– И у вас есть адвокат, который представляет ваши интересы?
– Да.
– Вы не думаете, что было бы неплохо взять с собой вашего
адвоката, когда вы шли сюда?
Кейт покачал головой:
– Я вам скажу в нескольких словах то, чего хочу, мистер
Мейсон. Это чисто деловое предложение. Это вообще не юридическое дело. Просто
бизнес.
– Что же это такое?
– И вам, и мне больше двадцати одного, мистер Мейсон. Мы
знаем, что никто ничего задаром не получает. Мне кое-что нужно. Я готов за это
отдать кое-что свое.
– Что же вам нужно и что вы готовы отдать? – спросил Мейсон.
– Но помните, что главное для меня – мои клиенты.
– Правильно. Вы представляете миссис Оллред, и, если я
правильно понял, у нее неприятности.
– В самом деле? – спросил Мейсон, поднимая брови.
– Слушайте, Мейсон, – сказал Кейт, – не будем дурачить друг
друга. У вас есть детективное агентство, которое работает над этим делом. У
меня есть свое агентство, которое работает над тем же. У вас чертовски хорошее
агентство, и у меня чертовски хорошее агентство. Я не знаю, как много известно
вам, а вы не знаете, как много известно мне, но ведь не стали бы мы платить
денежки детективам, если бы мы не узнали ничего. Верно?
– Верно! – улыбнулся Мейсон.
– Тело Бертрана Оллреда нашли в машине его жены. Машина
свалилась в скалистую пропасть, она была поставлена на первую скорость –
тяжелый случай. Трудновато выполнить такой трюк, оставив машину на третьей
скорости, но это можно сделать.
– Вы говорите это так, как будто пробовали, – сказал Мейсон.
– Я проделал маленький эксперимент, – согласился Кейт, –
чтобы обнаружить, что должен делать сидящий в машине человек, чтобы спустить
машину с такого склона. Можно начать с малой скорости, открыть дверцу, прыгнуть
на подножку и довольно легко удрать. Но когда вы держите большую скорость, у
вас проблема с руками. Если склон достаточно крутой, чтобы машина могла съехать
с высоты сквозь кустарник, она слишком разгонится, прежде чем вы сможете
выскочить. Лучше поставить машину на большую скорость, повернуть зажигание,
поставить на тормоз, а тогда выйти, выключить тормоз – и пусть себе машина
катится. Тогда, если ручной тормоз немного действует, машина действительно
помчится вперед.
– Жаль, что вы не смогли сказать этого убийце, – заметил
Мейсон.
– В самом деле, это так, – согласился Кейт. – То, что машину
оставили на первой скорости, – техническая ошибка. Это усложняет вашу задачу.
– Допуская, что моя клиентка виновна?
– Допуская, что ваша клиентка будет обвиняться в убийстве, –
поправил Кейт. – Вы это знаете, и я это знаю.
– Вы, кажется, это хорошо продумали, – задумчиво сказал
Мейсон.
– Это коснется и меня, – пояснил Кейт. – Мне нужно найти
Роберта Грегга Флитвуда.
– Вы не единственный, кто ищет его.
– Не будем крутиться вокруг да около, Мейсон. Вам он нужен,
потому что вы считаете, что, если вы его найдете и получите его заявление, вы
можете получить кое-что, что поможет вашей клиентке. Мне он нужен, потому что,
если я найду его и получу его заявление, я смогу выиграть мой процесс. Кроме
того, есть еще целый ряд обстоятельств. Флитвуд какое-то время был правой рукой
Оллреда. Оллред строил планы, а Флитвуд помогал их выполнять. Флитвуд здорово
восхищался Бертраном Оллредом и сделал бы почти все, чего тот от него ни
потребовал.
Из всего, что я смог выяснить о Флитвуде, главное то, что он
хотел продвинуться. Он считал, что, будучи альтруистом, не продвинешься. Если
вам что-то нужно в этом мире, вы должны это взять. Оллред укреплял в нем такие
мысли. Теперь, если Флитвуд захочет говорить, а я думаю, что он захочет, он
многое сможет порассказать. Я хочу услышать то, что он скажет, но хочу услышать
это первым.
Я собираюсь сделать вам предложение. Вы хотите захватить
Флитвуда прежде, чем его захватит кто-то другой. Если вы найдете Флитвуда, я
уверен, что вы сговоритесь с ним насчет того, что захотите узнать. А потом
отдадите его полиции. Так вот, мое предложение таково. Я вам плачу за то, чтобы
вы не отдавали его полиции, а отдали его мне.
– На вас работают детективы, – ухмыльнулся Мейсон. – Вы
признаете, что уже многое узнали. Предположим, вы его возьмете раньше, чем я.
Вы его мне отдадите? После того, как получите от него заявление?
Кейт решительно покачал головой.
– Почему нет?
– Потому что мне нужно расположение полиции. Я буду здорово
в их глазах выглядеть, если выдам им Флитвуда. После того как я получу от него
заявление, я хочу быть уверен, что это чертово заявление ни в какую сторону не
изменится. Думаю, что полиция сможет тут мне немножко помочь.
– Значит, вы хотите, чтоб я играл с вами в мяч, но сами
играть со мной не хотите?
Кейт не колебался ни минуты:
– Именно так.
Мейсон только улыбнулся.
– С другой стороны, мистер Мейсон, я могу предложить хорошую
компенсацию.
– Деньги?
– Деньги.
– Сколько?
– Порядком. Определенная сумма за контакт с Флитвудом и еще
сумма, если он сможет ответить на мои вопросы.
– Каковы они?
– Я оставлю вам список. И оставлю список ответов, которые
надеюсь получить от Флитвуда, – ответов в мою пользу.
Мейсон покачал головой и засмеялся.
– Что-нибудь не так? – спросил Кейт.
– Все не так, – отрезал Мейсон. – Вы хотите, чтобы я
некоторым образом натаскал Флитвуда?
– Не понимаю, что вы имеете в виду.
– Ну да, не понимаете! Вы дадите мне определенную, скорее
всего немалую сумму, чтобы связать вас с Флитвудом. Еще больше денег вы дадите
в случае, если он ответит на вопросы так, как вам нужно. Вы оставите мне список
вопросов и список ответов, которые хотите получить от Флитвуда. Паршивым же
адвокатом я буду, если не пойму, что мне выгодно, чтобы Флитвуд ответил на
вопросы именно таким образом, – и какое же будет искушение просмотреть ваш
список вместе с ним, чтобы он ответил на них именно так.
– Ну и что тут дурного? Такое ежедневно делается. Когда
адвокат берется за процесс, он знает, какие ответы на вопросы должен дать
свидетель, чтобы этот процесс выиграть.
Мейсон медленно произнес:
– Дискуссия все равно чисто теоретическая, потому что, когда
я захвачу Флитвуда, я сам собираюсь отдать его в руки полиции. В случае,
конечно, если он полиции нужен.
