– И со многими мужчинами ты танцевал? – нервно отшутилась я.
Пытаясь унять дрожь в руках, я сцепила их за спиной.
– Ты нанесла удар по моей репутации, Зоя, – игнорируя мою шутку, он продолжил давление. – И ничуть не раскаиваешься.
Себастьян встал и пошел на меня.
– Ты в очередной раз доказала, что отвергаешь устои реального мира, и продолжаешь жить в своих иллюзиях. Ты полагаешь...
– Хватит, Себастьян!
Волна гнева поднялась во мне, подобно цунами после сильного землетрясения. Он остановился и сдвинул брови, явно огорченный моим нежеланием слушать критику.
– Да, я живу в своем мире, – мой голос дрожал от чувств и решительности: – Да, мы с тобой очень разные. Да, я совершаю ошибки! И да, у меня хватает смелости делать их и силы, чтобы открыто признаваться в этом!
Эскалант сощурился, явно опешив:
– По-твоему, я – трусливый слабак из-за того, что всегда поступаю правильно?!
– По-твоему, ты всегда поступаешь правильно?
– Да, черт возьми! – почти выкрикнул он и развел руками, не понимая, как я могу в этом сомневаться.
Сокрушаясь, я мотнула головой:
– Ты настолько в этом уверен, насколько и не прав.
Его глаза пронзали вспышки молний, и казалось, одна из них сейчас ударит в меня.
– Под моей уверенностью подпишется каждый, кто меня знает! – он жестикулировал рукой, отбивая такт своих слов. – В отличие от тебя! Но ты даже не пытаешься понять меня. Как маленький ребенок отпираешься, рискуя не только собой!
– Так и есть, – с горечью, признала я. – Я не хочу понимать твою расчетливость. Мы живем в разных мирах, Себастьян. И хватит пытаться утащить меня в свою вселенную!
Неужели я никогда не достучусь до его сердца? Или это не моя роль? Тогда почему не могу разлюбить его? Почему продолжаю любить сквозь боль?
Он шумно выдохнул, будто желая успокоиться.
– Зоя, – тихо начал он. – Я действительно хочу, чтобы мы были вместе. Я без ума от тебя.
Сердце затрепетало в моей груди, а гордость саркастично закатила глаза.
– Ты знаешь, что вскружила мне голову. Не раз признавался, что так маниакально я хотел только тебя. И хочу, Зоя.
Эта правда скользнула в мое сознание, обволакивая дымкой нежных воспоминаний о наших поцелуях и прикосновениях.
Его голос смягчился и он улыбнулся:
– Мне сложнее сдерживать себя, зная, что ты моя. Запас терпения уже на исходе. Я дал тебе время не для того, чтобы ты пятнала наш союз! Я хотел избавить тебя от давления со своей стороны. Думал, ты примешь новую жизнь, в которой есть я…
– У тебя ничего не получилось! – оборвала я его, чувствуя, что готова расплакаться. – Мне не нужно от тебя время, Себастьян.
Я хочу твою любовь.
– Тебе нужны мои чувства? – насмешливо спросил он.
Я ответила на его взгляд:
– Больше чем твое кольцо, Себастьян.
Его глаза ожесточились.
– Ты не имеешь права отказываться от меня, Зоя!
Он взъерошил волосы и снова развел руки, пытаясь показать, как я могу не видеть очевидного.
– Твои родители лишили нас этой возможности! – он указал на себя: – Я принял их волю! – и выкинул ладонь в мою сторону: – Очередь за тобой.
И вот мы снова вернулись в начало пути. Я облизала сухие губы, которые тут же откликнулись болью из-за трещинок от обезвоживания.
– Мне даже не жаль, что я не смогу этого сделать.
Себастьян сжал челюсти.
– Твое упрямство ничего не изменит, Зоя! Оно лишь разозлит меня и оттянет время. Ты думаешь, что у тебя есть выбор, но ты ошибаешься. Все что у тебя есть – это четыре дня.
Он решительно шагнул в мою сторону.
– Еще немного твоих игр и я буду вынужден запереть тебя в своей квартире. Выйдешь ты оттуда, только беременная моим наследником. И никакой Ксавьер…
– Сколько можно, Себастьян?! – прозвенел обидой мой вопрос.
Разгоряченный Себастьян замер на полпути ко мне. Он, казалось, даже не заметил, как в очередной раз разочаровал и уничтожил все мои ожидания.
– Угрозы, давление и снова угрозы. Что с тобой?! – мои глаза хотели плакать, но я уверенно лишала их этой возможности. – И что ты пытаешься сделать со мной?
– Зоя…
– Нет, достаточно! – выкинула я вперед ладонь, останавливая его очередную лекцию. – Мне очень, очень жаль, что… семья Солер обрекла тебя этим бременем. Мне невероятно больно осознавать, что камень в твоей груди из-за меня. Я сочувствую, что твоя мать предала отца и вас вместе с ним…
Он сдвинул брови и отвел взгляд, но я не остановилась:
– Я пришла сюда с тобой не из-за страха унижения перед публикой. Эти люди чужие и мне безразлично их мнение.
Себастьян нацелил на меня медовый взор.
– Я пришла с надеждой, которую ты снова убил.
Мой голос подрагивал, и я судорожно вдохнув, медленно попятилась к двери.
– Ты рассказываешь о моих ошибках, но в упор не видишь своих. Даже сейчас мои слова ты пропустишь мимо себя. Но я все же скажу: я не «кукла», Себастьян. Однажды я сказала тебе «нет». Но ты опять обещаешь плату за мое согласие быть с тобой.
Сила моего взгляда непокорно встречала его давление, но я не сдалась:
– Твое предложение не изменилось. И мой ответ тоже остался неизменным.
Он смотрела на меня взглядом, который я не могла разгадать. Темные глаза блестели из-под сдвинутых бровей. Они настолько умело прятали его душу, что казалось, будто ее там вовсе нет. В такие моменты, я была уверена, что это так и есть.
Я больше не смогла терпеть эту пытку и, развернувшись, пошла к выходу. Дрожащей рукой я нажала на дверную ручку и открыла дверь…
Раздались быстрые шаги за спиной, и Себастьян потянул меня назад. Дверь шумно захлопнулась, и я оказалась прижата к ней лицом.
Дверной замок угрожающе щелкнул, и я почувствовала, как Эскалант окутал меня своей близостью. Я замерла. От него маняще веяло знакомым парфюмом, а теплота дыхания создавала чувственный ореол. Волнующие импульсы накатывали один за другим, но я усердно отвергала их существование.
Проворные пальцы Эскаланта скользнули на мою шею. Мой пульс бил в его ладонь.
– Я предлагаю тебе не деньги, Зоя, – прошептал он мне в ухо.
Себастьян рывком развернул меня и запустил пальцы в волосы, поднимая мое лицо к своему:
– Я предлагаю тебе себя!
Я задохнулась от его взгляда, в котором разгорался губительный костер. Помешательство, безумная влюбленность в красоту его глаз, которую я рисовала ночами, разбушевалась и лишала меня контроля. Я зажмурилась, ощущая, как горячее дыхание обдает мой рот и...
