– Аполлинария Исааковна! – я резко вскочил с кровати, отбросив одеяло.
Щёлкнув выключателем, я увидел жуткую картину: бабка стояла на четвереньках и скалилась на меня словно пёс! Голая старая бабка с морщинистым пузом, которым только недавно терлась об меня!
Зрелище было не для слабонервных. В руках Аполлинария Исааковна держала фигурку неизвестного божка.
– Мама! Он проснулся! – завизжала бабка.
– Поля! – в комнату ворвалась Люда. – Куда ты дел чай?
Машинально посмотрев на кактус, куда я вылил чай Людмилы, я окончательно перестал что-либо понимать: пышущее здоровьем растение теперь скорее походило на вялую морковку. Происходящее вокруг больше не казалось мне таким уж безобидным. Неужели в кружке был яд? И почему бабка называла Люду мамой? Какого чёрта здесь происходит?
– Что за отраву ты мне …
Договорить я не успел. Мерзкая голая бабка резво прыгнула на меня и сбила с ног. Я никак не мог ожидать от старушки такой прыти. На подмогу к Аполлинарии Исааковне тут же подскочила Люда со шприцом в правой руке и что-то вколола мне в шею…
* * *
Не знаю, сколько прошло времени прежде, чем я очнулся… Я сидел в инвалидном кресле, а рядом со мной стоял невысокий мужчина в белом халате.
– Где я?
– Вы в частном пансионате для пожилых людей «Солнечный». Ваши внучки Людмила и Полина привезли вас утром.
– Что?! – я перевёл взгляд на свои морщинистые руки, пытаясь встать с инвалидного кресла, но не смог.
Только сейчас до меня стало доходить, кем были все те пожилые мужчины на фотографиях в гостиной Аполинарии Исааковны. Но было уже слишком поздно…
Детские игры
Кирилл больше десяти лет служил в полиции. К своим тридцати двум годам он уже успел повидать всякое, но то, что полицейский увидел сегодня, было за гранью фантастики даже для него.
Обычный вызов с жалобой на шум в квартире соседей. Отправляясь с напарником по указанному адресу, Кирилл ожидал застать один из привычных сценариев: бытовуха, поножовщина, ссора супругов, пьяный дебош, наркоманский притон – вариантов масса, но только не такое…
Дверь в квартиру была не заперта. Кирилл медленно толкнул её и громким голосом представился, предупредив, что заходит. Следом за ним шёл его коллега Семён.
В квартире было тихо и пахло какими-то благовониями, сильно резавшими нюх. Шторы на окнах были плотно задернуты, от чего в комнатах было темно.
Когда глаза Кирилла привыкли к полумраку, он сумел разглядеть несколько лежащих тел у входа в гостиную.
Полицейский достал пистолет и подал молчаливый жест Семёну, означавший быть на готове.
Зайдя в гостиную, бывалый полицейский невольно вскрикнул, увидев следы недавней кровавой расправы. На первый взгляд Кириллу удалось насчитать не меньше пятнадцати человеческих тел.
Почему он был так уверен, что все эти люди мертвы? Потому что выжить с отрезанной головой, воткнутым в глаз ножом, сломанной шеей и другими подобными увечьями было вряд ли возможно.
Посреди комнаты стоял накрытый стол с большим именинным тортом посредине, в центре которого давно догорели свечи.
На полу возле одного из трупов было написано слово «Дндрас». Что оно означало, Кирилл не знал.
– Сюда! Есть потерпевший! – услышал Кирилл голос Семёна из глубины квартиры.
На полу в ванной комнате, обхватив колени руками, сидел смуглый маленький мальчик. Лет десяти. Он выглядел напуганным и весь дрожал.
– Эй, малыш, всё хорошо. Мы из полиции. Тебе больше ничего не угрожает, – мягко, но уверенно сказал Сёма, однако мальчик не реагировал на его слова, находясь в состоянии шока .
Полицейские вызвали бригаду криминалистов и следственную группу. Единственного свидетеля было решено отвезти в участок до приезда представителей социальной службы.
Всю дорогу малыш сидел молча.
Когда Кирилл приехал, его и Семёна сразу вызвал к себе начальник, чтобы узнать подробности жуткого происшествия, информация о котором уже просочилась в СМИ.
Была необходимость работать быстро. Уже к утру все результаты должны были лежать на столе у начальника отдела.
Предвкушая жаркий остаток дня и бессонную ночь, полицейские отправились к себе в кабинет.
Через несколько часов появились первые результаты расследования. По предварительным заключениям экспертов-криминалистов и патологоанатома, почти все убитые погибли в результате насильственной смерти. В борьбе. Друг с другом.
Кроме четырёх мужчин, которые скоропостижно скончались по естественным причинам. А именно: двое от инфаркта, у одного случился инсульт, и последний – от перитонита, вызванного разрывом аппендикса.
О том, что от страха может случиться разрыв сердца, Кирилл ещё слышал… А вот разрыв аппендикса от страха – это что-то новенькое…
Дальше было ещё интереснее. Все без исключения погибшие были друзьями. В день убийства эти люди отмечали день рождения сына хозяина квартиры.
Также среди убитых было трое детей возрастом от восьми до одиннадцати лет. Выживший мальчик был тем самым именинником.
Кирилл окончательно запутался в версиях произошедшего. Что могло заставить взрослых семейных людей ни с того ни с сего перебить друг друга?
Оставалась ещё одна зацепка – «Дндрас». Кирилл не знал значения этого слова и решил поискать его в интернете.
Когда мужчина набрал это слово, поисковик автоматически исправил его на «Андрас».
Кирилл внимательнее посмотрел фото с места убийства. А ведь и правда, первая буква, возможно, «А», а не «Д».
«Андрас – демон раздоров и проклятий. В его службу входит сеять распри. Если заклинатель не проявит осторожность, он убьет его и его товарищей. Дух смерти, причем смерти естественной, но скоропостижной, способен наслать на жертву смертельное заболевание…»
– Кирюх, надо на планерку идти. Сушкин звонил, всех у себя собирает, – сказал Семён, собирая бумаги и вставая из-за стола.
– Ага, иду, – не отрываясь от экрана компьютера ответил Кирилл вслед уходящему товарищу.
Он уже собирался выходить из кабинета, но его телефон неожиданно зазвонил. На другом конце провода был коллега Кирилла, находившийся на месте преступления. Он сообщил, что в одной из комнат – в детской – найдена ритуальная атрибутика. Несколько свечей и нарисованные мелом на полу каракули. Мужчина сообщал, что, по всей видимости, их рисовали дети, но, возможно, это как-то поможет в расследовании. Кирилл поблагодарил коллегу и положил трубку. В его голове теперь складывалась идиотская, но всё объясняющая версия, в которую вряд ли кто-то поверит…
Послышался звук выстрелов.
Кирилл взял табельное и выскочил в коридор. Из кабинета начальника, где должна была сейчас идти планерка, слышались громкие крики и звуки борьбы.
