И действительно, дверь хлопнула, и в холе центрального здания показалась ещё одна дама, которая вышла из коридора, ведущего к западному крылу, отведённому драконицам.
– Несносная, наглая, как ты посмела возомнить себе… – без предисловий начала любовница Ан’Варна Латана.
Мне же осталось лишь удивлено открывать и закрывать рот. А ещё полуобернуться в её сторону, ловя свирепый взгляд Эн’Диары.
– О чём вы? – я всё-таки собралась с мыслями, уточняя.
Так некстати перед глазами промелькнули смятые одеяло и простынь на кровати жениха, в которой явно успел кто-то побывать вместе с ним. Неужели не она? Тем более если учесть, что Диара пришла из другого крыла. Ходила переодеваться? Я придирчиво оглядела её с ног до головы. Но нет, она всё в том же походном платье, что и ранее. Значит…
– Как ты, аристократка, смеешь до свадьбы прыгать к нему в постель? – Слова драконицы заставили опомниться. И немало так смутиться. Уж кто бы говорил! Однако злить её не стала, решила всё отрицать:
– Я не…
– Можешь мне не врать! Я встретила солдат, идущих на смену караула у его покоев. Они мне обо всём рассказали. Ты посещала его спальню!
Да уж, а причину этого посещения ей, случаем, не поведали? Хотя откуда караульным знать, о чём мы говорили с маршалом? Судя по враждебной мине на лице, с которой любовница Варна медленно шествовала ко мне, вряд ли она услышала о чём-то ещё, кроме факта нашей с ним интимной встречи.
– Пр-ростите, – кротко произнесла Пран. Оказывается, полукровка уже успела спуститься по лестнице и встать рядом со мной.
– Убира… – начала было драконица. Да только осеклась, переведя взгляд на зверолюдку. Глаза разгневанной дамы остекленели. Ничего более не произнося, она развернулась на каблуках и вновь отправилась в западное крыло, напрочь позабыв про свой боевой настрой, с которым решила пристать ко мне, если не сказать о большем – придушить или попросту испепелить огненным дыханием.
– Спасибо, – проронила я непроизвольно. Вежливость – вот то единственное, что осталось у меня в подобной ситуации. Ведь медиум меня выручила, хоть и не обязана была.
В ответ на это Пран слегка улыбнулась, но лишь на мгновение. А затем проронила подобострастно:
– Меня отправили вам в услужение. И прошу простить мою вольность, сказанное ранее предназначалось другой служанке. Я попросту не знала, с кем говорю.
Её хитрый взгляд сообщал об обратном. Но возражать я не стала. Уж если светлейшая Релания приставила ко мне столь полезную личность, то стоит быть благодарной за подобную поддержку.
А заодно и вопрос с леди Тайпан, точнее, её шантажом, решился сам собой. Я горестно выдохнула:
– Я очень устала.
Пран опустила взгляд, как будто в одночасье превратилась в кроткую овечку. Вот уж не ожидала такого поведения у дикой и своенравной представительницы кошачьей диаспоры.
Лестницы, коридоры, посты стражей – всё это пришлось миновать молча, хоть меня и распирало любопытство. А когда я подумала о Йолрифе, сердце чудом не выпрыгнуло из груди. Ведь возможно, Пран была вместе с ним на поле брани, как и леди Алабель…
При мысли о ней больно ужалила ревность, оставляя после себя в глубине души тягучее чувство предательства – осадок, который всё это время я подавляла как могла. Эх… Думала, что уже переболела нашими с ярлом отношениями.
Выходит, нет? Или я просто тоскую и хочу его увидеть? Узнать, что он жив?
Может быть и так…
Когда же за нами обоими наконец закрылась дверь моей спальни, то я не удержалась и вцепилась в свою «служанку», как в спасательный круг. Стиснула, прижимая её руки к телу, чтобы она не испытывала на мне свои ментальные трюки. Дополнительно зажмурила глаза, когда решилась начать допрос:
– Быстро говори, что с ним стало. Я знаю, ты была с Йолом на поле брани, да? Прошу, не обманывай меня. Ещё одну ложь я попросту не переживу…
– Успокойся, – приказала она. А заодно попыталась освободиться из моих объятий. Увы, неудачно. Хоть я и не кузнец, но в ходе своей рабочей деятельности успела натренировать тело. Потому держала крепко, возможно, даже болезненно.
– Уф, ладно, но только отпусти, – отчего-то быстро сдалась Пран.
И потому я ей не поверила, продолжая стискивать.
– Кто тебя подослал? А главное – зачем?
– Я всё скажу, но только отпусти. – В этот раз в голосе полукровки уже зазвучало раздражение. Пришлось всё-таки согласиться, ведь с разгневанным медиумом шутки плохи. Оглянуться не успеешь, как будешь голой бродить по городу без единой мысли в голове, словно умалишённый. Она же ответила, но только на один вопрос из множества: – Меня подослала светлейшая Релания. И хочешь того или нет, но завтра к нам присоединится и леди Алабель как твоя новая гувернантка.
– Что?! – Я изумлённо открыла глаза.
Зря.
Пран этим и воспользовалась.
– А теперь ты, как послушная девочка, идёшь, умываешься, – приказала она, гипнотизируя меня взглядом, – переодеваешься в ночную сорочку и ложишься спать.
«Вот же гадина!» – только и подумала я, прежде чем подчиниться.
Глава 7
Его чувства
Стоило Фибиан стремительно закрыть за собой дверь, покидая его спальню, рядом с деревянным косяком ударил кулак ярла, кроша камень до состояния песка. Пыльное облачко взмыло в воздух, крошки осыпались на пол.
Ярость и злость снедали Йолрифа в личине дракона. Если быть точнее, маршала ненавистных ему драконов. И сам он сейчас был готов броситься за своей невестой и затащить её в постель, наплевав на все преграды, которые в одночасье встали между ними ещё два года назад, стоило только ему полюбить.
«Зачем же мать меня предала?! Зачем?! – из раза в раз Йол задавался этим вопросом, не находя ответа. – И главное ведь хитрое оправдание выбрала, не прикопаешься. Если только не одно но. Фибиан не зверолюдка! Я был почти в этом уверен, когда она вмешалась».
И снова это слово «почти» вывело его из себя, отчего удар повторился. Его разодранный саднящий кулак ударил рядом с первой вмятиной.
Тупая протяжная боль повторно поразила мышцы руки. Но ему было всё равно. Испытываемые душевные муки были сильнее. Раньше, не видя Фибиан, он мог жить, искать решение, прятаться от матери и её людей, по пятам идущих за Йолом и его помощниками.
Релания с самого начала знала, что он не умер, а скрывается от неё. Догадалась не без помощи кровной магии. И потому бросила все силы тайного сыска на его поиски.
«Не знаю, что бы я делал, если бы не королевский аптекарь Эфклив, сильнейшая из медиумов Пран и Алабель вместе со своей диаспорой биглей. – Он вздохнул, уравновешивая сердечный ритм в попытке затолкать посетившее его бешенство подальше. – Правда, одна из них меня всё-таки предала. Лаби, эта гадина, сыграла со мной злую шутку, беспрекословно подчинившись Релании. А ведь тогда мать не была у власти, правил я, и сейчас Алабель предлагает повторно довериться своей сестре? Дать ей шанс?»
