Не хочу так жить! Не хо-чу!
Я соскучилась по пешим прогулкам в компании любимой, чувственной и вдохновляющей музыки. По азарту творчества, когда забываешь о завтраке, обеде и ужине. Когда не слышишь и не видишь ничего вокруг, кроме холста, на котором оживают твои мысли и состояние души. Хочу вернуть себя прежнюю – бедную и одинокую, с капиталом из драгоценных воспоминаний и робких надежд на будущее.
Я поплелась к огромному зеркалу в позолоченной раме с винтажной подсветкой. Роскошь переплетена с алчностью. Как и весь мой новый мир, в котором придется жить.
Мне нужно стать сильнее!
Собрать крупицы сил и выстроить неприступную стену. Я не могу так просто сдаться. Не имею право на это. Я положила руки на массивную раковину кремового цвета и пыталась совладать с угнетающими мыслями…
Внезапно дверь распахнулась.
Я резко вскинула голову, глядя в отражение зеркала. Себастьян Эскалант закрыл за собой дверь и устремил молчаливый взгляд на меня.
Все еще нестабильное душевное состояние тут же всколыхнулось с новой силой, и стало тяжелее дышать от крови, забурлившей по венам.
Глава 9
Проклятая
– Ты слишком мужественно выглядишь для этой комнаты, – выдала я первое, что пришло на ум, и неприятно удивила себя.
Неужели я сказала ему комплимент?!
– Не буду скрывать, в женском туалете я впервые, – усмехнулся он, хотя глаза были далеки от улыбки.
Я видела, как он медленно изучал меня взглядом, на секунду задержав его на тяжелом украшении.
– Тебе идут изумруды! – Себастьян опять встретился со мной глазами в зеркале: – Ты изменилась.
Не осознано я открыла кран, подставляя под холодную струю ладони. Наверное, в подсознании я надеялась, что вода поможет немного прийти в себя.
– Нет. Меня изменили, – поправила я его.
– Мне очень жаль, – ближе прозвучал его голос.
Я резко закрыла воду и обернулась к нему. «Опасность» – это слово вывеской горело в моем сознании.
– Не нужно меня жалеть! – гордо бросила я.
Себастьян остановился напротив. Он, молча, смотрел на мое лицо, будто пытаясь определить, какие именно перемены случились из-за него.
– Я не о тебе говорю, – его волнующий голос наполнился печалью. – Мне жаль, что Зоя Рольдан затерялась в прошлом.
Почему мне обидно это слышать?
Словно он слышал мысли, которые особенно жестоко барабанили во мне несколько минут назад.
– Ты приложил много усилий для этого. Больше чем остальные! – я кинула в него обвинением.
– Знаю, – кивнул он и его медовые глаза вспыхнули новым, незнакомым огнем. – И я рад, что сделал это. Ведь мне принадлежит не Рольдан, мне принадлежит Зоя Солер.
Опять удар. Мое разбитое сердце сжалось от боли.
Но я усмехнулась и сокрушенно мотнула головой:
– Две грубые ошибки в одном предложении. Я не вещь и тебе не принадлежу, Себастьян!
Его взгляд приобрел упрямый блеск власти.
– Женщина всегда принадлежит своему мужчине. Это не отождествляет ее с вещью! Это делает ее женщиной. Настоящей.
Предательские мурашки забегали по моей спине от его слов. Но гордость уже восстала, взяла щит и замахнулась мечом.
– Твои замашки собственника унылы, Себ!..
– Не называй меня так, малышка! – угрожающе потребовал он, сузив глаза.
– Тогда не называй меня «малышкой», – вторила я ему, скрывая предательское желание послушаться.
Ведь мне так нравиться его имя!
Себастьян протянул руку и коснулся моей скулы.
– Я готов показать всем, что ты моя, – нежно проговорил он.
Я отклонилась от его волнующего касания и отошла в сторону.
– Это самообман, Себастьян. Я не твоя! – громко сказала я, отчаянно стараясь не замечать пульсации на лице там, где касались его пальцы.
Эскалант поднял свой горящий, темный взгляд и чуть хрипло произнес:
– Не хочешь быть моей? Тогда прими тот факт, что я – твой, Зоя.
Ну, вот. Моя мечта осуществилась.
Его полные губы растянула хищная улыбка, а глаза засверкали чувственной угрозой. Себастьян шумно вздохнул и опустил голову, засовывая руки в карманы брюк. Расслабленная поза обманчива. Она скрывала силу и уверенность, с которой хищник готовиться сделать решающий прыжок на выбранную жертву. И в этот момент в роли жертвы выступала я.
Я смотрела на мужчину, стоящего напротив, и дыхание перехватило от силы притяжения, которую он источал. Сильный, красивый, настоящий… Стоит сделать один лишь шаг и я смогу коснуться его, провести рукой по тяжело вздымающей груди, печам, погладить его скулы и, зарывшись пальцами в черные пряди шелка, поцеловать чувственно-очерченные губы.
Это правда, он – мой. Вот только не весь. Он не даст самое важное и ценное для меня – любовь своего сердца.
– Ты прав, – дрожа, тихо сказала я. – Вот только ты не нужен мне такой, Себастьян.
– Что значит «такой»? – резко спросил Эскалант.
Ему не нравилось мое упрямство. Но он не разгадал главного – это вовсе не упрямство. Ему противостояли моя гордость, достоинство и дикая жажда взаимной любви. Его любви. Она мне необходима, чтобы выжить. Это словно цепочка: одно звено – моя жизнь, сцепленная с другим звеном – моим творчеством, которое накрепко соединено с Себастьяном.
Все. Хватит. Пора уходить.
Я начала обходить его высокую фигуру и, глядя в глаза цвета меда, ответила:
– Ты не нужен мне без сердца…
Себастьян резко выбросил руку и схватил меня за локоть. Почти грубо дернув к себе, он агрессивно прорычал мне в лицо:
– Не играй со мной, Зоя. Не надо! Я слишком искушенный игрок для тебя!
Он безупречно умеет отталкивать нас друг от друга.
– В этом твой просчет, Себастьян. Я не умею играть и даже не пытаюсь учиться. Я живу, как чувствую. А ты будто камень. Такой же твердый, холодный и… несчастный.
Себастьян сощурил глаза. А через мгновенье разжал пальцы, позволяя отступить от него.
– Ты уверена, что только я полон цинизма и расчетливости? – пренебрежительно констатировал он. – И, конечно же, считаешь что те парни, которые тебя окружают, делают это только из-за своей душевной доброты? Из-за того, что в их пылких сердцах горит платоническая любовь к тебе?
Его насмешка, как ядовитая стрела, пронзала меня с садистическим удовольствием и зверством. Я, молча, смотрела прямо в его глаза, ожидая продолжения. Я ждала, когда он убьет любовь во мне. Любовь к нему.
И высокомерный Себастьян, будто утратил способность удерживать ярость и цинизм, выплеснул их на меня:
