Кристиан сделал шаг вперед, а моя улыбка дрогнула.
– Я бы хотел воспользоваться услугами вашей консультации.
О Боже! Я выдохнула сквозь зубы. Голос Кристиана обволакивал меня, возбуждал каждую клеточку, заставлял воспламеняться, хотя я считала, что эти ощущения уже давно похоронила под новыми впечатлениями.
– Это невозможно, – тихо сказала я. Кристиан вопросительно приподнял бровь.
– Почему же?
– Мы помогаем другой категории населения. Тем, кому нужна помощь, но он не может оплатить услуги профессионала.
– Все сходится, – Кристиан занял стул напротив меня. – Мне нужна помощь, и нет денег. В доказательство могу вывернуть карманы или предоставить выписку со счетов. Что выбираете?
Я выбирала сбежать сию секунду, но не представляла, как смогу выдворить вампира, чтобы закрыть дверь. Правильно говорила Виола: нужно было прогулять один день, как знать, может и не встретила бы Кристиана.
Пауза затянулась. Вампир не торопил меня, но и не сводил взгляда, что достаточно нервировало, раз я сама насмотреться на него не могла. Несколько минут тишины, но вот я вспомнила, что должна делать, и взяла листок с ручкой.
– Рассказывайте, что случилось.
Кристиан положил ладонь мне на руку, а все мое тело пронзило дрожь. От невинного прикосновения каждая клеточка кожи полыхнула, и я с силой отдернула руку, чуть при этом не упав со стула.
– Марика…
– Что тебе нужно? – прошипела я. Буря ощущений, которые испытывала, мучила меня: одновременно хотелось разрушить все вокруг, разрыдаться и броситься вампиру на шею.
– Рад тебя видеть.
– Не взаимно, Кристиан!
– Я искал тебя.
– Хреновая у вас программа защиты людей, раз нашел, – я встала со стула и отошла к окну.
– Уж какая есть, – Кристиан тоже встал, но не приближался, и за это я была ему благодарна. – Как у тебя дела?
– Были отлично, пока ты не пришел!
Мужчина раздраженно взлохматил волосы.
– Нашу первую встречу я представлял совсем не такой.
Ответить я не успела – дверь со стороны корпуса открылась, и в щелку заглянул первокурсник.
– Уже можно?
Кристиан нахмурился и сделал такой жест рукой, что стало ясно, кого сейчас хочет придушить. Первокурсник охнул и закрыл дверь.
– Что это значит? – растерялась я. Вампир поморщился.
– Часть нашей первой встречи, которая получилась не слишком хорошей. Этот мальчик должен был принести цветы.
– Как мило, – восхитилась я. – Неси сюда.
– Правда? – Кристиан даже шаг сделал в сторону двери, а я рявкнула так, что сама себе удивилась.
– Конечно, нет! Какие цветы? Кристиан, я сбежала на край света, построила новую жизнь, а ты приходишь, хочешь испортить мне все и задобрить цветами? Подари мне жизнь без тебя, пожалуйста.
Не думала, что моя речь впечатлит вампира. Прошло два года, но я отлично помнила скептическое выражение лица, которое возникало у Кристиана при каждом моем возмущении, и была уверена, что сейчас увижу то же самое. Странно, но вампир просто сжал зубы и молчал, а в глазах его разливалась боль. Однажды я уже видела это и повторять не желала.
– Уходи, Кристиан, – я опять села за стол и спрятала в ладонях лицо. Не могла, не умела сражаться с вампиром. Жизнь, которую так долго создавала, покой, которого пыталась достичь, все это ничего не стоит, ведь Кристиан может в любой момент бросить меня себе на плечо и опять увезти в очередной свой дом.
Мысленно я уже прощалась с Виолой и стенами университета. Даже вампиры-одногруппники уже не представлялись такими уж плохими – они же не хотят посадить меня под замок. Другого варианта, почему Кристиан вновь появился рядом, для меня просто не существовало, и потому, когда вдруг хлопнула дверь, я удивленно подняла голову.
Кристиан ушел. Удивительно, но он не стал спорить со мной или продавливать свою правоту, и в это невозможно было поверить. От неожиданности я не знала даже, как себя вести, немного подумала и подбежала к окну. Разумеется, вампир, бесшумно покинувший кабинет, обладал способностью быстро исчезнуть, и на улице никого уже не было.
На этом я не остановилась – выглянула в коридор. Испуганный первокурсник оказался здесь же: смотрел на меня круглыми от страха глазами и прижимал к себе букет цветов размером в половину своего роста. Я резко вырвала цветы из чужих рук и на секунду замерла, не зная, как поступить: бить мальчишку букетом точно глупо, но и забирать цветы в сложившейся ситуации тоже неумный поступок.
– А вампир где? – прошептал первокурсник. – Уже можно заходить?
Чтобы не отвечать, я развернулась на каблуках и спряталась в кабинете.
Букет был красивый: раскидистой формы, с крупными вывернутыми наружу розами нескольких цветов, кремовыми пушистыми астрами и неожиданно хрупкими ирисами. По кабинету тут же разнесся крепкий запах цветов, заглушивший нотки парфюма Кристиана, витавшие в воздухе, и я, осторожно положив букет на стол, неожиданно разрыдалась.
Глава 21
Кристиан ушел, вполне возможно, что навсегда, и я должна была радоваться этому, но как-то не получалось. Одним своим появлением мужчина растревожил мне душу, и я тосковала из-за того, что оказалась слабее, чем думала. Надеялась, что при случайной встрече с Кристианом смогу взять себя в руки, посмотрю на него холодно и безразлично и уйду в закат. Именно эта сцена с закатом развлекала меня в наиболее грустные моменты на протяжении двух лет. Теперь предстояло придумать новую, более приближенную к реальности.
Занятия я не пропускала, даже пребывая в расстроенных чувствах, но вот от дежурств в общественной консультации пока отказалась, сославшись на курсовую работу. Предосторожности вполне могут оказаться лишними, если Кристиан решил не появляться, но, если у него все же имеется мысль меня похитить, нужно стараться проводить все время среди большого количества людей. Не факт, что поможет, но я хотя бы сделаю все, чтобы остаться свободной.
Виола не знала о возвращении моего бывшего и думала, что от дежурств я отказалась именно по ее наущению и по этому поводу теперь грущу. Взамен она постоянно пыталась меня отвлечь, причем какими-то странными методами.
– Ты посмотри только, – Виола пододвинула ко мне смартфон, на экране которого светились новости. Я тяжело вздохнула, но послушно посмотрела.
– Открытие нового клуба в нашем городе? Виол, ты до сих пор думаешь, что мне это интересно?
– Развлечешься, Марика, перестанешь думать только про учебу. Тебе же даже вспомнить нечего будет после университета – лекции, семинары и экзамены.
– Есть еще зачеты, – буркнула я. Хотела было закрыть новость, но в кабинет зашел преподаватель, и, заторопившись, я перелистнула окно. Взгляд скользнул по заголовку, и для меня появление преподавателя отошло на второй план. Виола тоже заинтересовалась тем, что меня привлекло.
