— Привет, Зоя! — прозвучал радостный голос моего знакомого, который умел так «вовремя» позвонить. — Не отвлекаю?
— Честно говоря, немного.
— О, — чуть огорчился он. — Я просто хотел предложить встретиться завтра. Помнишь, я обещал тебе экскурсию по Барсе?
— Я… — очень трудно сосредоточиться, когда рядом находится Себастьян и наверняка сверлит взглядом спину. — Не знаю, Ник.
— Окей, я понял. Тогда завтра я позвоню тебе?
— Да, хорошо. Пока, Ник!
Я отключила звонок и, развернувшись, испуганно подпрыгнула, увидев стоящего рядом со мной Себастьяна. Он смотрел куда-то мне под ноги, но тут же поднял глаза к лицу. Его руки засунуты в карманы джинсов, а голова чуть склонена набок.
— Ник — это тот парень со школы?
— Д-да, — кивнула я.
Напряжение, исходившее от него, быстро перекинулось и на меня.
— Добрый, милый парень с перспективным будущим для вас обоих. Верно? — ровным красивым голосом уточнил он.
Я моргнула, пытаясь выкроить время, чтобы переварить заторможенным разумом его слова.
— Н-не знаю. Я не думала о нем… т-так.
— Он тебе нравится?
У меня возникло чувство, будто меня исследуют или на что-то провоцируют. Но вот на что, я пока не могла понять.
— Он… то есть Николас, кажется, хочет стать для меня другом. Вот только я не особо умею дружить…
— Зоя, — чуть раздраженным тоном перебил он меня и сделал шаг, приближаясь. — Вряд ли молодой парень хочет с тобой просто дружить.
Мне стало жарко. Я облизала пересохшие губы и, кашлянув, снова подняла на него глаза. Что-то изменилось во взгляде Себастьяна. И это «что-то» заставило мурашек ожить на моей коже.
— Он мне не нравится. Как парень.
— Почему?
— Потому что он не ты, — потеряв контроль над собой, выдала я ему.
Себастьян сделал вдох и чуть приподнял плечи, а потом медленно выдохнул.
— Я знаю, что нравлюсь тебе, Зоя. И мне очень жаль.
Я почувствовала себя пятилетней девочкой, которая только что призналась в любви другу своего старшего брата, а тот в ответ лишь умиленно потрепал ее за щечки.
— Жаль меня?
Себастьян вынул руку из кармана и протянул ее к моему лицу. Я вздрогнула. Но он лишь заправил прядь волос за ухо и скользнул ладонью по моему плечу, руке и сжал мои пальцы.
— Нет. Мне жаль, что я тоже не смогу просто дружить с тобой.
Я оторвала взгляд от наших переплетенных пальцев и посмотрела в его глаза.
— О, вы еще здесь? — раздался голос Виктора, только что вошедшего в гостиную.
Мы уставились на него, резко отпрянув друг от друга.
— Я не помешал? — его глаза лукаво сверкали темными огоньками, когда он переводил взгляд с меня на брата и обратно.
— Ты — нет, — сухо ответил Себастьян и направился к выходу. — Мне уже пора.
Я разочарованно смотрела ему в спину. И это все?!
— Я провожу тебя, братец! — хлопнул Виктор его по плечу.
Себастьян обернулся и одарил меня своим хмурым, опасным взглядом глубоких медовых глаз:
— Спасибо за приятную компанию, Зоя. Доброй ночи!
— Д-доброй ночи, Себастьян! — попрощалась я хриплым голосом.
Ближайшее будущее
Я так давно не видел своего лица. Думаю, что больше года. Если бы я знал, какое сегодня число или хотя бы какой сейчас месяц, то сумел бы высчитать точное время.
К зеркалу меня больше не подпускают. После того как я пытался выбраться отсюда, приставив осколок стекла к горлу врача.
У меня теперь борода. Я видел ее в отражении окна, через частые прутья стальной решетки.
Интересно, а мне идет борода? Наверное, благодаря ей я больше похож на сумасшедшего убийцу. Раститулованный герцог гранде. Мстительный, коварный псих. Думаю, именно так меня называли представители четвертой власти.
«Убийца…» — шипел змеиный голос внутри меня. «Убийца… Подлый убийца…»
Я схватился за ледяной металл решетки и рванул ее на себя.
Отчаянье. Боль. Мука. Бессилие. Когда же это закончится?!
Нет! Пусть это останется навсегда со мной! Пусть я буду изнывать от боли каждую секунду до конца жизни. Буду гореть изнутри адским пламенем и разбивать руки в кровь о стену от бессилия.
Я хочу страдать. Ведь только тогда я буду знать, что она понастоящему была в моей жизни. Вся эта мука стоит тех воспоминаний, в которых живет Зоя. Так она живет во мне.
Вбежавшие санитары отодрали мои пальцы от стальных прутьев оконной решетки и скрутили меня. Укол в руку.
Ну вот, опять безумие скользнуло в мои вены…
Глава 18
История без слов
Сегодня
Навязчивые мысли о Себастьяне Эскаланте не давали мне покоя. Я не могла спать, есть и работать. Единственное, на что я оказалась способна — это рисовать. Однако из-под карандаша у меня выходили только его портреты. В мой разум, затуманенный его образом, приходила лишь одна мысль — продолжать сходить с ума и не пытаться выздороветь.
Николас звонил мне уже два раза, настаивая на встрече. Пришлось отказаться, ибо я забыла, что уже пообещала Злате пройтись с ней по магазинам. Вернее, составить ей компанию. Пришлось извиниться перед Ником и оправиться на один из новых для меня способов времяпровождения — шопинг.
Злата задалась целью выбрать свадебные туфли. Я с удовольствием помогала ей, в силу своих скромных познаний в области современного стиля, но сама покупать ничего не решалась. Одежды у меня и так достаточно. Да и к тому же цены в этих бутиках слишком высокие даже для новой меня.
Я никогда не зависела от материальных вещей. Жизнь сироты — самостоятельной и бедной — помогла мне ценить то, что другие порой просто не замечают. Хороший солнечный день. Прохладный ветерок в жаркую погоду. Теплый дождик, прибивающий уличную пыль и дарящий воздуху приятный, несравненный аромат. Возможно, это послужило почвой для моего мировосприятия. Ведь став художником, я могла все это перенести на холст, оживить и запечатлеть память о себе в картинах.
— Духи — это твоя история, которую ты рассказываешь без слов, — философствовала Латти в бутике элитного парфюма, прогуливаясь среди рядов благоухающих флаконов. — По аромату, который ты носишь, можно понять, какой ты человек.
Я, словно заколдованная, смотрела, как ее пальцы скользили по красивым пузырькам. Казалось, девушка находилась в своей стихии.
— Вот это — аромат моего Виктора, — она, прикрыв глаза, вдохнула запах из темно-синего флакона: — Он приковал меня к себе с первого вдоха!
