Пришлось двигаться дальше без ценных указаний. Первые пару минут Николай матерился себе под нос.
— Он, наверное, даже неграмотный. Но русский откуда-то знает, — произнесла также ошарашенная девушка.
— Ну у них в рабских бараках, а скорее рабских апартаментах, наверняка полный интернационал. Туда и русских, наверное, немало продалось. Выучил немного. А бараки они и есть бараки, хоть и с комфортом. Очень, очень странные люди бывают.
Вскоре экипаж пересек владения оборзевшего фазендейро, переехал по мосту реку и приблизился к приметной роще, от которой до искомой базы было уже километров десять. Но тут их и остановили. Из густого кустарника выскочил какой-то парень в военном камуфляже и метнул что-то в борт танка. После чего бросился опять в кусты. Николай стразу остановил машину, чтобы нечаянно не задавить кого-нибудь, кто еще мог прятаться к кустах.
И тут мощно громыхнуло. Внутри железного корпуса звук был таким, что Николай разом оглох и на секунду потерял ориентацию. Потом он сунулся к открытой бойнице и выдал во весь голос матерную тираду. Себя он не слышал, так что орал со всей силы. Материться ученый толком не умел и часто повторялся, поэтому приходилось брать энтузиазмом.
В ответ на выплеск эмоций из других кустов выскочил Вадим и начал что-то орать, махая руками. Сидящие в танке ничего не слышали, но по тому, что отовсюду стали вылазить люди в форме, догадались, что атак больше не ожидается.
Николай выбрался из бокового люка и наставил палец на смущенно улыбающегося гранатометчика:
— Ты придурок что ли? Читать не умеешь? Написано же: «Люди»! — потом осмотрел борт, на котором только осталось грязное пятно и продолжил. — Но хотя хорошо, что придурок. Если бы сообразил, что надо в гусеницу кидать, нам бы было тут на час возни с ремонтом.
Вадим радостно улыбался и чуть было не полез обниматься с Николаем.
Первым делом пришлось рассказать про трофей. Потом Николай вытащил оружие и Вадим тут же раздал его бойцам. Всего он вел отряд в девятнадцать человек. Но работающего оружия ни у кого не было. Только несколько бомб, которые сделали из учебных взрывателей и брикетов взрывчатки. Еще и облили чем-то очень липким, что не позволило бомбе отскочить от брони.
Потом Вадим извинился, что не успел остановить не в меру ретивого бойца.
— По крайней мере, он невероятно храбр, — оправдывался командир. — Не побоялся на такую махину выскочить.
— Слабоумие и отвага, — прокомментировал ученый. Но так как ничего страшного не произошло и слух уже почти вернулся, то дальше ворчать было глупо. — Но да, боец что надо!
Оксана, наполовину высунувшись из люка в башне, купалась в лучах славы, сверкая подбитым глазом. Но недолго. После появления Шая все внимание переключилось на инопланетянина.
Далее Николай объявил военный совет. Решили отделить пять человек с двумя винтовками и пистолетом и отправить их охранять ядерный склад. Заодно и запертых собакеров сторожить. Штурмовать подземелье им накрепко запретили. Пусть лучше бандиты от голода окочурятся, чем кого-нибудь подстрелят. Ну или люди что-то придумают с ними позже, когда как-то решится вопрос с пиратским кораблем.
Остальные частично полезли в танк, а частично расселись на броне. Их путь лежал на базу, где действительно был немалый склад со взрывчаткой.
По пути расспросили Шая про внутренне устройство корабля.
— Внутри у него есть несколько небольших отсеков, заполненных водой. А остальное пространство воздушное.
— Почему? Эти же осьминоги, как их… свуйды, вроде водные.
— Ха. Если всю эту махину заполнить водой, то масса и инерция будут представляешь какие? К тому же, в воде ударная волна сильнее, если по ним долбанут главным калибром или ракетой. Так что у них водой заполнены только комнаты для отдыха. А так в скафандрах ползают весь полет. Хотя могут несколько часов находиться и в воздушном пространстве. Ага. Пока не высохнут. Кстати, водные скафандры используют и наземные расы. В таком можно перегрузки лучше переносить. А в космическом бою маневрирование самое главное дело. Но там технология сложнее. Жидкостное дыхание и все такое. У вас такое тоже исследовалось.
— Ладно. Что со входами в корабль?
— Около земли открываются огромные люки в ангары. Там стоит техника.
— Вот! Если взорвать танк внутри ангара, то корабль можно уничтожить! Надеюсь. Там переборки сильно крепкие?
— Не знаю. Но намного тоньше внешней брони, несомненно.
Вадим послушал, послушал и задал важный вопрос:
— А кто поедет? Давай я. Думаю, смогу доехать и поджечь бикфордов шнур. Может и убежать успею. А ты очень мозговитый. Здесь пригодишься. Тобой рисковать нельзя. Ты уже и так подвигов на десятерых насовершал.
Они еще поспорили, кто поедет, но пока только Николай умел управлять танком. И можно было надеяться, что его неопытность не сильно заметна со стороны. Хотя о чем это? По словам Шая, водители наемников тоже дрифтами не блистали.
Когда приближались к базе, проехали довольно крупный корпоративный поселок. В этот раз, видя на броне людей, народ разбегался не так быстро. А многие даже выходили посмотреть.
Николай остановил машину.
— Отправь несколько человек, — сказал он Вадиму, — пусть пробегутся по поселку и соберут человек двести добровольцев. Надо загрузить взрывчатку как можно скорее. Неизвестно, сколько еще пираты будут терпеть отсутствие внятных новостей о своем танке. Потом можем и не подъехать к кораблю.
Глава 9
На военных складах Николай первым делом пошел экспериментировать со взрывчаткой. Взял несколько шашек, моток бикфордова шнура и отправился в тир. Там можно было спокойно и с расстановкой маленько повзрывать и убедиться, что конструкция будет надежной.
Основной склад располагался глубоко под землей. Еще бы. Пара десятков тонн мощнейшей взрывчатки это не шутки. Так что ученый порадовался, когда население соседнего поселка явилось в полном составе. Пришли даже дети и немногочисленные выжившие старики. Оказывается, в этом поселке нашлась толковая дама из младших акционеров концерна. Она еще утром наладила строгую дисциплину. Так что, когда ей сказали, что требуются помощники для военной операции против инопланетных агрессоров, собрать добровольцев оказалось делом десяти минут.
Благодаря массовой помощи удалось выстроить живую цепочку и буквально за час набить весь грузовой отсек танка под завязку.
Николай, Вадим, Оксана, и два бойца переоделись в форму наемников. Причем, мстительный Николай приказал выдать Ефиму, тому самому отважному бойцу, который так эффектно оглушил их в танке, форму разорванного из пушки бандита. Ткань кое-как скрепили степлерами. Кровь, как смогли, отчистили. Теперь парень походил на самого настоящего пирата, который пережил взрыв порохового погреба.
— Зато внешняя форма теперь соответствует внутреннему содержанию, — удовлетворенно прокомментировал ученый.
