Одна только Фибиан занимала все мои мысли, мешая заниматься делом, ради которого я затеял весь этот фарс с перевоплощением в маршала. Нет, конечно, узнав, что мой отец жив, я несказанно обрадовался, а ещё решил, будто это судьба. Вернув Райлифа, я решу сразу несколько проблем! Освобожу его. А вместе с тем сложу полномочия ярла, передав власть обратно старшему Сталегриву, и наконец буду свободен в выборе своей невесты, любимой, желанной Фиб. И уж тогда матушке не будет никакой нужды врать мне о её происхождении, чтобы не позволить заключить неравный союз. А уж после того как отец состарится, там и Ашим подрастёт ему на смену.
Мысли мои невольно зашли в тупик. Вот она, моя любимая, едет на шорре с Эн’Шади Латан впереди. Но почему же я так не рад этому? Почему меня ранят её улыбки и провокационное поведение рядом с самим собой в личине маршала?
За всю поездку я несколько раз придвигался к ней ближе, а она меня даже не отчитала! Неужели это негласное дозволение на посягательства в её личное пространство? Но как кто? Как ненавистный дракон? Или же личико военачальника этих ящериц ей не так уж и ненавистно?
Мои мысли блуждали в голове, пока я пешком добирался до замка, чтобы первым делом проверить её вещи. А уже после встретиться с найденным информатором, проверить которого не довелось раньше из-за приказа Ан’Сойрена выступать в Эрш. Хорошо хоть матушка Латана подсказала, как выкрутиться с казнью. Оказывается, помощница его сына, настоящая Эн’Ризу Черсо была той ещё штучкой, бастардкой. Несколько капель её крови на перчатке Алабель позволили вскрыть родовой кинжал королевской династии правителей древности.
Все думали, будто они вымерли, однако это не так. И мать Латана лично поддерживает связь со всеми отпрысками прошлых правителей на случай смуты, однако умело скрывает это от остальных.
Я даже не поверил, пока не увидел в действии. Вот уж не ожидал от неё такого двуличия. Кстати, об этом. Надо бы оградить Фибиан от неё, пока она не узнала, чего не стоит делать.
А ещё…
Чую, что у Фибиан есть какой-то план. Иначе бы она так легко не смирилась с участью домашней зверушки, как она выразилась в нашем недавнем разговоре. И ещё этот возглас про крылья. Неужели она решила опять сотворить очередной магоплан? Но из каких материалов? Попытается выпросить у кузнеца или сворует что-нибудь из оружейной?
И пока я пытался предугадать поведение собственной невесты, невольно наткнулся взглядом на гувернантку Фиб. Она несла большой сундук вдоль белокаменной стены донжона. Пран следовала за ней.
Ну да, медиум такого класса вряд ли будет поднимать тяжести.
«Так! А что, если Фибиан взяла с собой материалы из Сталеса? – неожиданная догадка озарила своей гениальностью. – Помнится, я видел в её спальне какой-то ящик с материалами…»
– Ла… – я чуть не выдал себя, но вовремя остановился. – Вы! – окрикнул я Лаби, прислугу Фиб.
– Да? – Обе остановились и потупили взгляды, делая вид, что смущаются.
– Не тяжело? – не дожидаясь ответа, я перехватил довольно увесистый сундук из её рук.
В подтверждение моей догадки внутри что-то негромко звякнуло. Должно быть, на его дне лежит то самое магическое стекло, способное изгибаться в нужном направлении под струями воздуха и действием магии.
– Куда вас отправили? – спросил у этих двоих, которые встали сейчас как вкопанные.
– Нам сказали, что Фибиан с прислугой размесят на третьем этаже, в покоях рядом с вашими… – Пран первой обрела дар речи.
– Хм, тогда идёмте, – позвал их следовать за собой. Маршрут я более-менее знал, успев изучить множество закоулков этого замка.
Правда, стоило только добраться до места и поставить сундук у стены возле платяного шкафа, как меня тут же перехватила помощница Черсо, точнее Ал.
– Да? – ответил я, оборачиваясь на её зов.
– Разрешите отчитаться, – драконица многозначительно посмотрела на прислугу Фибиан. Те, не дожидаясь приказа, кивнули и ушли в смежные комнаты их хозяйки.
А моя помощница дождалась дозволения, перехватив мой взгляд, и отчеканила:
– Всех дезертиров, которые собрались остаться в Эрше по приказу Ан’Сойрена, переданному через подпольщика с позывным «Крамби» конвоировали в Каменный форт, солдаты ждут ваших приказаний.
– Судить я не имею права. Если это действительно распорядился Дрейкон, то подобным решением выдам себя с потрохами. Мне нужна пара, а в идеале четыре-пять дней, чтобы найти отца и организовать наш побег.
– Фельдмаршал прибудет через три дня ради испытания Фибиан, он желает лично проверить, действительно ли в её венах течет королевская кровь. Слуги уже начали приготовления.
– Ясно. – Новости меня не порадовали. – Значит, времени у нас в обрез. Нужно сегодня же отправиться к информатору.
– Есть, – отчеканила Черсо. – Если позволите, я этим займусь лично. Когда рядом с вами есть Лаби и Пран, я могу не переживать…
– Нет, – отрезал я. – Ты не пойдешь одна. Если вдруг засада, то у тебя не будет и шанса сбежать. Возьми с собой Пран.
– Но…
– Никаких но, ведь именно она прочитала сознание того дракона-любовника Эн’Диары Когут, который собирался дезертировать при обратном марше. Думаю, ей ничего не будет стоить раскусить информатора, если он попытается завести вас в ловушку.
– Есть, – согласилась она.
– Всё, иди.
Я вначале отдал приказ, а после остановил её, вспомнив о незавершённом деле.
– Что известно о ядах? Кто та служанка, которую арестовали для дачи показаний?
– Я… я не успела выяснить, – голос Алабель дрогнул, что было для неё совсем несвойственно.
Неужели врёт? Я посмотрел на неё, пытаясь понять, что не так. Но тут же вспомнил о делах первостепенной важности и угрозе в лице Ан’Сойрена Дрейкон, потому решил пока оставить тему без внимания.
– Что ж, ладно. Думаю, твоя мать и сама справится с поимкой преступников.
– Так точно.
– Поспеши, – напутствовал её я. А сам опустился к сундуку Фибиан, присев на корточки подле него, чтобы окончательно убедиться в собственной догадке. Со скрипом поднял крышку и чудом не утонул в вещах, которые буквально выстрелили в меня, словно снаряды из пушек.
Решил не поднимать вещи с пола. Протянул руку, сдвинул с левого края ворох одежды и увидел именно то, что ожидал – магическое стекло и ремешки, кожаные рулоны и кривые отрезы.
Выглянувшие из соседней комнаты Пран и моя помощница, проходя мимо меня к выходу из комнат Фибиан, комментировать мои пристрастия к женским штучкам не стали.
И это радовало. Однако убирать весь этот бардак всё же придётся. Как раз вовремя из соседней комнаты показалась Лаби.
– Ты-то мне и нужна, – позвал её я. – Разложи вещи леди в шкаф. А мне уже пора идти. И ещё: материалы оставь на дне сундука, прикрой их чем-нибудь, оставь там сверху несколько вещей. И сделай вид, будто ничего не знаешь об этом.
