- М-м-м... Какой запах!
- Только что приготовила. Садись кушать, проголодались, наверняка! Вон посмотри на Солтика! - Женщина кивнула головой на пса, который положил голову на край стола и ожидающе смотрел на хозяев.
Вадим улыбнулся и наполнил глубокую чашку ароматным жаркое.
- Лопай!
Волкодав с явным удовольствием принялся за еду.
- Сказала же Зина, его нельзя нашей едой, кормом специальным надо.
- Вот пусть Зина этот корм и есть, а Султан будет нормально питаться, как мы.
- Ладно, сам решай. – Женщина положила жаркое в тарелку и поставила сыну. - Как на работе?
- Все нормально, сегодня без происшествий. Пару пьяных из воды выгнали, а так все как обычно. Хочу завтра в лес сходить, прогуляться и Султан побегает.
- Ты с ночевкой пойдешь?
- Да. Спальник возьму, "Сайгу", может, подстрелю чего-нибудь. Хотя вряд ли. Туристы, наверное, всего зверя распугали.
- Только смотри осторожнее. А как вернешься, съездим в город за продуктами.
- Хорошо, я как раз зарплату в понедельник получу.
- Ты на зарплату лучше себе что-нибудь купи. Я сегодня пенсию получила, на все хватит. Часа два назад Степан заходил, спрашивал, когда у тебя время будет? Опять татуировки бить будешь?
- Ну, надо же хоть как-то подрабатывать. Скажи ему, если зайдет, что вернусь и позвоню.
После еды отправил мать отдыхать, а сам убрал со стола. Султан все это время сидел рядом и наблюдал за каждым движением. После душа, Вадим лег в постель, но уснуть не смог. Бессонница началась два года назад без видимых на то причин. Он скрывал это от матери и не хотел идти к врачу, это было бы признанием своей слабости, так что старался побороть это сам. Но успехов на этом поприще пока не достиг.
Будильник прозвенел, когда на улице было еще совсем темно. Вадим наощупь отключил его и потянулся. Сколько он проспал? Около пары часов, но по ощущениям – не больше пяти минут. Глаза открылись с большим трудом. Оторваться от подушки было еще сложнее, но надо было вставать. Дверь в спальню чуть отворилась, и Султан просунул голову в образовавшуюся щель. Увидев, что хозяин проснулся, юркнул в комнату и подбежал к кровати. Вадим потрепал пса за уши и отправился в ванную.
Из дома вышел, когда на восточном крае неба забрезжил рассвет. Воздух, остывший за ночь - свеж и наполнен ароматами цветов и зеленой травы. Проснувшиеся птицы уже затянули трели. Лямки рюкзака со спальником и консервами слегка оттягивали плечи. Сайгу в чехле Вадим нес в руках, прикрывая от любопытных глаз. Султан бежал чуть впереди, обнюхивая углы невысоких дач и корни деревьев.
Достал из кармана мобильный телефон и выключил его. Не хотелось, чтобы в лесу что-то напоминало о цивилизации. На два дня он был предоставлен самому себе, никакого начальства, надоедливых отдыхающих, пьяных людей и прочих раздражающих факторов. Надеялся, что в лесу сможет уснуть - тишина и свежий воздух должны посодействовать.
За чередой домиков тропинка уходила в густой лес, где еще царил утренний сумрак. Султан ломанулся в густые заросли кустарника, разгоняя мелких птиц и ящериц. Вадим шел по протоптанной дорожке, внимательно смотря под ноги - змеи в этих краях не редкость. Когда вышел на большую открытую поляну удивился странному оттенку травы - чуть лиловому, вместо серовато-зеленого. Поднял голову вверх и понял, в чем причина такого странного оттенка- все небо, от края до края, окрашено в бледно-фиолетовый.
