– Смотри! – сунула она ему под нос два украденных камня.
– И чего это? – зевнул Кирилл. – Какие-то пластиковые штуки… Красивые, правда.
– Это не пластик, это натуральный камень.
– Зачем ты их притащила?
– Я нашла их на клумбе у Кокуевых. И это не просто камни. Вот этот называется лазуритом, а это нефрит.
– Ну, помню, знаю. И чего? Погоди, где ты их нашла? На клумбе?
– Да, они выполняли роль бордюра. А еще, как я понимаю, у Кокуевых на клумбе с розами были и опалы, и всевозможный агат, и янтарь, и малахит с авантюрином, и невесть чего еще! И все отличного коллекционного качества, потому что посмотри, вот эти лазуритовые серьги моей мамы, они даже в золото оправлены, а выглядят совсем не так эффектно, как этот камень, который я случайно подобрала там, на клумбе. И нефрит… присмотрись. Бусы моей бабушки стоили недешево, но они просто зеленые, а в этом камне с улицы видны темные точки, словно кружево. Присмотрись, ты их заметишь.
– Да, красиво.
– Я посмотрела, сколько могут стоить эти камни в таком качестве. Они считаются полудрагоценными, но если это приличный кусок породы, то стоит он немало. А там, на клумбе, таких камней сотни! Она ими целиком обложена! Со всех сторон! А это миллионы!
Кирилл слушал, открыв рот.
– Но уверена, что главное сокровище спрятано под клумбой, под розами как раз и есть тайник.
– Почему?
– Потому что все цветы у них в саду живые, а именно эти розы – нет. Они из пластика. И посажены, верней, воткнуты там просто как декорация.
– Вот мы обалдуи! – ахнул Кирилл. – Клад был у нас перед самым носом! А ты молодец! Разгадала все-таки загадку.
– Я и сама бы не поняла, если бы не потрогала ту розу.
– Так мы теперь можем пойти и забрать клад?
– Размечтался. Там полиция все оцепила. Кстати, на работу ты не едешь. Нас обоих ждет к себе Милорадов.
Нельзя сказать, чтобы это известие Кирилла сильно огорчило.
– Тогда я пошел досыпать.
Вот и вся его реакция. И камни его не заинтересовали. Ни синий, ни зеленый он себе не взял, чему, положа руку на сердце, Саша была только рада. Она быстренько утащила добычу обратно в свою берлогу, где любовалась ею до тех пор, пока не пришло время, чтобы ехать к Милорадову.
На сей раз добиралась Саша с помпой. Милорадов прислал за ней машину, так что нужды в Кирилле, по большому счету, и не было. Но Саша все равно позвала его. Полина с Алисой и Валериан уехали на работу на электричке, а вот Женя остался. Он сказал, что никуда не спешит и ему будет интересно узнать, чем закончилась их вчерашняя экспедиция, и тоже увязался с ними.
Милорадов встретил их во всем блеске и великолепии своей фигуры. Глаза у него сверкали ярче, чем когда-либо. И весь его облик говорил о том, что следователь торжествует нешуточную победу. А так как отчасти этой победой он был обязан друзьям, то встретил их более чем благожелательно. Саше он предупредительно придвинул стул, Кириллу предложил кофе, а Жене вручил вазочку с печеньем.
– Ребята! Все получилось! Нашли мы клад старика Маршала. Денежки дяди Паши теперь у нас! Все его накопления, обращенные им в твердую валюту, все нашли!
– Где? Под розами?
– Под ними.
– А я вам говорила, что там нужно копать. Там, где у Кокуевых их подземный ход проходил, все кустарники и даже трава пожухлая была. Видимо, когда они его рыли, то сделали это слишком близко к поверхности. И под землей корни растений были повреждены, не могли нормально функционировать. Отсюда их пожелтевший и больной вид. Сколько они воды вылили, чтобы привести ту часть сада в порядок. То же самое и с розами! Там, где был вырыт тайник, настоящие розы расти не могли. У них корневая глубоко залегает, а там было пусто. Сначала они пытались что-то сажать, но росло плохо. А в этом году вдруг вымахали! Только цветы-то из пластика!
Милорадов взглянул на Сашу, глаза у него смеялись.
– И где же, по-твоему, был тайник?
– Как где? Под розами. Вы сами же сказали.
– Сказал, – согласился Милорадов. – Только ничего Трифон с Ниной рыть не стали. Все лежало на поверхности.
– Что вы…
И Саша осеклась.
– Так те стеклышки… – прошептала она едва слышно. – Это были вовсе не стеклышки?
– Драгоценные камни! – с воодушевлением подтвердил Милорадов. – Высшего качества! Павел Маршал обменял на них свою недвижимость и обналиченные со счетов деньги.
– Но говорили… чемоданчик с долларами!
– Вместо чемоданчика у нас клумба, на которой растут рубины, алмазы, сапфиры, изумруды, и это не считая всяких там александритов, аквамаринов, топазов, турмалинов и других. Воришки неплохо наварились на этом деле. Но кинуть законную наследницу, украсть ее состояние – это еще полдела, дальше нужно украденное еще уберечь от других воришек, которые могли найти Нину с Трифоном. А найдя, могли попытаться забрать у них добычу.
– И Нина с Трифоном придумали, как спрятать, чтобы никто не подумал, что клад буквально у них под ногами.
– Чтобы ни один камень не потерялся, а цена каждого из них немалая, их все вмонтировали в прозрачную массу вроде стеклопластика, которая при застывании образовала на поверхности земли корку. Ни один камень не мог исчезнуть, все они были скреплены между собой, но и никакие цветы на такой клумбе расти тоже не могли. Ни вода, ни удобрения, ни тем более воздух под эту корку не проходили.
– Верно, верно, розы у них еще в прошлом году были чахленькие, в этом году вообще просыпаться не хотели, а потом вдруг – бац! И в одну ночь на клумбе целое облако цветов. Я еще тогда удивилась, как это вышло. Даже у тети Тани, а она уж волшебница, таких чудес на клумбах не случалось.
– Видимо, вначале Нина пыталась вырастить настоящие розы, так сказать, для достоверности, но когда у нее это не получилось, ограничилась искусственными кустами, которые на расстоянии выглядели вполне натурально. А близко к себе Нина с Трифоном никого не допускали.
– Значит, никакого тайника и не было? Все богатство лежало на самой поверхности? Приходи и бери?
– Посторонних Нина с Трифоном к себе на участок не пускали, жизнь вели уединенную. И если бы не случайность, то имели все шансы дотянуть до глубокой старости. Ну или, по крайней мере, до срока давности, когда и о них, и о Павле Маршале все бы благополучно забыли. Но не сбылось.
Милорадов на мгновение замолчал, словно задумавшись, потом снова взбодрился:
– Кстати, у меня есть и хорошая новость. Настоящие владельцы дачного участка – супруги Кокуевы – живы и здоровы! Сейчас они находятся в Греции, являются насельниками одного из монастырей, в котором трудятся, как говорится, во искупление былых прегрешений и спасение своей души.
