Клив устремился к бронзовой двери с драконами. Слегка приоткрыл ее, чтобы услышать все, о чем говорили в зале.
Он прижал ухо к щели и прислушался. Говорили по-английски. Пока удавалось различить лишь отдельные фразы.
– Разумно будет подождать, – это был голос Лин Су. – Но слишком долго ждать неразумно…
Снова ничего не слышно. Видно, собеседник понизил голос.
Кливу показалось, будто он услышал слова «Ву-Фан» и «Тигровый тонг».
Затем послышался голос Дарли.
– Лос-Анджелес… следующей неделе…
– Прошлой ночью… – удалось разобрать Кливу из всей фразы Лин Су. – Организовано… Зеленоглазый.
Ага! Теперь как будто прозвучало чье-то имя – Зеленоглазый!
Умирая, Стивен Лэрд упоминал какого-то Зеленоглазого. Имел ли он в виду кого-то реального? Или, может быть, своего убийцу?
Вот загадка! Почему Лин Су заговорил о Зеленоглазом? В этом есть что-то зловещее. В голове у Клива зароились самые невероятные мысли.
Джозеф Дарли ничего не говорил ни о каком Зеленоглазом. Может быть, сейчас он впервые об этом услышал?
– Они готовы, – говорил, меж тем, Лин Су. Видимо, какие-то люди ждали в дверях. – Зеленоглазый должен снова заговорить и назвать определенный час. Тогда будьте наготове. Люди пойдут за мной.
– Хорошо, – согласился Дарли.
– Но при вас должна быть бумага. Она необходима для приемки.
– Бумага в целости и сохранности, в моих апартаментах.
Дверь слегка задрожала. Клив быстро юркнул за занавеску. Притаился там и стал наблюдать. Спустя минуту появился согбенный Фой. Клив увидел зловещую фигуру китайца, приблизившуюся к двери приемной и распахнувшую ее. Из нее, медленно ступая, вышел Лин Су в сопровождении Джозефа Дарли.
До сего дня Клив ни разу не видел китайца во весь рост. В предыдущие разы тот всегда восседал на троне. Нынче же Кливу удалось узреть низенького китайца стоящим.
Он был приземистым, весьма плотного телосложения; одет в черный халат.
На спине халата красовался золотой дракон, эмблема Ву-Фана.
Они обменялись фразами, которые Клив сумел отчетливо расслышать.
– Вы уверены, что она в безопасности? – спросил Лин Су. – Никто не должен ее видеть.
– Она закопана на дне ящика стола среди других бумаг, – успокоил его Дарли.
– Сейчас вы к себе?
– Нет, вернусь поздно.
– Раз там никого не будет… – на этом фраза Лин Су оборвалась, ибо собеседники вышли из приемной.
Теперь Клив слышал лишь неясный гул голосов и видел, как жестикулирует Лин Су.
Дарли покачал головой. Потом кивнул в знак согласия. Клив шмыгнул в сторону, когда Лин Су прошел мимо него к себе и захлопнул дверь в приемную. Затем раздалось радостное хихиканье – китаец отмечал свою удачу.
Теперь разговор шел по-китайски, очевидно, между Лин Су и его слугой. Клив услышал, как Фой вышел в коридор и направился в приемную. Дверь за ним закрылась. Клив остался один.
Как поступить дальше? Он ждал, размышляя.
Нынче вечером случится что-то важное. Лин Су обсуждал это с Джозефом Дарли.
Что бы это ни было, понятно одно: врываться сейчас к Лин Су было бы грубой ошибкой. Лучше приберечь визит на потом. Джозеф Дарли ушел. Фой был в приемной, а, значит, вероятнее всего ушел. Фой присутствовал при встрече Дарли и Лин Су. Но это ничего не значит, ибо он не говорит по-английски.
Кливу было необходимо узнать, о чем велась беседа между китайцем и председателем Гражданского Комитета. Он может встретиться с Лин Су, но тот, конечно, не поделится с ним секретом.
Спросить Дарли – скажем, завтра, означало бы рассекретить личность Хьюго Барнза. Как можно избежать этого? Тут Клива посетила внезапная мысль.
Бумага… символ чего-то… надежно спрятанная на дне ящика стола… в апартаментах Джозефа Дарли. А самого хозяина не будет до поздней ночи…
Так вот как можно решить проблему! Дарли, очевидно, получил бумагу от Лин Су. И она каким-то образом касается Ву-Фана. Может быть, между Ву-Фаном и Тигровым тонгом объявлено перемирие?
Но что толку гадать? Бумага даст ответ на все вопросы.
И для этого он должен пробраться в дом Дарли. Клив был знаком с расположением апартаментов. Если он сумеет обнаружить бумагу, то узнает все, что необходимо.
А если Дарли вернется домой и застанет его там? Что тогда? Ведь ему придется открыть тайну своей двойной личности!
Да, вот и решение! Он пойдет к Дарли и отыщет документ. Прямо сейчас. Клив откинул портьеру и осторожно вышел в приемную. Октрыл дверь. Как он и думал, приемная была пуста. Фой ушел, как и Дарли.
Клив спустился вниз и с облегчением вздохнул, очутившись на улице. Процессия уже прошла, народу было немного.
Как все-таки удобно: будучи Хьюго Барнзом, он не рискует попасть под подозрение людей Ву-Фана, ибо тоже состоит в ордене.
Клив торопливо шагал мимо театра, думая, что лишь один фактор остался неучтен: Тень.
Ибо сегодня ничто не выдавало присутствия человека в черном. Тень не может быть везде. Более того, Клив ни разу не встречал его вне Чайнатауна. Он был уверен, что за его пределами Тень не может наблюдать за ним.
На границе Чайнатауна Клив поймал такси и дал адрес поближе к дому Джозефа Дарли. Подъехав, он расплатился и стал ждать, пока машина отъедет подальше. Тут Клив улыбнулся улыбкой Хьюго Барнза и решительно подошел к дому Дарли. Теперь-то он найдет эту пресловутую бумагу!
И Тень ничего не узнает!
Глава 12. Выстрел в темноте
КЛИВ БРАНЧ ИЗБРАЛ самый простой и эффективный способ. Он вошел через парадный вход. Там часто дежурит дворецкий. Если и на сей раз он оказался бы там, Клив собирался представиться выдуманным именем. Если же его не будет, то он спокойно поднимется по лестнице и пройдет через вестибюль.
Он решил воспользоваться этим путем, чтобы не подниматься на лифте, ведь лифт пришлось бы дожидаться. Так что на третий этаж, где находилась квартира Дарли, он попал довольно быстро.
Клив не захотел забираться через окно по одной простой причине. Дом, где жил Дарли, как и многие дома в Сан-Франциско, стоял на холме, и квартира Дарли выходила окнами как раз в сторону подъема. Пришлось бы искать дерево и карабкаться добрых двадцать футов. Так что войти через дверь показалось куда разумнее.
Клив помнил, что в задней части апартаментов председателя он видел неиспользуемую кухню. Он обследовал пожарный выход. Вышел на платформу, окруженную перилами, и увидел окно – единственное в этом конце апартаментов. Пожалуй, удастся добраться до него с пожарной лестницы. Клив перебрался через перила и потянулся к окну. Оно оказалось запертым, но задвижка шаталась.