24 июня
Небо отражалось в поверхности горной реки, окрашивая ее в неестественный сиреневый цвет, и вселяя тревогу. Вадим наблюдал за небосклоном весь вчерашний день, но никаких других изменений кроме цвета не заметил. Телефон так и не включил, возвращаться домой из-за аномалии тоже не стал, если бы изменилось еще что-то: начался ураган, сильный град, или неестественное похолодание, тогда бы он начал принимать какие-то действия. Остановился на ночевку возле горной реки, пробившей себе русло по дну ущелья – ночевал здесь уже много раз, выбор был очевиден. Зачерпнув ладонями ледяной воды, Вадим плеснул в лицо, окончательно прогоняя остатки сна. Сверху по течению донеслись громкие всплески. Из-за выступа скалы, скрывающего поворот реки, появился Султан. Пес радостно несся по воде, поднимая в воздух мириады брызг.
- Набегался? – Вадим потрепал собаку по холке.
Волкдав, лизнув его в щеку, убежал в сторону леса и скрылся в густых кустах. Воеводов разгреб пепелище старого костра, положил несколько скомканных газет, хвороста и поджег. Минут через пятнадцать огонь радостно потрескивал, облизывая сухую древесину. Достав две банки тушенки из рюкзака, выложил одну в широкую миску, а вторую поставил боком к костру. Султан прибежал на запах еды и принялся уплетать с громким причмокиванием.
Сизый поднимался вверх, и подхваченный ветром, уносился вниз по ущелью. Вадим поднял голову и долго смотрел за его извилистым путем. Лесной воздух с запахом костра щекотал ноздри. Где-то на склоне горы заливались сойки. С каждой минутой, проведенной в лесу, вдали от цивилизации, он понимал - это его стихия. Если бы не мать, он давно ушел бы в лесничие, построил дом в лесу и выбирался к людям только по необходимости. После таких походов, возвращался домой отдохнувшим и посвежевшим, словно в лесу из души вымывается вся грязь и нечисть, обильно скапливающаяся в обществе людей. Одиночество не было для него мукой, он наслаждался каждым мгновением, когда оставался наедине с собой и своими мыслями. Только в лесу действительно хотелось рисовать, и если дома рисовал зачастую жуткие картины в угоду специфики татуировки, то здесь чаще рисовал пейзажи, животных или просто красивые вещи. Вот и сейчас руки сами достали потрепанный альбом в кожаной обложке и несколько карандашей. Грифель с приятным шорохом заскользил по бумаге, с каждым штрихом вырисовывая видимый пока только ему рисунок. Султан тихо подкрался сзади и, заглядывая через плечо, начал внимательно разглядывать.
Когда Вадим почти закончил, его отвлек громкий хруст веток ниже по ущелью. Отложив в сторону альбом, он встал и пошел на звук. Из-за поворота ущелья показалась низкая звериная тропа, идущая с горы, где-то на этой дорожке и был источник шума. Судя по характеру звука - человек, который ломиться сквозь ветви. Вадим остановился у кромки воды, и стал дожидаться. Через несколько минут из густой листвы показалась копна каштановых растрепанных волос и их встревоженная хозяйка. Девушка выглядела не лучшим образом: воспаленные глаза, покраснение вокруг носа, бледная кожа, покрытая крупными каплями пота. Увидев Вадима, она на секунду замерла, поняла, что перед ней человек, и тут же кинулась к нему.
- Слава Богу, я вас встретила! Пожалуйста, помогите! Они там! Им очень плохо! Нужна скорая! – Голос девушки сорвался на плачь.
- Тихо, тихо, успокойтесь! Расскажите по порядку: что у вас случилось, кто они, что с ними? – Вадим подхватил девушку под руки и посадил на землю.
- Мы с друзьями пошли в лес, с палаткой, в поход хотели. – Всхлипывая проговорила девушка, то и дело, вытирая лицо ладонями. – Вове еще в гостинице было плохо, ну так - легкое недомогание. Вова — это парень мой. У него температура была. Говорил, пройдет. Мы тут недалеко остановились. Под вечер хуже стало, он всю ночь не спал, горел весь. Просил пить постоянно. Вере тоже плохо стало, язык опух, она говорить почти не может. Утром оба без сознания, в бреду. У Димы тоже температура поднялась. Надо за помощью идти, а я дорогу не помню, как я одна дойду! – Девушка зарыдала в голос и уткнулась Вадиму в плечо.
