С какой-нибудь дури…
– Где ты взял пирожки? – спросила я. – Я бы завтра купила себе еще.
Он усмехнулся, даже в глазах мелькнула улыбка.
– Хочешь, я скажу, чтобы тебе принесли к завтраку?
– Я хочу сама.
– Здесь за углом, если идти в сторону Зеленого моста, небольшая пекарня. Я не запомнил, как называется. Вывеска с розовыми кренделями. У них было уже закрыто, но я постучал, они открыли мне.
– Я загляну.
Он потянулся, поцеловал мое плечо. Подвинул ногой к себе ближе мои ноги.
– У меня завтра весь вечер свободен, – сказал тихо. – Что тебе принести? Ты любишь шоколад?
Бог ты мой! Люблю ли? Я пробовала только однажды, и то…
– Не знаю, – сказала я. – Принеси. А ты придешь завтра?
– Да. Часам к шести, наверно. А потом дня на два уеду по делам. Если вдруг придет Лан и будет чем-то запугивать тебя, не бойся. Скажи, что я очень настаивал, а ты боишься со мной спорить. Он не посмеет ничего сделать. По крайней мере, сейчас. Может пугать, но это только слова.
– А ты очень настаивал?
– Очень, – сказал он. Прижал меня крепче. – С такими аргументами, как у меня, сложно спорить, согласись. Найдется не так уж много женщин, которые откажутся переспать со мной, если я предложу в уплату титул.
Было в этом что-то… безумно тоскливое.
– Я думаю, найдется не так уж много женщин, которые откажутся переспать с тобой, даже просто так, – сказала я.
Он красивый мужчина, черт возьми. Нежный, чуткий… он…
Рикхарт криво ухмыльнулся.
– С императором не спят просто так, – сказал он. – Либо потому, что император этого требует и некуда деваться. Боясь отказать. Либо рассчитывая на подарки и благосклонность. Впрочем, те, кто боится – в итоге все равно рассчитывают на вознаграждение. И даже если предположить, что я могу понравиться кому-то просто, как мужчина, о том кто я – забыть невозможно все равно. И даже если без всякой материальной благодарности – я просто ценный трофей, можно потом тихо рассказывать… Но в этом есть и свои плюсы. Главное, сойтись в цене.
8. Раннее утро
Когда я проснулась, долго не могла понять, что же не так. Раннее-раннее утро, почти ночь, едва встает солнце. Часов пять, наверно… нет, полшестого на часах.
А ведь я заснула у Рикхарда на плече. Мы занимались любовью снова, в кровати, так неспешно, никуда не торопясь, потом долго разговаривали. Очень долго… Рикхард что-то рассказывал мне, я слушала… он лежал на спине, закинув одну руку за голову, я – прижавшись щекой к его плечу. Было как-то уютно и спокойно, так, как я даже не помню, бывало ли в моей жизни. И незаметно уснула…
Уснула, когда Рикхард что-то рассказывал мне.
Сейчас было стыдно. Он хотел, чтобы я выслушала его, а я…
Когда он ушел?
Его ведь нет…
Что-то…
Я вылезла из кровати, платье и сорочка валялись неизвестно где, так что я завернулась в одеяло. Выглянула… В квартире совершенно точно кто-то был. Рикхард? Не ушел еще?
На кухне.
Я заглянула туда осторожно, вдруг все же не он? Еще на пороге почувствовала запах кофе, посуда звякнула. Если там не он, а кухарка какая-нибудь, или он, но не один… то надо бы сначала одеться, а то в таком виде…
Но откуда у меня кухарка? Рикхард прислал? Я ведь могу и сама. Зачем?
Я заглянула.
Рикхард варил кофе у плиты. Я даже замерла, пытаясь осознать – все ли я вижу правильно, это ведь…
Он стоял босиком, в одних штанах. И турка в руках… Он варил кофе. Рикхард. Император на моей кухне в полшестого утра. Я очень долго стояла, боясь даже вздохнуть, вдруг это видение рассыплется.
Вряд ли он услышал, скорее почувствовал мой взгляд. Обернулся.
– Мэр! – заулыбался, быстро подошел, поцеловал. – Я разбудил тебя в такую рань? Прости. У меня в полвосьмого встреча, так что скоро пора возвращаться. Хочешь кофе? Садись. Или ты еще пойдешь спать?
Я качнула головой, скорее ошарашено. Да, я никогда не встаю в такое время, но взять и уйти сейчас… Невозможно. Как я могу упустить такое!
На столе коробочка с пирожными. Ох, ты! Я такие видела только издалека. Эклеры, трубочки с кремом, какие-то шоколадные корзиночки.
– Да, и пироженки бери, – сказал он. – Какие тебе нравятся?
– Понятия не имею. Я такие даже не видела никогда.
Маленькое чудо у меня на кухне.
– Тогда бери все, – щедро разрешил он.
– Откуда?
Уж сбегать за пирожными он точно не мог.
Я так и стояла перед ним в одеяле.
– Мартин, из охраны, принес, – сказал он.
– У тебя там охрана? За дверью? Подожди, они там всю ночь?
– Вообще-то, я им хорошо плачу, чтобы они всегда были рядом. Но, на самом деле, они спали у консьержа внизу. А утром Мартин пришел разбудить меня и принес пирожные. Бери. Совсем свежие. И кофе… сейчас…
– Ты варишь кофе?
– Не уверен, что его можно пить. Последний раз я делал это лет десять назад, а то и больше. Научился, когда еще мальчишкой, принцем, ездил по стране. Понятно, что охрана и камердинер, и кухарка у меня была. Чудесная женщина, и готовила так восхитительно, особенно мясо… ребрышки – ммм… Но вот с кофе была совсем беда. Почему-то кофе ей категорически не давался. И я научился сам. В этом есть какая-то особая утренняя магия… Сейчас посмотрим. Садись.
Магия да… а я в одеяле…
– Мне, наверно, надо одеться…
– Да брось, – сказал он. – Мы с тобой тут вдвоем, а мне как раз очень нравится. Вот так, в одеяле, ты особенно хороша.
Улыбался. Ему действительно доставляло удовольствие все это – кофе, завтрак вдвоем.
Я села, постаралась завернуться так, чтобы хотя бы одна рука была свободной, и одеяло не падало. Не удержалась, стащила эклер из коробочки… даже зажмурилась, так хорошо.
– Тебе с молоком? – спросил Рикхард. – Могу только просто налить. На пенку для капучино, боюсь, меня уже не хватит.
– С молоком, – согласилась я.
Он принес чашки, поставил на стол, сел рядом.
Мне все казалось – в этом какой-то подвох… потом что-то случится…
Случится обязательно. Вернее, все это ненадолго, в любом случае. Разок-другой поиграть вот так… Это не может продлиться долго. Немыслимо. Он вернется к своим делам, своим блистательным любовницам, своему высокому статусу. Это так, забавное приключение.
Но, глядя на него…
Хоть мгновение этого дурного счастья поймать…
– Что-то не так? – спросил Рикхард.
