Опять уснул в метро и проехал свою станцию. Теперь нужно вернуться назад, но мозг еще тяжко соображает, грубо вырванный из лап морфея. Потерев глаза ладонями, Стив перешел на другую сторону станции и стал дожидаться поезда в обратном направлении. Красные цифры часов над зевом тоннеля показывали без десяти одиннадцать. Через десять минут он должен отметиться на проходной недалеко от станции Третьяковская, но туда добираться еще как минимум полчаса. Понедельник начался, как самый настоящий понедельник.
Послышалось гудение, по стенам побежали отблески фар. Легкий порыв свежего воздуха прокатился по перрону, приятно лаская кожу. Шагнув в открывшуюся дверь, Стив словно окунулся в тягучий душный кисель. Воздух в вагоне был затхлый и пропитанный кислятиной, словно здесь не убирались с запуска метрополитена. Июль в этом году выдался необычно жарким, столбики термометров поднимались до тридцати пяти в тени. Не спасали даже расстегнутые пуговицы рубашки и легкие джинсы. Метро на такой жаре превратилось в филиал ада на земле.
Достал из кармана смартфон и настучал напарнику сообщение, что задержится. Стив сразу вспомнил обрюзгшее лицо начальницы отдела кадров, которая постоянно мониторит список опоздавших. Как она медленно покрывается багровыми пятнами, и заходиться в приступе гнева, обвиняя тебя во всех смертных грехах за получасовое опоздание на работу. Квартальной премии не видать, да и жалобу в головной офис в Иллинойсе отправит сегодня же. Он уже несколько раз ощущал на себе эмоциональный срыв начальницы, но либо робость, либо корпоративная субординация заставляли подавить вспышку гнева и молча ретироваться в серверную.
Оторвавшись от мыслей, взглянул на экран смартфона. Еще один сюрприз понедельника – нет сигнала. Последние надежды хоть как-то сгладить участь таяли со страшной скоростью.
Решив хоть немного размять затекшую спину, Стив встал и подошел к дверям вагона. Посмотрел на свое отражение в стекле – невысокий, худощавого телосложения и с усталым, но выглядевшим намного моложе возраста, лицом. Обреченно откинул голову назад. Все детство мечтал заработать денег и жить, не задумываясь ни о чем, где-нибудь в Калифорнии или Майами. Банальная мечта любого мальчишки, выросшего в южном Техасе, которой, наверное, так и не суждено будет сбыться. Постепенно взрослея на многие вещи приходиться смотреть совсем по-другому.
На работу не жаловался, ему очень нравилось работать с компьютерами, зарплата была достойной, но новость о заграничной командировке два месяца назад была словно гром среди ясного неба. Знание русского языка, которой изучал вместе с немецким как дополнительный в университете, сразу определили его как самую лучшую кандидатуру. Единственное, что заставило на это согласиться, это гарантия сохранить рабочее место – на фоне кризиса каждый день сокращали по десять человек. И вот уже почти год в России, есть знакомые, языкового барьера нет, но роднее и ближе страна от этого не казалась.
Через полчаса замелькали знакомые колонны станции, и доброжелательный голос объявил: «Третьяковская». Быстро выскочив из вагона, Стив бегом поднялся по эскалатору. Шумная улица встретила духотой, но он даже не обратил на это внимания, легким бегом направившись к бизнес-центру. Охранник на проходной слегка улыбнулся и показал на часы, стрелки которых показывали половину двенадцатого. Виновато пожал плечами и, приложив магнитную карту к турникету, быстрым шагом направился в конец коридора. За небольшим изгибом виднелась массивная металлическая дверь с мощным замком. Магнитный запор весело мигнул зеленым глазком, и Стива тут же обдало прохладой из открывшейся двери. Прямо напротив, сгорбив спину над клавиатурой, сидел напарник, с изрядным лишним весом и редкой щетиной.
- Привет, Миш. Ты ватсапп читал? – Спросил Стив. Даже год в стране до конца не исправил акцент.
- Ага, только недавно дошло. - Ответил напарник, ставя на стол пластиковый стакан с растворимым кофе. - Тебе повезло, этой мегеры сегодня нет. Шеф отправил часть персонала на курсы по повышению квалификации, и ее в том числе.
- Алиллуя! – Стив театрально вскинул руки вверх в характерном жесте. – Хоть одна радостная новость с утра.
- Не расслабляйся, она ни за что не упустит случай оторваться на нас. Как только заглянет в табель прихода, жди неминуемой кары. Она тебе мозг точно вынесет и мой заодно прокомпостирует. Опять уснул в метро?
- Ну да. Вроде лег вчера не поздно, а вырубило так, что ничего не слышал, еще и в наушниках. На конечной разбудили.
- Нормально покатался. – Миша встал со стула и прогнулся назад, разминая спину. – Тебе надо что-то с этим делать. Может мелатонин попить, восстановить циркадный ритм.
- Может надо. Никак не войду в колею, после смены часовых поясов. - Стив скинул сумку и запустил рабочий ноутбук.
- Вот понимаю я, вообще почти не спал, было чем заняться. – Миша расплылся в довольной улыбке.
-Опять что-то новое прикупил?
- Да, вчера три новые видеокарты пришли, поставил в ферму, прирост хешрейта приличный.
Стив лишь хмыкнул себе под нос, он не разделял энтузиазма напарника по поводу майнинга криптовалют, и ждал момента, когда они с грохотом рухнут.
В серверной повисла молчаливая пауза, которую прервал звонок внутриканального телефона.
- Ребята вы к нам не подойдете? У нас проблемы с компьютером. – Женский голос, искаженный цифровым сигнал АТС, неприятно резанул по ушам.
- Что конкретно не работает? – Стив поморщился и чуть отодвинул трубку от уха.
- Не знаю, интернет, наверное, не можем документы клиентам отправить.
- После чего перестала работать?
- Само по себе, работало-работало и перестало.
- Компьютер перезагружать пробовали? – Он вздохнул, и начал перебирать дежурные вопросы диагностики неисправностей.
- Да конечно. Все равно не работает.
- Компьютер локальную сеть вообще видит?
- А это что? Я говорю, интернет не работает!
- Понял, хорошо. Какой номер кабинета?
- Двести сорок пятый. Давайте быстрее, нам работать надо!
Стив, достав из стола универсальную отвертку, LAN-тестер и дежурный USB-накопитель с рабочими программами, повернулся к двери.
- Миша я на второй, что-то с локалкой. Думаю, вернусь скоро.
- Давай Кэп, спеши на помощь. – «Кэпом» напарник прозвал его еще при первом знакомстве, «вот только своего Эрскина[1] ты еще не встретил», добавил он тогда.
- Когда они возьмут в штат эникейщика? Почему я, специалист по серверам и сетевой безопасности должен ремонтировать компьютеры персоналу!
- Не бурчи, ты же в Раше. Считай ты теперь многопрофильный специалист. – Слова Миши приглушила захлопнувшаяся дверь.
Так как лифт обычно приходилось ждать несколько минут, поднялся по лестнице и прошел по хорошо освещенному коридору к двери с номером двести сорок пять. Внутри кабинета за светло серыми столами сидели восемь женщин среднего возраста.
