* * *
Когда Валера вернулся домой, его мать была на удивление мила с ним. Она даже приготовила сыну его любимый торт. И это в шесть утра. Было заметно, что женщина не спала всю ночь.
У Валеры всё ещё болела голова после выпитого накануне. Он плохо помнил, как закончился вечер. Кажется, они с Кристиной и Тимкой отправились в клуб, а потом… Как отрезало. Валера проснулся в такси возле дома.
Тамара Васильевна, продолжая мило улыбаться, уложила сына в кровать, погладила по голове и ласково поцеловала в лоб. А потом сказала:
– Прости меня. Я была не права… Это только моя вина… Как жаль, что ты не стал есть торт… Так было бы проще… В руках матери блеснул длинный узкий кухонный нож для рыбы…
* * *
Тамара Васильевна вернулась на кухню и включила новости:
«…этой ночью в туалете местного клуба была зверски убита Кристина Романова…».
Тамара пила чай вприкуску с отравленным тортом и, блаженно улыбаясь, с облегчением размышляла о том, что всё кончено. Теперь она, наконец, свободна. Валера уснул вечным сном и больше никогда уже не проснётся… Он больше не будет рассказывать матери о своём воображаемом однокласснике Тимке… Он больше не будет пить алкоголь, после которого творит все эти жуткие вещи… Ей больше не придётся пытаться спасти от него несчастных девушек… Ей больше не нужно будет следить за ним, чтобы скрыть следы его очередного преступления…
Отдых на озере
Этим летом мы с мужем сняли коттедж у озера на пару недель – хотелось отвлечься от всей этой городской суеты и отдохнуть от гаджетов и шума дорог. С нами поехала и наша любимая дочурка – пятилетняя Сонечка.
Место было очень красивое! Вокруг лес, воздух свежий и озеро будто с картинки – вода прозрачная как стекло, даже дно видно. Но что самое приятное, все дома на этой базе отдыха располагались друг от друга на почтенном расстоянии – метров 500–700, не меньше.
Первая неделя отпуска прошла как в сказке: мы купались, загорали, вечерами пекли картошку в углях, жарили мясо на костре, да и просто весело проводили время. Странности начались позже…
– Мам, а я с русалкой подружилась! – как-то вечером с гордостью сказала Соня. – Она в озере живёт, под большой корягой.
Мы с мужем посмеялись, но не предали этому большого значения: дети в этом возрасте часто фантазируют.
На протяжении следующих дней дочка ещё несколько раз упоминала в разговоре свою воображаемую подружку: как они играли вместе, как в гости к ней ходила. А однажды Сонька вообще принесла нам цепочку золотую, толстую, с крестом здоровенным, как у братков в 90-е. Как мы с мужем не допытывались, откуда взяла, – дочь упрямо твердила, что русалочка приходила и подарила.
В итоге мы пришли к выводу, что Соня нашла цепочку где-то здесь – видимо, потеряли предыдущие жильцы.
На следующий день утром я обнаружила мокрые следы в доме, будто кто-то ходил здесь, пока мы спали…
Соня сказала, что это к ней Ия ночью приходила, венок из ромашек принесла, и показала нам подарок русалки.
Соня венки точно плести ещё не умела… Это было уже совсем непонятно, я стала беспокоиться…
Тут ещё муж признался:
– Кажись, русалка и впрямь настоящая! Я её видел вчера, – признался он.
– В смысле? Где?
– Мне не спалось… Я пошёл к озеру прогуляться. А там девушка голая в озере стоит, и волосы такие длинные чёрные, а на голове венок, точь-в-точь как Сонька принесла! Меня заметила – засмеялась и скрылась под водой.
– Русалка? Голая, говоришь? Ночью? – скептически спросила я.
Ситуация явно выходила из-под контроля. В русалок я, конечно, не верила и твёрдо решила разобраться, что это там за баба голая вокруг нашего дома ночами гуляет, венки свои раздаёт…
После тщательного допроса Соньки мы с мужем отправились к тому самому месту возле коряги, где якобы жила эта русалка, но ничего необычного там не обнаружили и решили осмотреть корягу с озера.
Муж подплыл с одной стороны, я с другой. Снова ничего. Обычная деревяшка.
Тут мне пришла мысль поднырнуть вниз.
И я не ошиблась: за корягой оказалось весьма просторное пространство, похожее на небольшую землянку. Даже какое-то подобие матраца имелось, вокруг которого валялись мелкие рыбные кости. Здесь явно кто-то жил. Неужели и впрямь русалка?!
Я проползла дальше и обомлела! Напротив меня сидел скелет, наполовину укутанный в мешок. Он смотрел своими пустыми провалами глаз прямо на меня, с белесых костей свисала сухими кусками разложившаяся плоть.
Крик застыл у меня в горле.
Вдруг позади послышался громкий треск!
Оцепенев от страха, я боялась повернуться.
– Ни хрена себе! – присвистнул муж, догадавшийся тоже заглянуть под корягу.
Мы немедленно сообщили руководству базы отдыха об увиденном. Уже через час место было оцеплено, а я давала показания прибывшим на вызов сотрудникам полиции.
Русалку нашли быстро. Ею оказалась девушка с психическими отклонениями из соседней деревеньки. Она жила с родителями, но старики не досмотрели, и девушка сбежала.
Искали беглянку больше месяца, с ног сбились.
Как оказалось, пропавшая девушка заблудилась в лесу и набрела на озеро, а так как боялась посторонних, то пряталась, чудесным образом найдя себе убежище под злосчастной корягой.
Что касается скелета, найденного нами, то этот человек был мертв уже давно. Видимо, братки что-то не поделили и хлопнули товарища, а труп спрятали. С него-то и сняла золотую цепь русалка.
Этот отдых на озере «в тишине и покое» мы запомнили надолго…
Любовь
– Я родилась и выросла в небольшом городке под Рязанью, и уже с детства знала, что меня ждёт совсем другая жизнь, а не это захолустье.
Поэтому, когда Витя позвал меня переехать жить к нему в Москву, я с радостью согласилась.
Мы познакомились в интернете. У Вити была своя квартира, фирма и крутая тачка.
На тот момент мне этого было достаточно, чтобы влюбиться по уши.
Я с нетерпением ждала, когда окончу свою дурацкую шарагу на парикмахера и на крыльях любви полечу к любимому в столицу.
Как только мне вручили диплом, я в тот же день собрала свои вещички и поехала покорять Москву. К сожалению, на деле всё вышло не так радужно.
Любимый оказался женат, имел двоих детей и работал простым банковским клерком. Всё это я узнала, когда счастливая звонила ему с автовокзала в Москве и сообщала, что вот она я, приехала. Ага. Только меня тут и ждали…
В итоге я оказалась одна в незнакомом городе с чемоданами и скромными сбережениями, которых хватало разве только на комнату в коммуналке…
