра» снова переносится на неопределенный срок в связи с исчезновением владельца и сотрудников службы охраны. Ведётся расследование».
Могила ведьмы
– Ровно в полночь он бросил на могилу ведьмы осколки стекла и произнёс: «Моё желание – всегда знать карты всех игроков, пусть мне фартит». Ведьма исполнила его желание. Он стал самым везучим игроком в карты во всей округе, сколотил огромное состояние! – закончил свой рассказ Васька.
– А потом что? – спросил Женя.
– Не знаю, вроде с ума сошёл. Или прибили его. Не помню точно. Это старая история. Мне её ещё прабабка рассказывала. Но мужик такой правда у нас в селе жил раньше. Помнишь развалины за речкой? Мы там ещё в детстве шалаш делали. Вроде как это его дом был.
– А могила эта тоже существует?
– Ещё как существует. Только она за лесом. Раньше там кладбище было. На могиле вместо памятника камень большой лежит. Мы пацанами туда часто на великах гоняли – жути нагнать. Мрачное местечко.
