Вскоре друг потерял терпение и промотал видео в конец. Девушка сидела за столом спиной к камере, она что-то смотрела на своём ноуте…
Это всё, что рассказал мне друг при нашей последней встрече.
Я не знал, что именно случилось с Максом в тот вечер, кому он мог так насолить, чтобы с ним совершили подобное… Но был уверен, что эта злосчастная флешка была точно как-то причастна к смерти друга.
У меня всегда были запасные ключи от квартиры Макса, он отдал их мне на случай, если вдруг потеряет свои.
Зайдя в квартиру друга, мне стало не по себе. Неужели именно здесь его…?
Отгоняя прочь страшные мысли и стараясь не смотреть на диван, на котором нашли Макса, я прошёл на балкон и поднял одну из плиток пола. В том месте у друга был тайник, где мы раньше хранили травку – баловались ещё в школе.
Моя догадка оказалась верна: флешка лежала в тайнике.
Я подошёл к компьютеру Макса и открыл папку с файлами. Здесь были сотни разных видео, каждое из которых весило, как все сезоны «Санта-Барбары» разом.
Наугад я открыл и закрыл несколько из них. В каждом файле были истории о людях… В самом первом ролике речь шла ещё о временах Второй мировой… Что за…? Монтаж?
Самым удивительным было то, что последний файл назывался «2345», хотя я точно запомнил, что друг говорил о названии «2344»…
Я кликнул мышкой на «2345» и увидел молодую женщину в родовой палате, в которой я с трудом узнал тётю Люсю – мать Макса!
Промотав дальше, я увидел… себя!
Совсем ещё мальчишка, я прикуриваю свою первую в жизни сигарету, делаю затяжку, закашливаюсь и отдаю обратно Максу, который заливается диким хохотом.
Но я точно помнил, что в этот момент рядом с нами никого не было и быть не могло! А тем более никто не мог незаметно нас снимать с такого близкого ракурса!
Я промотал файл на последнюю минуту…
Вот Макс сидит на диване спиной к камере, смотрит видео о девушке, флешка вставлена в телевизор. Как такое возможно? Диван придвинут вплотную к стене, там никак не мог поместиться оператор…
Макс встаёт с дивана, вытаскивает флешку, прячет её в тайник на балконе. Камера следует за ним по пятам, но он будто не замечает её. Это просто невозможно!
Видео закончилось. Передо мной снова была папка с файлами. Только теперь их стало на один больше. Последнее видео теперь имело название «2346», его точно не было раньше!
Позади меня послышался какой-то звук, похожий на щелчок хлопушки на съёмочной площадке…
Предсмертная записка
«Я пишу эту записку, потому что не хочу, чтобы вы думали, будто я был слабым человеком и сделал это из-за долгов или несчастной любви, или считали, что я устал от жизни…
Напротив, я очень люблю жизнь! Но я больше не могу… Не могу, понимаете? Не могу постоянно чувствовать её присутствие, слышать её тяжёлое дыхание за спиной.
Я пытался бежать, но она всюду меня находила… Всегда и везде, где бы я ни прятался.
Никто, кроме меня, не видит и не слышит эту чёртову старуху. Я часто вижу её в зеркалах, она молча смотрит на меня из темноты и ухмыляется своей жуткой беззубой улыбкой. Но самое ужасное происходит ночью…
Где бы я ни лёг спать, она всегда ложится рядом. Я чувствую её мерзкое дыхание, запах грязного старческого тела и мочи… А утром нахожу её седые волосы на своей постели…
Вот уже четыре года! Четыре гребаных года! Старая стерва не оставляет меня в покое ни на минуту!» – закончил писать Антон и включил газ.
* * *
За 4 года до описанных событий.
– Эй, Антоха, расслабься! Да она в жизни на тебя не подумает. Ты должен был стать свидетелем у Андрюхи на свадьбе, вы с детства дружили. Жалко его, конечно, но от судьбы никто не застрахован. Кто ж знал, что он под ноги не смотрит? Вот и угодил в люк. А потому что не хрен на работу так спешить было! Сам виноват, придурок. И потом это он у тебя Светку увёл, а не ты у него…
При упоминании Светки, сердце Антона болезненно сжалось. Забытые воспоминания нахлынули с новой силой. А собеседник продолжил:
– Я всё продумал: бабка с кровати почти не встаёт, дверь она не запирает, чтоб соцслужба и соседи к ней заходили и проверяли. Сам подумай: зачем ей столько денег? Ей помирать скоро пора, а не наследством сына распоряжаться. Деньги она под паркетом в кухне держит. Тётя Маша мне по пьяни растрепала, как она их после похорон туда положила, пока ещё могла ходить нормально. Она тогда ей на поминки помогала готовить. Решайся! Верняк дело.
И Антон согласился.
Да только не мог он тогда предугадать, что баба Клава той ночью в зеркале на трюмо его отражение увидит, когда он половицу поднимать начнёт… Закричит… Не выдержит сердце старушки…
* * *
«…Старая стерва не оставляет меня в покое ни на минуту!» – закончил писать Антон и включил газ.
Но конфорка снова вернулась в прежнее положение.
«Не так быстро…» – проскрипел голос старухи за плечом парня.
Антон с отчаянием посмотрел на валявшуюся в углу оборванную веревку с затянутой петлей, на внезапно затупившуюся новую бритву, на заклинившие окна, которые невозможно было открыть, на пачку недавно купленной ядовитой отравы, которая оказалась пустой, и горько заплакал от собственного бессилия.
Птицы
Артур припарковался во дворе своего дома и вышел из новёхонькой, недавно купленной им «бэхи».
«Красавица! Мечта!» – радовался бизнесмен.
Через несколько часов, вернувшись к машине, Артур заметил на её лобовом стекле широкий липок птичьего помёта и ещё один такой же, если не больше, со стороны водительской двери.
С соседнего дерева послышалось громкое карканье стаи ворон.
«Чёртовы птицы! Ладно, к деньгам».
Уже через час машина была очищена, помыта, до блеска натерта воском и снова радовала своего владельца.
Вечером Артур предусмотрительно переставил свою «бэху» в другое место, но уже следующим утром неприятная ситуация повторилась: две плюшки птичьих какашек снова появились на тех же местах, где и вчера.
В течение следующих двух дней картина продолжала повторяться: птицы исправно гадили на машину, Артур мыл.
Наконец, мужчине все это надоело, и он решил действовать. В интернете он вычитал, что «если повесить на дерево мертвую ворону, то остальная стая сочтёт место опасным и переселится».
Отлично! То что нужно. Этим же вечером Артур подкараулил во дворе одну из ворон, и метким выстрелом из газового пистолета он сначала оглушил птицу, а затем прихлопнул доской, свернув тем самым ей шею.
Спустя несколько минут после расправы над вороной бабулькам у подъезда открылся странный вид: на автомобильной парковке возле дома солидный мужчина в костюме и при галстуке, пыхтя, привязывал к веткам дерева дохлую ворону.
